Tā ir mūsu vispārējā izpratne par Saules sistēmas sastāvu, ka planētas iedala divās kategorijās: gāzes giganti, piemēram, Jupiters, Saturns, Neptūns un Urāns… un akmeņaini ķermeņi, kas atbalsta tāda veida atmosfēru kā Zeme, Marss un Venēra. Tomēr, tā kā mēs nonākam tālāk kosmosā, mēs sākam saprast, ka Saules sistēma ir diezgan unikāla, jo tai nav planētas struktūras, kas sakrīt pa vidu. Bet tas, ka mums tāda nav, nenozīmē, ka tādu nav. Faktiski astronomi ir atraduši vairāk nekā 30 no viņiem, un viņi šo jauno planētas klasi sauc par “superzemi”.
"Super-Zemes, planētu ķermeņu klase, kuru masa ir no dažām Zemes masām līdz nedaudz mazākam par Urānu, nesen eksoplanētu zinātnē ir atradusi īpašu vietu." saka Nader Haghighipour no Havaju universitātes Astronomijas institūta un NASA Astrobioloģijas institūta. "Tā kā virszemēm ir nedaudz lielākas nekā tipiskai sauszemes planētai, tām var būt fizikālās un dinamiskās īpašības, kas ir līdzīgas Zemei, lai gan atšķirībā no sauszemes planētām tās ir salīdzinoši vieglāk uztveramas."
Super-Zeme kaimiņos paver iespēju dzīvot. Iespējams, ka šāda veida planētām ir dinamiska serde un tās var uzturēt tāda veida atmosfēru. Apvienojumā ar atrašanos saimnieka zvaigznes apdzīvojamā zonā tas palielina joslu pret iespējamo dzīvi uz citām planētām.
“Ir svarīgi atzīmēt, ka apdzīvojamības jēdziens ir definēts, balstoties uz dzīvi, kādu mēs to pazīstam. Tā kā Zeme ir vienīgā apdzīvojamā planēta, kas zināma cilvēcei, apdzīvojamās planētas noteikšanai tiek izmantotas Zemes orbītas un fizikālās īpašības. ” saka Haghighipour. "Citiem vārdiem sakot, apdzīvojamība ir raksturīga videi, kurai ir līdzīgas īpašības kā Zemei, un spējai attīstīt un uzturēt Zemes dzīvi."
Bet būt par superzemi nozīmē, ka notiek daudz vairāk, nekā tikai atrasties zonā. Lai to kvalificētu, tam jāatbilst trim prasībām: tā sastāvam, plāksnes tektonikas izpausmei un magnētiskā lauka klātbūtnei. Pirmkārt, augsta prioritāte ir šķidra ūdens klātbūtne. Lai noteiktu šo iespēju, ir jāzina tā masas un rādiusa vērtības. Līdz šim divas super Zemes planētas, kurām ir noteiktas šīs vērtības, - CoRoT-7b un GJ 1214b - ir devušas mums aizraujošu skaitlisku modelēšanu, lai palīdzētu mums labāk izprast to sastāvu. Plākšņu tektonikai ir nozīme arī caur ģeofizikālo evolūciju - tāpat kā magnētiskā lauka klātbūtne tiek uzskatīta par būtisku apdzīvojamībai.
"Tas, vai un kā magnētiskie lauki tiek attīstīti ap virszemēm, ir aktīva izpētes tēma." atzīmē Hagighipour. "Parasti, lai magnētiskais lauks atrastos ap Zemei līdzīgu planētu, planētas kodolā jābūt dinamo darbībai."
Visbeidzot, bet ne mazāk svarīgi, rodas atmosfēra - “kuras klātbūtne dziļi ietekmē tās spēju attīstīt un uzturēt dzīvi.” No tās ķīmiskajām īpašībām mēs varam iegūt “planētas iespējamos bioparakstus”, kā arī ķīmiskās vielas, kas to veidoja. Atmosfēra nozīmē vidi, un tas viss noved pie atgriešanās apdzīvojamā zonā un ar pietiekamu smaguma pakāpi, lai atmosfēras molekulas nevarētu izkļūt. Saka Haghighipūrs: “Nebūtu nereāli uzskatīt, ka super Zemes nes gāzveida aploksnes. Ap mazas masas zvaigznēm dažām no šādām atmosfēru nesošām superzemēm orbītas var būt pat stabilas to saimnieka zvaigžņu apdzīvojamās zonās. ”
Vai ir atklāta superzeme? Jūs nodarbojāties ... un mācījāties līdz tā spektrālajam parakstam. "Nesen atklātais super Zemes GL 581 g ar iespējamo atmosfēras cirkulāciju tās saimnieka zvaigznes apdzīvojamā zonā faktiski var būt viena no šādām planētām." saka Haghighipour. "Lai identificētu šo ķermeņu biosarakstus un to atmosfēras fizikālās un kompozīcijas īpašības, nepieciešami progresīvāki teleskopi."
Papildu lasījums: Super-Earths: jauna planētu ķermeņu klase.
