Kosmosā varētu būt lielākā atkritumu izgāztuve uz Zemes.
Zemā Zemes orbītā - kosmosā ap mūsu planētu līdz aptuveni 1200 jūdžu (2000 kilometru) augstumam - ap atmosfēru izklīst vairāk nekā 3000 nederīgu pavadoņu un desmitiem miljonu mazāku atlūzu gabalu. Un katrs pārvietojas ar desmitiem tūkstošu jūdžu stundā. Dažreiz divi lieli šīs tā saucamās "kosmosa junk" gabali saduras viens otram, sadaloties vēl vairāk nevēlamā atkritumā, katrs no tiem ir sīka miskastes lode, kas var kritiski sabojāt satelītus un kosmosa kuģus.
Tā ir reāla problēma. Tagad Eiropas Kosmosa aģentūra (EKA) ir paziņojusi par plāniem šīs problēmas risināšanai, izmantojot robotu ķērienus.
Misijā, kas pazīstama kā ClearSpace-1, ESA palaidīs eksperimentālu četrbruņotu robotu, lai satvert savās sajūgās nolietotu satelītu, apkamptu objektu tuvu, pēc tam beidzot vilktu to uz kamikadzes ieniršanu Zemes atmosfērā - iznīcinot abas ierīces. Viena miruša pavadoņa noņemšanas no orbītas ietekme ir nedaudz tāda, kā viena spaiņa ūdens izņemšana no Superior ezera. Bet misijas amatpersonas paziņojumā teica, ka viņi cer, ka projekts pavērs ceļu jaunajam kosmosa atkritumu tīrīšanas režīmam, kas mūsu atmosfērai ir izmisīgi vajadzīgs.
"Kosmosa atlūzu problēma ir aktuālāka nekā jebkad agrāk," paziņojumā teikts Lucs Pigets, Šveices atkritumu savākšanas starta ClearSpace dibinātājs un izpilddirektors, kas sadarbojas ar ESA misijā. "Mūsdienās kosmosā mums ir gandrīz 2000 dzīvu satelītu un vairāk nekā 3000 sabojātu satelītu. Un nākamajos gados satelītu skaits palielināsies par apjoma pakāpi, vairākiem megakonstellacijām veidojot simtiem vai pat tūkstošiem satelītu. plānots zemā Zemes orbītā. "
Steidzami nepieciešama kosmiska "evakuatora" darbība, lai noņemtu novecojušus satelītus un radītu vietu jauniem, sacīja Pigets.
Paredzēts uzsākt 2025. gadā, ClearSpace-1 misija pārbaudīs savus robotiskos apskaušanas muskuļus vidēja lieluma nevēlamā gabala gabalā ar nosaukumu Vespa, kuru ESA Vega palaišanas iekārta 2013. gadā novietoja aptuveni 500 jūdzes (800 km) virs Zemes. Šis koniskais atlūzu gabals sver apmēram 220 mārciņas. (100 kilogrami), padarot to par samērā vieglu un vieglu mērķi tveršanai robota debijas misijā.
Pēc šīs sagūstīšanas Vespa un robotu atkritumu savācējs veiks kontrolētu, tomēr ugunīgu nolaišanos Zemes atmosfērā. Tiek lēsts, ka šīs vienreizējās misijas izmaksas būs aptuveni 133 miljoni dolāru, vēsta The Guardian.
Joprojām nav skaidrs, vai šī misija izrādīsies rentabls veids, kā notīrīt Zemes orbītas atkritumus. Pa to laiku dažādas citas valstis un aģentūras ir ierosinājušas citas nevēlamā satura noņemšanas metodes, tostarp sīku tīklu izvietošanu un satelītu piestiprinātu lāzeru izmantošanu, lai atmosfērā uzspridzinātu kosmosa atlūzu bitus. Patiešām, tas ir aizraujošs laiks atrasties kosmosa atkritumu savākšanas biznesā!
