NASA satelīts Swift pacēla vienu no spilgtākajiem saules uzliesmojumiem, kāds jebkad redzēts - nevis no mūsu pašu saules, bet gan zvaigznes, kas atrodas 16 gaismas gadu attālumā. Astronomi saka, ka uzliesmojums būtu bijis redzams ar neapbruņotu aci 2008. gada 25. aprīlī, ja zvaigzne tajā laikā būtu bijusi viegli pamanāma nakts debesīs. Tā kā tas bija, signālraķetes spilgtums drošības apsvērumu dēļ izraisīja Swift ultravioletā / optiskā teleskopa izslēgšanu. Bet Svifts varēja izpētīt uzliesmojumu vairāk nekā 8 stundas ar savām rentgena iespējām.
Parasti Swift satelīts meklē gamma staru pārrāvumus, un to ieskauj detektori, kas meklē gaismas pārrāvumus. Tad kosmosa kuģis “ātri” un patstāvīgi atkārtoti norāda uz eksplozijas vietu. Tomēr tas nebija gamma staru pārrāvums, tikai saules uzliesmojums. Bet kāds saules uzliesmojums!
Zvaigzne EV Lacertae ir pamata sarkanais punduris, visizplatītākais zvaigžņu veids Visumā. Tas spīd tikai ar vienu procentu no Saules gaismas un satur tikai trešo daļu no Saules masas. Tas ir viens no mūsu tuvākajiem zvaigžņu kaimiņiem, taču parasti tas nav redzams ar neapbruņotu aci, jo tam ir -10.
“Šeit ir maza, forša zvaigzne, kas izšāva briesmona uzliesmojumu. Šai zvaigznei ir rekordliela signālraķešu izgatavošana, bet šī uzņem kūku, ”saka Rašela Ostena no NASA Goddard kosmosa lidojumu centra. "Šādi uzliesmojumi noārda dzīvību nesošo planētu atmosfēru, sterilizējot to virsmas."
Astronomi saka, ka EV Lacertae ir kā nepaklausīgs bērns, kurš met bieži mērenas tantrums. Tā ir salīdzinoši jauna zvaigzne dažu simtu miljonu gadu vecumā. Bet tā ir ātri rotējoša zvaigzne, kas rada spēcīgu magnētisko lauku, apmēram 100 reizes magnētiski spēcīgāku par Saules lauku. Tā magnētiskajā laukā uzkrātā enerģija dod spēku šiem milzu uzliesmojumiem.
Uzliesmojuma neticamais spilgtums ļāva Swift veikt detalizētus mērījumus rentgenstaru laikā, jo zvaigzne rentgena staros palika spoža apmēram 8 stundas. "Tas dod mums lielisku iespēju katru sekundi izpētīt zvaigžņu signālu uzliesmojumu, lai redzētu, kā tas attīstījās," saka Stefans Dreiks no NASA Goddard.
Spraugas izdala enerģiju visā elektromagnētiskajā spektrā, bet ārkārtīgi augsto gāzes temperatūru, ko rada signālraķetes, var pētīt tikai ar augstas enerģijas teleskopiem, piemēram, Swift. Swift plašais lauks un ātras atkārtotas noteikšanas iespējas, kas paredzētas gamma staru pārrāvumu izpētei, padara to par ideālu zvaigžņu uzliesmojumu izpētei. Lielākā daļa citu rentgenstaru observatoriju ir izpētījušas šo zvaigzni, un citām tām patīk, taču tām ir jābūt ārkārtīgi laimīgām, lai noķertu un izpētītu jaudīgus signālugunis to daudz mazākā redzamības lauka dēļ.
Oriģinālais ziņu avots: NASA
