Astoņkāji ir pazīstami ar savām pārsteidzošajām spējām ātri mainīt ādas krāsu un struktūru, paslēpties no plēsējiem, ielīst plēsīgajos un komunicēt savā starpā.
Bet kas tieši notiek, kad astoņkāji miega laikā maina krāsu?
Kadrs, kas nesen izplatījās Twitter, piedāvāja retu ieskatu Karību jūras reģiona divu plankumu astoņkājos (Astoņkājis hummelincki) gulēt ārpus telpām tā labi apgaismotajā akvārijā. Snapojot, galvkāju ādas krāsa dramatiski mainījās: no gaišas uz tumšu un atkal uz gaišu.
Video tika uzņemts 2017. gada oktobrī Butterfly Pavilion, bezpeļņas bezmugurkaulnieku zooloģiskajā dārzā Vestminsterā, Kolorādo. Rebeka Oteija, pēc tam zooloģiskā dārza zinātnes un saglabāšanas interniste, uzņēma kadrus un dalījās ar tiem vietnē YouTube 2018. gada 16. februārī.
Klipa sākumā napping astoņkāji bija pērļaini baltā krāsā. Bet, sarūkot, uz viņa ādas parādījās tumši raksti, kas pulsēja ar dzīvnieka elpu. Pēc tam virs tās ķermeņa mazgājās tumšas krāsas plūdi, kas lēnām izbalēja atpakaļ baltā krāsā.
Krāsu izmaiņas, piemēram, šīs, izraisa astoņkāju hromatofori, kas ir specializētas pigmenta šūnas, kas izplešas vai saraujas, mainot krāsas un modeļus uz ķermeņa. Domājams, ka divi citi šūnu tipi, iridofori un leikofori, var atklāt krāsas, kuras pēc tam astoņkāju āda sakrīt. Bez tiem astoņkāji, iespējams, nevarētu atpazīt šīs nokrāsas - tā kā astoņkāji ir krāsu neredzīgi, portālam Live Science pastāstīja Sāra Stīvensa, Tauriņu paviljona akvāriste.
"Precīzi procesi, kā tie sakrīt ar krāsām, joprojām nav pilnībā izprotami, kaut arī tas tiek ļoti rūpīgi izpētīts," sacīja Stīvenss. "Bet pašreizējie pētījumi liecina, ka faktiskās šūnas pašas var saskaņot krāsas."
Galvkāji parasti aktivizē maskēšanās lielvaras, reaģējot uz mainīgajiem apstākļiem ap tiem. Tātad, vai šis mierīgo astoņkāju krāsu displejs nozīmē, ka tas sapņo par draudiem? Pētījumi par galvkāju miegu un sapņošanu gadu gaitā ir auguši, taču patlaban vēl nav pietiekami daudz pierādījumu, lai droši pateiktu, vai viņi sapņo tā, kā dara cilvēki, saskaņā ar Stīvensa teikto.
"Ir izvirzīta hipotēze, ka astoņkāju sugas var izstādīt kaut ko ļoti līdzīgu REM cikliem cilvēkiem - bet žūrija joprojām nav nospriedusi, vai viņi sasniedz REM miegu," sacīja Stīvenss.
Atšķirībā no cilvēkiem (vai jebkuriem mugurkaulniekiem) astoņkājiem nav centralizētu smadzeņu. Tā vietā viņiem ir vairākas "smadzenes" - neironu saišķi -, kas ir sadalīti viņu ekstremitātēs. Šī neparastā nervu sistēma ļauj astoņkājiem precīzi kontrolēt to krāsas mainīgās šūnas; tomēr šī spēja var nebūt visu laiku pilnībā kontrolēta, sacīja Stīvenss.
"Bet nav konkrētu atbilžu uz jautājumiem: vai viņi sapņo? Un par ko viņi sapņo?" viņa piebilda.
