Hārvarda Smitsona astrofizikas centra paziņojums presei:
Viņš bija Smitsona astrofizikas observatorijas uzraudzības astronoms un Mazo planētu centra emeritētais direktors.
"Braiens bija viens no ietekmīgākajiem komētas izmeklētājiem divdesmitajā gadsimtā," sacīja Čārlzs Alkoks, Hārvarda-Smitsona astrofizikas centra direktors, "un noteikti viens no krāšņākajiem!"
Dr Marsdens specializējās debess mehānikā un astrometrijā, vācot datus par asteroīdu un komētu stāvokli un aprēķinot to orbītas, bieži izmantojot minimālu novērojumu informāciju. Šādi aprēķini ir kritiski, lai izsekotu potenciāli Zemei bīstamus objektus. Vienreiz The New York Times
aprakstīja Marsdenu kā “Jautro baiļu vēstītāju”.
Komētas prognoze, ar kuru Marsdens lepojās visvairāk, bija komētas Swift-Tuttle atgriešanās, kas ir komēta, kas katru augustu saistīta ar Perseidas meteoru dušu. Swift-Tuttle tika atklāts 1862. gadā, un parasti tika uzskatīts, ka tā atgriezīsies ap 1981. gadu. Marsdenam tomēr bija nopietnas aizdomas, ka 1862. gada komēta ir identiska 1737. gadā redzētajai komētai, un šis pieņēmums ļāva viņam paredzēt, ka Swift -Tettle neatgriezīsies līdz 1992. gada beigām. Šis pareģojums izrādījās pareizs. Šai komētai ir visilgākais orbitālais periods no visām komētām, kuru atgriešanās ir veiksmīgi prognozēta.
1998. gadā Marsdens izstrādāja zināmu slavu, ierosinot, ka objekts ar nosaukumu 1997 XF11 varētu sadurties ar Zemi. Viņš sacīja, ka to darījis kā pēdējā grāvja mēģinājumu, lai veicinātu turpmāku novērojumu iegūšanu, ieskaitot iespējamo datu meklēšanu no vairākiem gadiem. Atsevišķu 1990. gada novērojumu atzīšana skaidri parādīja, ka pārskatāmā nākotnē nevar būt sadursmes ar 1997. gada XF11.
Dr Marsdenam bija arī galvenā loma Plutona “pazemināšanā” par pundurplanētas statusu. Viņš reiz ierosināja, ka Plutons ir jāsvītro gan kā planēta, gan kā “neliela planēta”, un piešķīra asteroīda numuru 10000. Šis priekšlikums netika pieņemts. Tomēr 2006. gadā ar Starptautiskās astronomiskās savienības biedru balsojumu tika izveidota jauna “punduru planētu” kategorija, kurā ietilpst Plutons, Sērs un vairāki citi objekti. Plutons tika izraudzīts par nelielu planētu 134340. Šis lēmums joprojām ir pretrunīgs.
Piezīme: varat izlasīt Maika Brauna ierakstu savā emuārā par Marsdenu, ieskaitot fragmentu no Brauna jaunās grāmatas, kurā parādīta Marsdena krāsainā, bet tikpat patīkamā izturēšanās.
Marsdens dzimis 1937. gada 5. augustā Kembridžā, Anglijā. Viņš ieguva maģistra grādu Oksfordas Universitātes Jaunajā koledžā un doktora grādu matemātikā. no Jēlas universitātes.
Pēc režisora Fredija Vipplera ielūguma Dr. Marsdens pievienojās Smitsona astrofizikas observatorijas darbiniekiem Kembridžā, Masačūsetsā, 1965. gadā. Viņš kļuva par Mazo planētu centra direktoru 1978. gadā. (MPC ir oficiāla organizācija, kas atbild par kolekcionēšanu. novērojumu dati par asteroīdiem un komētām, to orbītu aprēķināšana un šīs informācijas publicēšana caur apkārtrakstiem.) Marsdens kalpoja par Hārvarda-Smitsona astrofizikas centra asociēto direktoru no 1987. līdz 2003. gadam (jebkura centra asociētā direktora garākais termiņš).
Starp dažādajām balvām, kuras viņš saņēma no ASV, Apvienotās Karalistes un nedaudzām citām Eiropas valstīm, tās, kuras viņš īpaši novērtēja, bija 1995. gada Dirka Brūverta balva (nosaukta viņa mentoram Jēlā) no Amerikas Astronomijas biedrības (AAS) nodaļas Dinamiskā astronomija un 1989. gada Van Biesbroeck balva (nosaukta par senu draugu un komētu un dubultzvaigžņu novērotāju), kuru pēc tam pasniedza Arizonas universitāte (tagad AAS) par kalpošanu astronomijai.
Dr Marsdens apprecējās Nensija Luiss Zissella no Trumbullas, Konektikutas štatā, 1964. gada 26. decembrī, un tēva Cynthia Louise Marsden-Williams (kura tagad ir precējusies ar Gareth Williams, joprojām ir MPC asociētais direktors), no Arlingtonas, Masačūsetsā, un Jonathan Brian Marsden. , San Mateo, Kalifornijā. Viņam ir arī trīs mazbērni Kalifornijā: Nikhilas, Nathaniel un Neena. Māsa Silvija Kustersone turpina dzīvot Kembridžā, Anglijā.
