Vienīgais lielākais ASV karakuģis, kas zaudēts Pirmajā pasaules karā, tika nolaists no vācu mīnas, apstiprina jaunie pētījumi.
USS Sandjego nogrima apmēram 8 jūdžu (13 kilometru) attālumā no Fire Island, Ņujorka, 1918. gada 19. jūlijā. Lai arī kuģis strauji nokrita - tikai 28 minūtēs, izdzīvoja 1177 apkalpes locekļi un tikai seši gāja bojā. Jūras spēku vēsturniekiem jau sen bija aizdomas, ka par nogrimšanu ir atbildīga vācu zemūdene U-156, taču neviens nezināja, vai ierocis ir mīna vai torpēda, vai ir kādi citi skaidrojumi, piemēram, sabotāža vai nejaušs sprādziens.
Tagad jauns augstas izšķirtspējas hidrolokatoru skenēšana un vraka niršanas izpēte atklāja, ka nogrimšana gandrīz noteikti bija vācu apakšnozares darbs.
"Mēs ticam, ka U-156 nogrima Sandjego, un mēs uzskatām, ka tā izmantoja mīnu," sacīja Alexis Catsambis, Jūras arheologs ar Jūras vēstures un mantojuma komandu.
Gadsimtu noslēpums
Catsambis un viņa komanda paziņoja par atradumiem 11. decembrī Amerikas Ģeofiziskās savienības (AGU) ikgadējā sanāksmē Vašingtonā. Viņu vraka izpēte - pirmais visaptverošais pētījums kopš 1990. gadiem - atklāja, ka kuģis joprojām atrodas, lielākoties neskarts, bet otrādi, apmēram 115 pēdu (35 metru) ūdenī.
Pētniecības grupa izpētīja vraku pirms 2018. gada 100 gadu jubilejas, kad kuģis nogrima. Šajā izpētē tika iekļauta viena niršana, kuras laikā ūdenslīdēji objektā nolika piemiņas vainagu. Pētnieki izmantoja augstas izšķirtspējas hidrolokatoru paņēmienus, lai vraku attēlotu trīs dimensijās, iegūstot detalizētu priekšstatu par korpusu, kur 1918. gada 19. jūlijā pulksten 11:23 notika sprādziens. Tajā laikā kuģis strādāja, lai pavadītu karavānas militārie un piegādes kuģi pirmajā brauciena posmā uz Eiropu.
Attēlveidošanā atklājās, ka biezā bruņu josla, kas apņem kuģi, ir noturējusi vraku kopā "kā josta", žurnālistiem sacīja Katsambis. Vraks ir kļuvis par dinamisku mākslīgo rifu, nodrošinot mājvietu jūras dzīvībai, sākot no dzeloņbrūniem līdz anemones līdz zivīm un omāriem, sacīja Katsambijas kolēģis Artūrs Trembanis, Delavēras universitātes ģeoloģiskais okeanogrāfs.
Bet elementi strādā pie USS San Diego. Kaut kad kopš 1990. gadiem kuģa korpusa vidusdaļa sabruka pati par sevi, noskaidrojuši pētnieki. Seklos ūdeņos, kur atrodas vraks, lielas vētras var berzt jūras grīdu un visu, kas uz tās atrodas, sacīja Trembanis. Vidēji aptuveni trīs vētras gadā apgabalā ir pietiekami lielas, lai pārkārtotu USS Sandjego vraku, viņš sacīja.
Noslēpuma mīna
Par laimi kuģis joprojām bija neskarts, lai pētnieki varētu savākt informāciju, kas nepieciešama, lai izskaidrotu to, kas notika tajā 1918. gada vasaras dienā. Bojājuma lielums un atrašanās vieta, apvienojumā ar arhīva apkalpes aprakstu par sekojošajiem plūdiem, ātri izslēdza ogles - putekļu eksplozija vai apkalpes sabotāža, sacīja Merilendas Jūras spēku virszemes kara centra Karderoka nodaļas inženieris Kens Nahšons, kurš izveidoja datormodeļus, kas imitē nogrimšanu.
