Pēdējā laikā Marsa braucējiem tas ir pavērsienu laiks! Pagājušajā mēnesī (2018. gada 26. janvārī) NASA paziņoja, ka Ziņkārība Rovers Marsā bija pavadījis kopumā 2000 dienas, kas darbojas līdz 5 gadiem, 5 mēnešiem un 21 dienai. Tas bija īpaši iespaidīgi, ņemot vērā, ka roveris bija paredzēts darboties uz Marsa virsmas tikai 687 dienas (nedaudz mazāk par diviem gadiem).
Bet, runājot par ilgmūžību, nekas tam nav Iespēja rovers sita! Atšķirībā no Zinātkāre, kas enerģijas iegūšanai paļāvās uz vairāku misiju radioizotopu termoelektrisko ģeneratoru (MMRTG), sauli darbināmā Opportunity nesen piedzīvoja savu piecu tūkstošo saullēktu uz Marsa. Tas nozīmē, ka rovers ir bijis nepārtrauktā darbībā 5000 zolīšu, kas darbojas līdz 5137,46 Zemes dienām.
Šis pieci tūkstoš saules lēkts sākās piektdien, 2018. gada 16. februārī - aptuveni 14 Zemes gadi (un 7,48 Marsa gadi) pēc tam, kad rovers pirmo reizi nolaidās zemē. No sava stāvokļa uz krājuma Endeavour rietumu malu saullēkts parādījās virs baseina austrumu loka, apmēram 22 km (14 jūdzes) attālumā. Šī atrašanās vieta, viena trešdaļa no ceļa uz “neatlaidības ieleju”, atrodas vairāk nekā 45 km (28 jūdzes) no Iespēja ir oriģinālā izkraušanas vieta.
Tas ir īpaši iespaidīgi, ja ņem vērā, ka sākotnējā zinātniskā misija bija paredzēta tikai 90 soļiem (92.47 Zemes dienām) un NASA negaidīja, ka roveris pārdzīvos savu pirmo Marsa ziemu. Un tomēr, roveris ir ne tikai izdzīvojis visu šo laiku, tas turpina sūtīt atpakaļ zinātniskos atklājumus no Sarkanās planētas. Kā NASA paziņojumā presei skaidroja Džons Kallass, NASA reaktīvo dzinēju laboratorijas iespēju projekta vadītājs:
“Pieci tūkstoši soļu pēc mūsu 90 vienīgo misijas sākuma šis pārsteidzošais maršrutētājs mums joprojām demonstrē pārsteigumus uz Marsa. Mēs esam sasnieguši daudzus atskaites punktus, un tas ir vēl viens, taču daudz svarīgāks par skaitļiem ir izpēte un zinātniskie atklājumi. ”
Piemēram, rovers kopš tā ienākšanas mums ir nodrošinājis 225 000 attēlu un atklājis, ka senie Marsi kādreiz bija plašu gruntsūdeņu un virszemes ūdeņu mājvieta. Sākot ar 2008. gadu, tas sāka darboties visā krājumu krājumā, lai iedziļinātos Marsa pagātnē. Līdz 2011. gadam tas bija sasniedzis krātera malu un apstiprināja, ka minerālvielām bagātais ūdens reiz ir plūdis pa teritoriju.
Pašlaik pētnieki izmanto Iespēja izpētīt procesus, kas veidoja neatlaidības ieleju - teritoriju, kas nolaižas lejā pa Endeavour krātera rietumu loka nogāzi. Arī šeit, Iespēja ir iemācījies dažas aizraujošas lietas par Sarkano planētu. Piemēram, roveris ir novērojis iespējamās “klinšu svītras” ielejā, kas varētu liecināt par tās ielejas izcelsmi.
Šīs svītras interesē zinātniekus, jo tās atgādina klinšu svītras, kas parādās kalnu nogāzēs šeit uz Zemes un kuras ir atkārtotu sasalšanas un atkausēšanas ciklu rezultāts mitrā augsnē. Piemēram, uz Mauna Kea augsne katru nakti sasalst, bet ārkārtējā paaugstinājuma dēļ tā bieži ir sausa. Tas izraisa augsnes, kurās ir augsta dūņu, smilšu un grants koncentrācija, izplešanos, izstumjot lielākās daļiņas.
