Slavenajā ainā no Zvaigžņu karu filmas “Jauna cerība” mēs atsaucam atmiņā jauno Luke Skywalker, kurš pārdomā savu nākotni, ņemot vērābinārs saulriets uz planētas Tatooine. Ne tik daudz gadus vēlāk, 2011. gadā, astronomi, izmantojot Keplera kosmisko teleskopu, atklāja Kepler-16b, pirmā Tatoīniem līdzīgā planēta, par kuru zināms, ka tā divās bitārajās sistēmās riņķo divas saules. Tagad astronomi ir atraduši planētu trīskāršs zvaigžņu sistēma, kurā novērotājs vai nu piedzīvo pastāvīgu dienasgaismu, vai arī katru dienu bauda trīskāršus saullēktus un saulrietus, atkarībā no gadalaikiem, kas ilgst ilgāk nekā cilvēka mūžs.
Viņi izmantoja SPHERE instruments uz Eiropas Dienvidu observatorijas Ļoti liels teleskops lai tieši attēlotu planētu, pirmo reizi atrodama trīs zvaigžņu sistēmā. Trīs zvaigznes ir nosauktas ar HD 131399A, HD 131399B un HD 131399C spilgtuma samazināšanās secībā; planēta riņķo ap spožāko orbītu un iet garām smagajam monikerim HD 131399Ab.
Atrodas apmēram 320 gaismas gadu attālumā no Zemes Kentaurs kentaurs HD 131399Ab ir aptuveni 16 miljonus gadu vecs, padarot to arī par vienu no jaunākajām līdz šim atklātajām eksoplanetām un tādu, kurai mums ir tiešs attēls. Ar temperatūru aptuveni 1 075 ° F (580 ° C) un masu, kas ir apmēram četras reizes lielāka nekā Jupiteram, tā ir arī viena no aukstākajām un vismazāk masīvajām tieši attēlotajām eksoplanetām.
Lai izliktos no sava saimnieka saules stariem, astronomu komanda, kuru vadīja Arizonas universitāte, izmantoja mūsdienīgu adaptīvo optikas sistēmu, lai iegūtu skuvekļa asus attēlus kopā ar SPHERE - instrumentu, kas bloķē gaismu no centrālā zvaigzne (s), kas līdzīga veidam a koronogrāfs bloķē spožo saules disku un ļauj izpētīt Saules koronu. Visbeidzot, reģions ap zvaigzni tiek fotografēts infrasarkanā starojuma polarizētā gaismā, lai visas iespējamās planētas skaidrāk izceltos pret atlikušo spīdumu.
Planēta, HD 131399Ab, ir atšķirībā no jebkuras citas zināmas pasaules - tās orbīta ap spilgtāko no trim zvaigznēm ir līdz šim plašākā zināmā daudzzvaigžņu sistēmā. Kādreiz tika uzskatīts, ka planētas, kas riņķo ap vairāku zvaigžņu sistēmu, būs nestabilas, jo uz planētas mainās gravitācijas vilcēji no pārējām divām zvaigznēm. Tomēr šī planēta paliek orbītā, tā vietā, lai izspiestos no sistēmas, liekot astronomiem domāt, ka planētas, kas riņķo ap vairākām zvaigznēm, varētu būt biežākas, nekā tika domāts iepriekš.
Tiek lēsts, ka HD 131399Ab riņķo HD 131399Ab, kas ir par 80% masīvāks nekā Saule. Tā dubultzvaigžņu pavadoņi riņķo aptuveni 300 reizes no Zemes-Saules attāluma. Lielai daļai planētas 550 gadu orbītas visas trīs zvaigznes parādītos tuvu debesīs un katru dienu nostātos unikālos trīsvietīgos saulrietos un saullēktos. Bet, kad planēta sasniedza savu orbītas otro pusi ap savu saimnieku sauli, šī zvaigzne un pāris atradīsies pretējās debesu daļās. Kad pāris uzstādījās, saimnieks pacelsies, peldot HD 131399Ab gandrīz nemainīgā dienas laikā apmēram vienu ceturtdaļu no savas orbītas jeb aptuveni 140 Zemes gadus.
Noklikšķiniet, lai redzētu brīnišķīgu simulāciju, kurā parādīts, kā planēta riņķo trīskāršajā sistēmā
Planētas daudzzvaigžņu sistēmās ir īpaši ieinteresētas astronomus un planētu zinātniekus, jo tie sniedz piemēru tam, kā planētu veidošanās mehānisms darbojas šajos ekstrēmākajos scenārijos. Tā kā vairāku zvaigžņu sistēmas ir tikpat izplatītas kā vienas zvaigznes, tāpēc arī planētas var būt.
Kā mainītos mūsu kosmosa perspektīva, es prātoju, vai Zemes riņķo nevis trīs zvaigznes, bet trīs saules? Vai redze padziļinātu mūsu vēlmi pēc piedzīvojumiem, piemēram, izdomātais Skywalker? Vai arī mēs ciestu neveiksmīgo nelaimes gadījumu, kad piedzimtu, sākot daudzu gadu desmitu ilgu pastāvīgu dienasgaismu? Brīnišķīgas dziesmas nākamajai skaidrai naktij zem zvaigznēm.
