Apmēram pirms pusmiljarda gadiem sena jūra klāja to, kas tagad ir Kanādas ziemeļdaļā. Tā jūras grīda ilgi tika uzskatīta par mirušo zonu, kurā nebija skābekļa, kas nepieciešams dzīvības uzturēšanai.
Bet kā izrādās, minusārie tārpi diezgan laimīgi dzīvoja šajos okeāna nogulumos - viņi pat izveidoja savu tuneļu "superceļu", aprokot to caur augsni.
Šo pārakmeņojušos tuneļu pēdas tika atrastas klintīs, kas savākti pirms gadu desmitiem no Kanādas Mackenzie kalniem Ziemeļrietumu teritorijās. Bet zinātnieki nesen sīkos tuneļus atrada tikai pēc to atkārtotas analīzes, viņi ziņoja jaunā pētījumā.
Viņu atklājumi izgaismo reģiona okeāna ekosistēmas Kambrijas laikmetā (pirms 543 miljoniem līdz 490 miljoniem gadu), kas liek domāt, ka šajās vidēs, iespējams, ir bijis vairāk skābekļa - un vairāk dzīvības - nekā paredzēts, teikts pētījumā.
Tuneļi, kurus tārpi atstāja nobružātajā klintī, nebija redzami ar neapbruņotu aci un tika atklāti tikai nejauši, norāda pētījuma galvenais autors Braiens Prats, ģeoloģisko zinātņu profesors, Saskačevanas Universitātes Mākslas un zinātnes koledža. Kanādā, pastāstīja Live Science e-pastā.
Pratt un viņa līdzautors Džuljens Kimmigs, bezmugurkaulnieku paleontoloģijas kolekcijas vadītājs ar Kanzasas Universitātes Bioloģiskās daudzveidības institūtu un Dabas vēstures muzeju, atrada tuneļus, sadarbojoties citā 2018. gadā publicētā pētījumā. (Viņi aprakstīja “pikša pikniku”, ko baudīja Kambērijas tārpi tajā pašā vietā, kur tika atrasti tārpu tuneļi, sacīja Prīts.)
Pratt un Kimmig gatavoja paraugus 2018. gada pētījumam - akmeņu zāģēšanai un slīpēšanai, kad viņi atklāja kaut ko tādu, ko viņi vēl nebija redzējuši.
"Es pamanīju nelielas noēnojuma variācijas," sacīja Pants. Viņš samitrināja klinšu parauga gludo virsmu ar spirtu, skenēja to ar plakanvirsmas skeneri un uzlaboja attēla spilgtumu un kontrastu. Pēkšņi "parādījās urnu sacelšanās", viņš sacīja. Dažus apgabalus šķērsoja tikai daži tuneļi, bet citas klinšu daļas tika pilnībā "saberztas" tārpu darbības dēļ, viņš sacīja.
Saglabātās tuneļa formas bija ārkārtīgi precīzi noteiktas un nebija sabrukušas, liekot domāt, ka ap tām esošie nogulumi ir stingri un nav “zupīgi”, raksta pētījuma autori.
Saskaņā ar pētījumu tuneļi, kuru platums ir no 0,02 līdz 0,6 collām (no 0,5 līdz 15 milimetriem) un kurus veido tārpi, kuru garums ir no aptuveni milimetru līdz pirksta lielumam. Lielākā daļa urvu bija niecīgas, un tos izraka tārpi, kas mazgāja okeāna nogulumus, meklējot organiskās vielas ēšanai. Retos, lielākos tuneļos, iespējams, atradās plēsīgi filtru padevēji - "dzīvnieki, kas projicēja barošanas aparātu ūdens kolonnā, lai noķertu organiskas daļiņas un sīkus dzīvniekus", sacīja Prīts.
Klintī atradās arī saglabātie tārpu ķermeņi - nevis tārpi, kas izraka tuneļus - un “lielie kaktiņi”, kuros bija ķermeņa audu sasmalcinātie materiāli, kas, iespējams, piederēja citiem apēstajiem tārpiem, sacīja Prīts.
Kopā šie pierādījumi parāda aizraujošu momentuzņēmumu par seno jūras dibena dzīvotni okeāna ekosistēmā, kas bija daudz bagātāka - ar skābekli un sugām - nekā tika gaidīts, ziņoja zinātnieki.
Rezultāti tika publicēti tiešsaistē žurnāla Geology marta numurā.