Tas paskaidrojumu dēļ atstāja mīnu vai torpēdu, no kurām abas varēja iedarbināt vācu zemūdene. Korpusa bojājumi nebija pietiekami lieli, lai atbilstu torpēdu uzbrukumam, žurnālistiem sacīja Nahsons. Un 17 skatoties uz USS Sandiego, netika pamanīta neviena atšķirīga burbuļu taka, ko veidoja tā laika torpēdas, kad tās šķēlēja pa ūdeni. Tā bija skaidra diena ar mierīgām jūrām, un apkalpe zināja, ka šajā apgabalā darbojas vācu apakšstruktūras, sacīja Katsambis, tāpēc maz ticams, ka meklētāji būtu palaiduši garām šādu brīdinājuma zīmi.
Daudz ticamāk, Nahsons sacīja, ka USS San Diego notrieca mīnu, vai nu T1 / T2 torpēdu cauruļu mīnu, kas būtu izšauta no vācu zemūdenes torpēdas caurules, vai arī uz klāja izvietotu mīnu, kas būtu novietota no sub klāja.
Simulācijas atkārtoti izveidoja to, kā mīna būtu kuģi nogājusi. Nahshon teica, ka 2 minūšu laikā trieciena reģions bija applūdis. 10 minūšu laikā pēc sprādziena kuģis bija pietiekami vērsts uz sānu, ka ūdens ielēja ieroča klājā.
"Šis ūdens, kas plosās no augšas, patiešām rada katastrofālu situāciju," sacīja Nahsons.
Zem šī ūdens svara kuģis turpināja kursēt ostas pusē. Pēc Jūras spēku teiktā, kapteinis lika pilnībā tvaicēt pludmales virzienā, cerot, ka kuģis nogrims seklos, glābšanas klāja ūdeņos. Pa to laiku apkalpe vadīja ieročus, šaujot uz jebko, kas izskatījās kā sub. Viņi turpināja šaut, līdz lielgabali ostas pusē ienāca zem ūdens un lielgabali labajā pusē šaudījās pret debesīm.
Pulksten 11:20 kapteinis Hārlijs Kristijs lika apkalpei pamest kuģi.
"Viņam ir burtiski minūtes jāiet, pirms šī lieta vienkārši pilnībā pāriet," sacīja Nahšons.
Astoņas minūtes pēc rīkojuma iziešanas kuģis uzslīdēja un paslīdēja zem viļņiem.
Pagātne un nākotne
Jūras spēku pētnieki tika precīzi norādīti U-156 kā iespējamās raktuves avotu, jo pēc kara dokumentācija atklāja, ka sub toreiz atradās šajā apgabalā. Tikai pēc dažām dienām, 22. jūlijā, šī apakšdaļa īstenos vienīgo Pirmā pasaules kara uzbrukumu ASV kontinentālajai daļai, šaujot uz dažiem velkoņiem Masačūsetsas piekrastē.
Zemūdene nekad neatgriezās Vācijā. Tas notrieca ASV mīnu lauku Atlantijas okeāna ziemeļdaļā un nogrima pirms kara beigām. Vraks vēl nav atrasts.
USS Sandjego izpētes rezultāti tiks izmantoti, lai palīdzētu aizsargāt un saglabāt vraku, sacīja Catsambis, kā arī, lai informētu citu Pirmā pasaules kara un Otrā pasaules kara vraku vietu vadību. Šie atklājumi arī apstiprina, ka Sandjego apkalpe nebija vainīga par to, kas viņus sagādāja. Kuģa kapteinis veica visus iespējamos piesardzības pasākumus un, reaģējot uz uzbrukumu, izdarīja visu pareizi, sacīja Katsambis.
"Viņi bija sagatavoti," viņš teica, "un notika traģēdija."
