Redaktora piezīme: Dr David Warmflash, galvenais zinātniskās pētniecības vadonis ASV komandai no LIFE eksperimenta uz kosmosa kuģa Phobos-Grunt klāja, sniedz kosmosa žurnāla misijas atjauninājumu.
Tas ir ieslodzīts zemā Zemes orbītā vairāk nekā mēnesi. Orbīta ir tik zema, ka tā pārvietojas pārāk ātri, lai ar to varētu sazināties - ja vien kontrolieri, kas atrodas uz zemes, vienkārši neizstaro signālu kaut maz ticamā leņķī. Tik īss akumulatora enerģijas patēriņš ir tik ilgs, ka tam jābūt saules gaismā, vienlaikus atrodoties signālu uztveršanas stāvoklī. Tad tai joprojām jābūt pilnvarai nosūtīt telemetriju atpakaļ uz zemes.
Pat ar šiem šķēršļiem Krievijas zondei Phobos-Grunt pirms pāris nedēļām divreiz izdevās sazināties ar Eiropas Kosmosa aģentūras (ESA) antenu Pertā, Austrālijā, norādot, ka dažas no tās sistēmām darbojas. Tomēr sekojošie saziņas mēģinājumi nav izdevušies, neskatoties uz to, ka ESA Kanāriju salu antena Maspalomasā ir pievienota pasaules centieniem atjaunot kontroli pār kosmosa kuģi.
Grunt orbītas izsekošana ir parādījusi, ka tās augstākais punkts (apogee) un zemākais punkts (perigee) turpina samazināties, pēdējos reizes pārbaudot attiecīgi aptuveni 289 kilometrus un 203 kilometrus augstumā. Pēdējo dienu stāsti no Krievijas apraksta, kā tika sagriezti elektrības kabeļi, kuru darbības traucējumi nedēļās pirms palaišanas tika sagriezti, un savienojumi tika atkārtoti pielodēti, steigā, lai kuģis būtu gatavs. Piebilst, ka galvenie avoti par Grunt misijas attīstību kopš tās 9. novembra atklāšanas - Ria Novosti, Krievijas kosmosa tīkls un ESA operācijas - visi paredz, ka kuģis janvāra sākumā atkal ievadīs Zemes atmosfēru.
Ņemot to visu vērā, šķiet maz ticams, ka Foboss-Grūts kādreiz atkal reaģēs uz signālu un sacīs: “privyet”, daudz mazāk ieslēdzot motorus un deformējoties no orbītas. Bet ir iespēja, ka nāk laiks, kad izredzes, kas ir sakrautas pret kosmosa kuģi, var nedaudz uzlaboties.
Sākot no otrdienas, 13. decembra, pulksten 17:00 pēc universālā laika (UT) līdz trešdienai, 14. decembrim, pulksten 23:00, Fobosa-Grunta visā saules orbītā atradīsies saules gaismā. Nav pilnīgi skaidrs, vai ESA šajā laikā mēģinās sazināties ar zondi no Pērtas vai Maspalomas. Lai gan Maspalomas mēģinājumi tika veikti visu pagājušo nedēļu, tiem pašiem mēģinājumiem bija jābeidzas piektdien, 9. decembrī. No otras puses, vēstulē, kurā zinātniekiem, kas piedalās misijā, tika paziņots, ka neveiksme ir iznākums, Phobos-Grunt zinātnes direktors Lev Zeļenijs rakstīja: “Lavočkinas asociācijas speciālisti turpinās mēģinājumus nodibināt savienojumu ar kosmosa kuģi un nosūtīs komandas līdz tā pastāvēšanas beigām.” Tādējādi, neskatoties uz to, ka Krievijas Grunt komanda tagad ir koncentrējusies uz atgriešanās jautājumu, mums nevajadzētu pārsteigt, ja viņi otrdien lūgs ESA veikt vēl vienu mēģinājumu.
Vai lielāks nekā parasti saules gaismas daudzums ļaus kosmosa kuģa sakaru sistēmai darboties labāk nekā parasti, kad tas pārvietojas pa izsekošanas stacijām? Varbūt jā, un varbūt nē. Mums nevajadzētu uzmundrināt cerības, ka kuģis patiešām kaut ko darīs, bet nokristīs uz Zemes, un mēs jau esam apsprieduši iespēju, ka kuģa atpakaļgaitas kapsula varētu atgriezties vienā gabalā.
Bet atļausim Phobos-Grunt tās dienu saulē.
