Pagātnes kosmosa spoki neaptvēra ātri darbojošos astronautu pāri, kuri šodien (21. decembrī) sāka nomainīt kļūdaino amonjaka sūkni Starptautiskajā kosmosa stacijā.
Atšķirībā no sarežģītā kosmosa ceļa, kas veica līdzīgu remontu 2010. gadā, NASA astronauti Riks Mastracchio un Maiks Hopkinss bija tik tālu apsteiguši grafiku, ka viņi sāka veikt uzdevumus, kas bija ieplānoti otrajā plānotajā kosmosa pastaigu trijotnē.
Vēl labākās ziņās kosmosa ceļotājiem ūdens noplūde Hopkinsa kosmētikā pagājušā gada jūlijā - tā, kas astronautus nosūtīja atpakaļ uz gaisa bloku drošības dēļ - vairs neatkārtojās, parādot, ka NASA norādītā rezerves daļu nomaiņa bija nostrādājusi. Tomēr nesaistīts ūdens jautājums Mastracchio uzvalkā lika aģentūras amatpersonām izlemt atlikt nākamo kosmosa celiņu vienu dienu līdz 24. decembrim.
Sūkņa nomaiņa ir nepieciešama, lai kosmosa stacija būtu pilnībā noslogota. Kopš 11. decembra zinātniskie eksperimenti un citas nekritiskas sistēmas ir bijušas bezsaistē, jo sūkņa vārsts sabojājās. Kamēr astronauti nav tūlītēju briesmu, viena no abām dzesēšanas cilpām tiek izslēgta, un, ja otra cilpa neizdodas, nav lielas drošības robežas.
Tā kā šis ir NASA pirmais kosmosa gājiens kopš caurspīdīgā uzvalka pēdējās lietošanas, aģentūra uzsvēra divus jaunus pasākumus, kas tai ir jāaizsargā astronauti, ja rodas vēl viena noplūde. Pirmais ir jauns ķiveres absorbcijas spilventiņš (HAP) ķiveres ūdens uzsūkšanai. Otrais ir caurule - snorkelis, kas vajadzības gadījumā ļautu astronautiem elpot gaisu no citas tērpa daļas.
Bet ar katru “HAP pārbaudi”, kuru CapCom un astronauts Doug Wheelock šodien izsauca uz astronautiem, viņi ziņoja, ka uzvalki bija sausi un viss bija kārtībā. Jaunā ūdens problēma notika pēc kosmosa celiņa, kamēr astronauti represēja gaisa bloku. Paziņojumā NASA paziņoja, ka ūdens varēja iekļūt Mastracchio uzvalka sublimatorā, un piesardzības nolūkā nolēma viņu mainīt uz rezerves kostīmu.
Paši kosmosa ceļa uzdevumi tomēr gāja daudz ātrāk nekā problēmas, kuras Wheelock piedzīvoja 2010. gadā, piemēram, kad amonjaka līnija sūknī atteicās atvienoties pēc nepieciešamības un izraisīja ilgstošu kavēšanos. NASA veica dažas izmaiņas (piemēram, spiediena samazināšanu uz līnijām, kā Rokas stāstīja Space Magazine), un šoreiz Mastracchio darbināja caur līniju un veica elektrisko noņemšanu. Astronauti ātri pārvietojās 1,5 stundas pēc grafika un pēc tam tālāk. Dažas klaiņojošas amonjaka pārslas skāra Mastracchio uzvalku, taču ar to nepietika, lai radītu bažas par piesārņojumu, jo vielas pēdas, kas viņa laikā tika gatavotas saulē.
“Es nezinu, vai jūs ticat brīnumiem, bet es to izdarīju jau pirmajā mēģinājumā,” Mastracchio ieraudzīja kosmosa ceļa sākumā, kad viņam bija vītņota Kanādas robotu roku pēdu ierobežotā daļa. Mastracchio jāja ar roku uz lielu daļu kosmosa celiņa, kamēr Hopkinss bija “brīvi peldošais” kolēģis, kurš lidoja un veica citus uzdevumus tuvumā.
Visievērojamākie televīzijas kadri notika piecu stundu, 28 minūšu kosmosa ceļa beigās, kad Mastracchio, uzmanīgi izceļot 800 mārciņu amonjaka sūkņa moduli no tā vietas kosmosa stacijā, braucot uz kuģa Canadarm2. (Kontrolēja roku bija japāņu astronauts Koichi Wakata, kuru vadīja CapCom un kolēģi japāņu astronauti Aki Hoshide uz zemes.)
Pēc tam, kad viņš bija novietojis moduli, Mission Control deva astronautiem iespēju ieturēt rezerves. Mastracchio tomēr sacīja, ka, viņaprāt, astronautiem ir labāk atstāt to nākamajai reizei. Lai gan pārim ir trīs atstarpes (ieskaitot mūsdienu), kas paredzētas uzdevuma pabeigšanai, iespējams, ka viņi to varētu ietīt divās daļās, bet tikai tad, ja viss rit tik gludi kā šoreiz.
Nākamais kosmosa gājiens notiks 24. decembrī plkst. 7:10 EST (plkst. 12:10 UTC), un tas būs pieejams NASA televīzijā. Mēs sarīkosim jums ātrumu, kad notiks nākamais kosmosa gājiens. Šodienas ekskursija bija Mastracchio septītā un Hopkins pirmā.
