Tas ir absolūti pārsteidzoši! Kosmosa kuģis Cassini fiksēja Saturna mēness Prometheus un F gredzena sadursmi, kas rada “straumeri”. materiāls, ko mēness gravitācija izvelk no gredzena, atstājot aiz tumša kanāla. Ir pat pasākuma filma! Šo straumētāju un kanālu izveidošana notiek ciklā, kas atkārtojas katrā Prometeusa orbītā. Savā 14,7 stundu ilgajā Saturna orbītā, kad Prometejs sasniedz apoapzi vai kur tas atrodas vistālāk no Saturna un vistuvāk F riņķim, iegarenais mēness no gredzena izvelk materiāla straumīti. Bet, tā kā Prometejs riņķo ātrāk nekā gredzenā esošais materiāls, šo jauno straumeri no citas vietas gredzenā izvelk apmēram 3,2 grādus (garumā) pirms iepriekšējā. Tādā veidā gar F gredzenu tiek izveidota vesela virkne straumētāju kanālu, un Cassini ir iemūžinājis vairāk attēlu, kas parāda tā saucamos straumēšanas kanālus.
Jaunie attēli, kā redzams zemāk, atkal aplūko straumēšanas kanālus. Šis attēls ir vērsts uz gredzenu neapgaismoto pusi no aptuveni 36 grādiem virs gredzenplaknes. Attēls tika uzņemts redzamā gaismā ar kosmosa kuģa Cassini šaura leņķa kameru 2008. gada 30. septembrī. Skats tika iegūts aptuveni 970 000 kilometru (602 000 jūdžu) attālumā no Saturna un kosmosa kuģī Saules gredzens jeb fāze, leņķis 45 grādi. Attēla skala ir 5 kilometri (3 jūdzes) uz pikseļu.
Dažos novērojumos F riņķī viegli var redzēt 10 līdz 15 straumēšanas kanālus vienā reizē (kreisajā pusē). Galu galā straumera kanāls pazūd, jo cirpšanas spēki (t.i., Keplerian bīde) darbojas, lai izkliedētu putekļu daļiņas.
Filma parāda tikai nepilnu pusi no visa straumētāju kanāla cikla. Tumšie kadri filmā attēlo periodu, kurā Prometējs un F gredzens iziet cauri Saturna ēnai. Filmas attēlus ar Cassini kosmosa kuģa šaura leņķa kameru ieguva 2006. gada 23. un 24. novembrī. Filmas secība sastāv no 72 skaidriem spektrālā filtra attēliem, kas uzņemti ik pēc 10,5 minūtēm apmēram 12,5 stundu laikā.
Avots: Cassini,
