Šie iespaidīgie Saturna mēness Iapetus Cassini attēli parāda vilinošu kontrastu pasauli.
Šie ir līdz šim asākie Iapetus skati no Cassini, un tie attēlo labāku izšķirtspēju nekā labākie šī mēness attēli, ko sasniedzis NASA kosmosa kuģis Voyager. Attēli, kas iegūti, izmantojot ultravioletos (centrēti uz 338 nanometriem), zaļos (568 nanometri) un infrasarkanos (930 nanometri) filtrus, tika apvienoti, lai iegūtu uzlabotus krāsu skatus pa kreisi un centrā; attēls labajā pusē tika iegūts redzamā baltā gaismā. Attēli apakšējā rindā ir identiski augšējā attēlā redzamajiem, pievienojot koordinātu režģi.
Šie skati parāda mēness daļas pret Saturnu vērsto pusi? tā puse, kas ir vērsta prom no gredzenotās planētas - kuru Cassini vairs neatveidos līdz 2007. gada septembrim. Centrālajā skatā daļa Mēness austrumu malas netika attēlota un, šķiet, ir nogriezta.
Iapetus, kura diametrs ir 1436 kilometri (892 jūdzes), ir Saturna trešais lielākais mēness. Vai tas ir slavens ar dramatiskajiem kontrastu spilgtumu uz tās virsmas? vadošā puslode ir tikpat tumša kā svaigi darvota iela, bet puslode, kas slīdošās zem tā, un stabi ir tikpat gaiša kā sniegs.
Daudzi trieciena krāteri ir redzami spilgtā reljefā un pārejas zonā starp gaišo un tumšo, un pirmo reizi tumšā reljefa daļās. Redzama arī kalnu līnija, kas parādās kā spilgti punktiņu virkne divos krāsainajos attēlos pa kreisi un austrumu ekstremitātēs attēlā pa labi. Šie kalni sākotnēji tika atklāti Voyager attēlos, un tie varētu sacensties augstumā ar augstākajiem Zemes kalniem, Jupitera mēness Io un, iespējams, pat ar Marsu. Lai precīzi noteiktu to augstumu, būs nepieciešami papildu novērojumi. Interesanti, ka virsotņu līnija ir ļoti precīzi pielīdzināta Iapetus ekvatoram.
Lielais apļveida elements, kas rotē skatā dienvidu puslodē, iespējams, ir trieciena struktūra ar diametru vairāk nekā 400 kilometrus (250 jūdzes), un tas pirmo reizi tika novērots zemas izšķirtspējas Cassini attēlos tikai divus mēnešus agrāk.
Šie attēli tika uzņemti ar kosmosa kuģa Cassini šaura leņķa kameru laika posmā no 2004. gada 15. oktobra līdz 20. oktobrim attiecīgi 1,2, 1,1 un 1,3 miljonu kilometru attālumā (746 000, 684 000 un 808 000 jūdzes) no Iapetus. Kosmosa kuģa Sun-Iapetus jeb fāzes leņķis trīs attēlos mainās no 88 līdz 144 grādiem. Attēla skala ir aptuveni 7 kilometri (4,5 jūdzes) uz pikseļu.
Cassini-Huygens misija ir NASA, Eiropas Kosmosa aģentūras un Itālijas Kosmosa aģentūras sadarbības projekts. Jet Propulsion Laboratory, Kalifornijas Tehnoloģiju institūta nodaļa Pasadenā, pārvalda Cassini-Huygens misiju NASA Zinātniskās misijas direktorātā Vašingtonā, D.C. Attēlveidošanas komanda atrodas Kosmosa zinātnes institūtā, Boulder, Colo.
Lai iegūtu papildinformāciju par Cassini-Huygens misiju, apmeklējiet vietni http://saturn.jpl.nasa.gov un Cassini attēlveidošanas komandas mājas lapu http://ciclops.org.
Oriģinālais avots: NASA / JPL / SSI ziņu izlaidums
