Planētu savienojums notiek, kad divas vai vairākas planētas, šķiet, atrodas ļoti tuvu viena otrai nakts debesīs, skatoties no Zemes. Savienojumi starp Venēru un Jupiteru ir diezgan izplatīti, notiek tik bieži kā trīs reizes gadā. Bet 5. novembra rītā, tieši pirms rītausmas, Venēra un Jupiters debesīs Jaunavas Jaunavas zvaigznājā būs mazāks par vienu grādu. Grādi ir apmēram viena pirksta platumā, kas atrodas rokas attālumā. Pāris atradīsies vistuvākajā laikā pulksten 1:58 UTC 5. datumā, kad tie būs 33 loka minūšu attālumā vai aptuveni 0,42 grādi.
Šī gada konjunktūra ir reti sastopama divu iemeslu dēļ. Pirmkārt, abas planētas atrodas mazāk nekā vienu grādu attālumā; un, otrkārt, tie atrodas vairāk nekā piecpadsmit grādos no saules. Liela daļa savienojumu, piemēram, tas, kas notika 1995. gadā, atrodas mazāk nekā piecpadsmit grādu attālumā no saules un tāpēc ir pazuduši saules atspīdumā. 5. novembra savienojums ir arī īpašs, jo tas ir pēdējais ciešais savienojums starp Venēru un Jupiteru līdz 2005. gada 1. septembrim.
Savienojums, ļoti līdzīgs tam, kas notika 5. datumā, notika 3. gada augustā. Šis vēsturiskais savienojums notika 12. augustā pulksten 03:00 UTC un bija plaši redzams no Tuvajiem Austrumiem. Tajā gadā Venera un Jupiters bija tikai 10 loka minūtes vai 0,16 grādi viens no otra Lauvas zvaigznājā. Ar tik šauru atdalīšanos gaisma, kas atstarota no abiem, šķistu saplūst vienā, kā redzams ar neapbruņotu aci.
Daži zinātnieki ir domājuši, ka šo ciešo savienojumu grupa, kas pazīstama kā magi, ir varējusi interpretēt kā zīmi. Magi jeb gudrinieki bija senās reliģijas priesteri, kas pazīstama kā zoroastrianisms. Vai šī ciešā saikne varēja būt tā, kas sūtīja gudros cilvēkus ceļot uz tālu pilsētu, kas pazīstama kā Betlēmē? Diemžēl mēs nevaram izdarīt galīgus secinājumus. Nav zināmu rakstisku pierakstu, kas precīzi pateiktu to, ko redzēja madži vai kā viņi to interpretēja.
Neatkarīgi no tā, ko redzēja Magi, mūsdienu datoru programmatūra apstiprina, ka Venēras un Jupitera starpā bija ļoti cieša saikne 3. gadā B.C. Lai arī 2004. gada konjunktūrai tas nav tik tuvu, tam vajadzētu būt ne mazāk iespaidīgam skatam debesīs. Teleskopa vai binokļa lietotājiem nevajadzētu būt grūtībām uzstādīt abas planētas vienā redzamības laukā. Šis savienojums ir arī lieliska iespēja topošajiem (vai pieredzējušajiem) astrofotografiem.
Ekspozīcija no 1 / 15s līdz 1 / 60s ir laba tiem, kas izmanto spoguļkameras ar standarta 50 mm objektīviem. 180 mm tālummaiņas objektīvs atkarībā no apstākļiem var samazināt vajadzīgo slēdža ātrumu diapazonā no 1 / 60s līdz 1 / 250s. Bet tāpat kā jebkura veida astro-fotogrāfijā, galvenais ir daudzkārtēja ekspozīcija ar dažādiem slēdža ātrumiem un diafragmas atvērumiem.
Planētu savienojums ir rets un skaists skats. Tā kā Venēra un Jupiters abi ir tik gaiši debesīs, nevajadzētu aizmirst 2004. gada Venēras un Jupitera savienojumu. Ar nelielu izdomu mēs varam atgriezties laikā atpakaļ uz Tuvo Austrumu debesīm pirms kopīgā laikmeta, kad pirms rītausmas debesīs dominēja spilgts savienojums.
Rods Kenedijs ir tehniķis un izglītības informācijas koordinators Kasperas planetārijā, Vaiomingas pirmajā planetārijā. Viņš ir ieguvis ķīmijas grādu Kolorādo ziemeļu universitātē un jau 10 gadus ir ieinteresēts astronomijā.
