Saturna mēness Enceladus interjera ilustrācija. Noklikšķiniet, lai palielinātu
Saturna mēness Enceladus dienvidu pole ir dīvaini karsts; reģionam, kam vajadzētu būt vienai no aukstākajām vietām. Galu galā mēness apgāzās, mainot vietu pie tā dienvidu pola. Arī citi Saules sistēmas ķermeņi, piemēram, Urāna mēness Miranda, pagātnē, iespējams, ir izturējuši līdzīgus ruļļus.
Saturna mēness Enceladus - aktīva, ledaina pasaule ar neparasti siltu dienvidu polu? iespējams, ir paveicis neparastu triku planētas ķermenim. Jauni pētījumi rāda, ka Enceladus apgāzies burtiski, izskaidrojot, kāpēc mēness karstākā vieta atrodas dienvidu polā.
Enceladus nesen piesaistīja zinātnieku uzmanību, kad kosmosa kuģis Cassini novēroja apledojušas strūklas un strūklakas, kas norāda uz aktīvajiem geizeriem, kas brauc no sīkā mēness dienvidu polārā reģiona.
“Noslēpums, kuru mēs noskaidrojām, bija tas, kā karstais punkts varētu nonākt pie staba, ja tas tur nesākas,” sacīja Fransisko Nimmo, Zemes zinātņu profesora asistents, Kalifornijas Universitāte, Santa Krusa.
Pētnieki ierosina, ka mēness pārorientāciju veicināja silts, zema blīvuma materiāls, kas novirzījās uz virsmu no Enceladus. Viņi teica, ka līdzīgs process varētu būt noticis Urāna mēness Mirandā. Viņu atradumi ir atrodami šīs nedēļas žurnālā Nature.
"Tas ir pārsteidzoši, ka Cassini uz ledaina mēness atrada pašreizējās ģeoloģiskās aktivitātes reģionu, kurā mēs sagaidām, ka tas ir auksti, it īpaši Antarktikas mēness ekvivalentā," sacīja Roberts Pappalardo, līdzautors un planētu zinātnieks NASA Jet Propulsion Laboratory. Pasadena, Kalifornijā. "Mēs domājam, ka mēness apgāzās, lai tur ievietotu dziļi iesakņojušos, aktīvo teritoriju." Pappalardo strādāja pie pētījuma, atrodoties Kolorādo universitātē.
Rotējošie ķermeņi, ieskaitot planētas un pavadoņus, ir stabili, ja lielāka to masa ir tuvu ekvatoram. Jebkura masas pārdale objektā var izraisīt nestabilitāti attiecībā pret rotācijas asi. Pārorientācijai būs tendence novietot lieko masu pie ekvatora un zema blīvuma apgabalus pie poliem, ”sacīja Nimmo. Tieši tas notika ar Enceladus.
Nimmo un Pappalardo aprēķināja zemu blīvuma lāseņu iedarbību zem Enceladus virsmas un parādīja, ka tas varētu izraisīt mēness apgāšanos līdz pat 30 grādiem un nodot lāsi pie staba.
Pappalardo izmantoja analoģiju, lai izskaidrotu Enceladus apgāšanos. “Spiningojošai boulinga bumbiņai būs tendence apgāzties, lai vertikāli gar vērpšanas asi liktu savus caurumus - asi ar vismazāko masu. Tāpat Enceladus acīmredzot apgāzās, lai novietotu mēness daļu ar vismazāko masu gar tās vertikālo griešanās asi, ”viņš sacīja.
Augošā lāse (saukta par “diapiru”) var atrasties gan ledainajā apvalkā, gan Enceladus akmeņainajā kodolā. Abos gadījumos materiāls sasilstot izplešas un kļūst mazāk blīvs, pēc tam paceļas pret virsmu. Šis siltā, zema blīvuma materiāla pieaugums varētu arī palīdzēt izskaidrot lielo karstumu un pārsteidzošās virsmas īpašības, ieskaitot geizerus un “tīģera svītras” reģionu, kas liek domāt par tektoniskā sprieguma izraisītajām bojājumu līnijām.
Enceladus iekšējā sildīšana, iespējams, rodas no tās ekscentriskās orbītas ap Saturnu. "Enceladus saspiež un izstiepj plūdmaiņas spēki, apceļot Saturnu, un mehāniskā enerģija mēness iekšpusē tiek pārveidota par siltuma enerģiju," piebilda Nimmo.
Turpmākie Enceladus Cassini novērojumi var atbalstīt šo modeli. Tikmēr zinātnieki gaida nākamo Enceladus lidotāju 2008. gadā, lai iegūtu vairāk norāžu.
Šo pētījumu atbalstīja NASA dotācijas. Cassini-Huygens misija ir NASA, Eiropas Kosmosa aģentūras un Itālijas Kosmosa aģentūras sadarbības projekts. JPL, Caltech nodaļa, pārvalda NASA Zinātnes misijas direktorāta misiju. Cassini orbiters tika projektēts, izstrādāts un samontēts JPL.
Attēlus un informāciju par Cassini misiju apmeklējiet vietnēs http://www.nasa.gov/cassini un http://saturn.jpl.nasa.gov.
Oriģinālais avots: NASA ziņu izlaidums
