Misija sākās 2009. gada 13. augustā ar mērķi parādīt Visuma dzimšanas atbalsi - kosmisko fona starojumu. Pētot gaismu no Visuma tālām aprindām, Plankam vispirms ir jāskatās cauri pārējam Visumam, un tieši šajā laikā tika izdarīti neticami atklājumi.
Trakākais, skatoties uz Visuma tālajām malām, ir tas, ka mēs patiesībā atskatāmies uz laiku, jo paiet miljardiem gadu, kamēr gaisma mūs sasniedz šeit, uz Zemes. Tas ļauj astronomiem atskatīties laikā un izpētīt Visuma evolūciju gandrīz pašā Lielajā sprādzienā. Starp atklājumiem bija pierādījumi citādi neredzamai galaktiku populācijai, kas pagātnē, šķiet, ir apsegta putekļu miljardiem gadu. Zvaigžņu veidošanās ātrums šajās galaktikās, šķiet, notiek neticamā tempā, apmēram 10-1000 reizes lielāks nekā mēs šodien redzam mūsu Piena Ceļa galaktikā. Džoanna Dunklija no Oksfordas universitātes sacīja, ka “Planka mērījumi šīm tālu galaktikām izceļ jaunu gaismu par to, kad un kur senās zvaigznes veidojušās agrīnajā Visumā”.
Viens no izaicinājumiem, lai iegūtu skaidru priekšstatu par šīm galaktikām, ir tā saucamās “anomālās mikroviļņu emisijas” (AME) priekšplāna miglainības noņemšana. Šī kaitinošā un slikti saprotamā iejaukšanās, kas, domājams, radusies mūsu pašu Galaktikā, tikai nupat tika caurdurta ar Planka instrumentiem. Bet, to darot, tika atklātas norādes uz tās dabu. Šķiet, ka AME nāk no putekļu graudiem mūsu Galaktikā, kas griežas vairākus desmitus miljardu reižu sekundē, iespējams, no sadursmēm ar ienākošajiem ātrāk kustīgiem atomiem vai no ultravioletā starojuma. Planks spēja “noņemt” priekšplāna mikroviļņu miglu, atstājot perfektas tālās galaktikas un kosmiskā fona starojumu neskartu.
Tas ir arī ideāls instruments ļoti aukstu vielu noteikšanai putekļu formā mūsu Galaktikā un ārpus tās, pateicoties tā plašajam viļņu garumam. Pētījuma laikā tā atklāja vairāk nekā 900 saldu tumšu putekļu mākoņu, kas, domājams, atspoguļo pirmās zvaigžņu dzimšanas stadijas. Izpētot vairākas tuvējās galaktikas dažu miljardu gaismas gadu laikā, pētījums parāda, ka dažas no tām satur daudz vairāk aukstu putekļu, nekā tika domāts iepriekš. Dr David Clements no Londonas Imperiālās koledžas saka, ka "Planks palīdzēs mums izveidot kāpnes, kas savienos mūsu Piena ceļu ar vājām, tālajām galaktikām un atklāj putekļaino, zvaigžņu veidojošo galaktiku attīstību visā kosmiskajā vēsturē."
Šie rezultāti padara Planku par rēcošiem panākumiem, taču ar to viss nebeidzas. Citos tikko publicētajos rezultātos ir iekļauti dati par galaktiku kopām, kas atklāj, ka tie izceļas ar kosmisko mikroviļņu fona. Šajos klasteros ir tūkstošiem atsevišķu galaktiku, kas gravitācijas stāvoklī ir savienotas gigantiskās virknēs un cilpās.
Planck misija, kas tika attīstīta 15 gadus, jau sniedz dažus novatoriskus zinātnes rezultātus dažos pirmajos darbības gados, un ir aizraujoši domāt, ko mēs no tās redzēsim nākamajos gados.
Marks Tompsons ir rakstnieks un astronomijas vadītājs BBC One Show. Skatiet viņa vietni The People’s Astronomer, un jūs varat sekot viņam Twitter, @PeoplesAstro
