Astronomi ir atraduši daudzas Jupiteram līdzīgas planētas, kas riņķo ap citām zvaigznēm. Bet jaunie Spicera kosmiskā teleskopa atklājumi liek domāt, ka sauszemes planētas varētu veidoties ap daudzām, ja ne pat lielākajai daļai, no tuvumā esošajām saulei līdzīgajām zvaigznēm mūsu galaktikā. Tāpēc varbūt citas pasaules ar dzīves potenciālu varētu būt biežāk sastopamas, nekā mēs domājām.
Astronomu grupa, kuru vadīja Maikls Meijers no Tuksona universitātes, Arizonā, izmantoja Špiceri, lai apsekotu sešus zvaigžņu komplektus ar masām, kas salīdzināmas ar mūsu sauli, un sagrupēja tās pēc vecuma.
"Mēs vēlējāmies izpētīt gāzu un putekļu evolūciju ap zvaigznēm, kas ir līdzīgas saulei, un salīdzināt rezultātus ar to, kā, mūsuprāt, Saules sistēma izskatījās iepriekšējos tās attīstības posmos," sacīja Meijers. Mūsu saule ir aptuveni 4,6 miljardus gadu veca.
Viņi atklāja, ka vismaz 20 procenti un, iespējams, pat 60 procenti no zvaigznēm, kas ir līdzīgas saulei, ir kandidāti klinšu planētu veidošanai.
Špicera teleskops tieši nenosaka planētas. Tā vietā, izmantojot savu infrasarkano staru spēju, tas infrasarkanā viļņa garuma diapazonā atrod putekļus - gruvešus, kas palikuši no sadursmēm, veidojot planētas. Tā kā putekļi, kas atrodas tuvāk zvaigznei, ir karstāki nekā putekļi, kas atrodas tālāk no zvaigznes, “siltie” putekļi norāda materiālu, kas riņķo ap zvaigzni tādā attālumā, kas salīdzināms ar attālumu starp Zemi un Jupiteru.
Meijers sacīja, ka apmēram 10 līdz 20 procentos zvaigžņu četrās jaunākajās vecuma grupās ir redzami “silti” putekļi, bet ne zvaigznēs, kas vecākas par 300 miljoniem gadu. Tas ir salīdzināms ar mūsu pašu Saules sistēmas teorētiskajiem modeļiem, kas liek domāt, ka Zeme izveidojās no 10 līdz 50 miljoniem gadu no sadursmēm starp mazākiem ķermeņiem.
Bet skaitļi ir neskaidri, cik zvaigznes patiesībā veido planētas, jo ir vairāk nekā viens veids, kā interpretēt Špicera datus. “Optimistiskais scenārijs liek domāt, ka lielākie, masīvākie diski vispirms iziet cauri izskrējušās sadursmes procesu un ātri saliek savas planētas. To mēs varam redzēt jaunākajās zvaigznēs. Viņu diski dzīvo smagi un mirst jauni, spoži mirdz agri, tad izbalē, ”sacīja Meijers.
“Tomēr vēlāk iedegsies mazāki, mazāk masīvi diski. Planētas veidošanās šajā gadījumā kavējas, jo ir mazāk daļiņu, kas saduras savā starpā. ”
Ja tas ir pareizi un masīvākie diski vispirms veido savas planētas, un pēc tam mazāki diski aizņem 10 līdz 100 reizes ilgāku laiku, tad līdz 62 procentiem apsekoto zvaigžņu ir izveidojušās vai var veidoties planētas. "Pareizā atbilde, iespējams, atrodas starp pesimistisko gadījumu, kas ir mazāks par 20 procentiem, un optimistisko, ja ir vairāk nekā 60 procenti," sacīja Meijers.
2007. gada oktobrī cita astronomu grupa izmantoja līdzīgus Špiceru datus, lai novērotu zvaigžņu sistēmas veidošanos 424 gaismas gadu attālumā, izveidojot vēl vienu iespējamu Zemei līdzīgu planētu.
Precīzāki dati par klinšaino planētu veidošanos tiks saņemti līdz ar Keplera misijas sākšanu 2009. gadā, kas meklēs, lai noskaidrotu, vai tādas zemes planētas kā Zeme varētu būt izplatītas ap zvaigznēm kā saule.
Oriģinālais ziņu avots: JPL paziņojums presei