Pēc tam šīs daļiņas veido svītras, kad tās nokrīt lejā vai pārvietojas ar vēju vai lietus ūdeni, un šajā telpā zeme izplešas mazāk. Šis process atkārtojas atkal un atkal, izveidojot modeli, kas noved pie atšķirīgām svītrām. Kā Iespēja Novērojot, neatlaidības ielejā ir nogāzes, kurās augsnes un grants daļiņas, šķiet, ir izveidojušās rindās, kas virzās paralēli slīpumam, pārmaiņus starp rindām, kurās ir vairāk un mazāk grants.
Neatlaidības ielejas svītru gadījumā zinātnieki nav pārliecināti, kā tās izveidojās, bet domā, ka tās varētu būt ūdens, vēja, kalnu transporta, citu procesu vai to kombinācijas rezultāts. Cita teorija uzskata, ka līdzīgās pazīmes varētu būt Marsa slīpuma (slīpuma) izmaiņas, kas notiek simtiem tūkstošu gadu laikā.
Šajos periodos Marsa aksiālais slīpums palielinās līdz vietai, kur pie stabiem sasalušais ūdens iztvaiko un nogulst kā sniegs vai sals tuvāk ekvatoram. Kā skaidro Rejs Arvīdsons, Vašingtonas universitātes iespēju galvenā pētnieka vietnieks, //https: //www.nasa.gov/feature/jpl/long-lived-mars-rover-opportunity-keeps-finding-somersants:
“Viens no iespējamiem šo svītru skaidrojumiem ir tāds, ka tās ir relikvijas no laikmeta, kurā ir lielāks slīpums, kad sniega pakas uz loka sezonāli izkusušas pietiekami, lai samitrinātu augsni, un pēc tam sasaldēšanas un atkausēšanas cikli mazos iežus sakārtoja svītrās. Gravitācijas lejupslīde var viņus izkliedēt, tāpēc tie neizskatās tik kraukšķīgi kā svaigā laikā. ”
Tāpēc ir izdevība izpētīt šīs pazīmes Iespēja zinātnes komanda. “Neatlaidības ieleja ir īpaša vieta, piemēram, pēc visiem šiem gadiem atkal ir jauna misija.” teica Arvīdsons. “Mēs jau zinājām, ka tā ir atšķirībā no jebkuras vietas, ko jebkurš Marsa rovers ir redzējis iepriekš, pat ja mēs vēl nezinām, kā tā izveidojās, un tagad mēs redzam virsmas, kas izskatās kā akmens svītras. Tas ir noslēpumains. Tas ir aizraujoši. Es domāju, ka novērojumu kopums, ko mēs iegūsim, ļaus mums to saprast. ”
Ņemot vērā Marsa virsmas stāvokli, ir droši derēt, ka vējš lielā mērā ir atbildīgs par klinšu svītrām, kas novērotas neatlaidības ielejā. Šajā sakarā tos izraisīs smiltis, kas no krātera grīdas ir uzpūstas augšup, kas sadala lielākas daļiņas rindās, kas ir paralēlas slīpumam. Kā Roberts Sulivans, Kornvelas universitātes Opportunity zinātnes komandas loceklis, paskaidroja:
“Atkritumi no salīdzinoši svaigiem trieciena krāteriem ir izkaisīti pa teritorijas virsmu, sarežģot vēja ietekmes novērtējumu. Es nezinu, kas ir šīs svītras, un nedomāju, ka kāds cits droši zina, kas tās ir, tāpēc mēs izklaidējam vairākas hipotēzes un apkopojam vairāk datu, lai to izdomātu. ”
Neskatoties uz to, ka viņš ir kalpojis nedaudz vairāk kā 14 gadus un cieš no savas neveiksmes, Iespēja atkal var atklāt lietas par Marsa pagātni un to, kā tā attīstījās, lai kļūtu par to, kas tā ir šodien. Nekad neļaujiet sacīt, ka vecs roveris nevar atklāt jaunus noslēpumus! Ja ir viena lieta Iespēja ir pierādījis savas ilgstošās kalpošanas uz Marsa vēstures laikā, ka zemākais suns var dot dažus no lielākajiem ieguldījumiem.
