Attēla kredīts: NASA / JPL
Komanda, kas atbildīga par kosmosa kuģa Cassini attēlveidošanas sistēmu, ir sagatavojusi visu laiku detalizētāko Jupitera mozaīkas attēlu - visa planēta ir redzama 60 km izšķirtspējā. Atsevišķās fotogrāfijas pēc tam tika sajauktas datorā, lai ņemtu vērā Jupitera rotāciju un kosmosa kuģa kustību.
Šī patiesā Jupitera krāsu mozaīka tika veidota no attēliem, kas ar šaura leņķa kameru tika uzņemti uz NASA kosmosa kuģa Cassini, sākot ar pulksten 5.31 pēc universālā laika 2000. gada 29. decembrī, kad kosmosa kuģis tuvojās Jupiteram milzu planētas lidojuma laikā. Tas ir visdetalizētākais Jupitera globālais krāsu portrets, kāds jebkad ražots; mazākās redzamās pazīmes ir ~ 60 km (37 jūdzes) pāri. Mozaīka sastāv no 27 attēliem: deviņi attēli bija nepieciešami, lai aptvertu visu planētu ar tic-tac-toe modeli, un katra no šīm vietām tika attēlota sarkanā, zaļā un zilā krāsā, lai iegūtu patiesu krāsu. Kaut arī Cassini kamera var redzēt vairāk krāsu, nekā cilvēki var, Jupiters izskatās tā, kā cilvēka acs to redzētu.
Cassini fotokamera ir digitāla, tāpat kā mūsdienās populārās kameras, un tā uzņem attēlus katrā krāsā atsevišķi, jo tā gaismas jutīgā detektora priekšā tiek pagriezti dažādi spektrālie filtri. Šim portretam bija nepieciešama vairāk nekā stunda. Jupiters šajā laikā rotēja, tāpēc seja, kuru tā parādīja kamerai, un apgaismojums uz tā kustīgajiem mākoņiem pastāvīgi mainījās. Lai saliktu bezšuvju mozaīku, katrs attēls vispirms tika digitāli novietots, lai atspoguļotu planētas izskatu brīdī, kad tika veikta pirmā ekspozīcija. Pēc tam katra attēla apgaismojuma variācijas tika noņemtas, un mozaīku no jauna izgaismoja datora izveidota saule no virziena, kas ļāva visām attēlotajām daļām vienlaikus parādīties saules gaismā. Rezultāts, kas tika nedaudz pastiprināts ar kontrastu, lai izceltu smalkumus Jupitera atmosfērā, ir uzskats, ka kosmosa kuģim būtu bijis vienā attālumā no planētas, bet ~ 80 grādi saules fāze.
Viss uz planētas redzamais ir mākonis. Paralēlas sarkanbrūnas un baltas joslas, balti ovāli un lielais lielais sarkanais plankums saglabājas daudzus gadus, neskatoties uz intensīvo turbulenci, kas redzama atmosfērā. Enerģētiskākās iezīmes ir mazi, spilgti mākoņi pa kreisi no Lielā Sarkanā plankuma un līdzīgās vietās planētas ziemeļu pusē. Šie mākoņi dažu dienu laikā aug un pazūd un rada zibens. Jupitera intensīvas strūklas straumes, kas virzās paralēli krāsainajām joslām, veidojas svītras, jo mākoņus sadala atsevišķi. Ievērojamā tumšā josla planētas ziemeļu pusē ir Jupitera ātrākās reaktīvās plūsmas atrašanās vieta ar austrumu puses vēju 480 km (300 jūdzes) stundā. Jupitera diametrs ir vienpadsmit reizes lielāks nekā Zemes, tāpēc vismazākās vētras uz šīs mozaīkas ir salīdzināmas ar lielākajām viesuļvētrām uz Zemes.
Atšķirībā no Zemes, kur tikai ūdens kondensējas, veidojot mākoņus, Jupitera mākoņi ir izgatavoti no amonjaka, sērūdeņraža un ūdens. Uz augšu un uz leju augšpusē augšpusē tiek parādīti dažādi šo vielu maisījumi, kas rada mākoņus dažādos augstumos. Brūnās un oranžās krāsas cēlonis var būt ķīmiskās vielas, kas iegremdētas no dziļākiem atmosfēras līmeņiem, vai arī tie var būt ķīmisko reakciju blakusprodukti, ko izraisa saules ultravioletā gaisma. Zilgani apgabali, piemēram, mazie elementi tieši uz ziemeļiem un dienvidiem no ekvatora, ir samazināta mākoņu sega apgabali, kur tos var redzēt dziļāk.
Oriģinālais avots: Arizonas universitātes ziņu izlaidums
