Mēness ir vecs - tas ir pilnīgi droši.
Tāpat kā Zeme un pārējā Saules sistēma, mēness ir bijis aptuveni 4,5 miljardi gadu. Bet vēl vairāk mēģiniet sašaurināt planētu vecumu, un zinātniekiem ir grūti vienoties. Vai mūsu mēness ir "vecs mēness", kas izveidojās 30 miljonus gadu pēc Saules sistēmas veidošanās, vai "jauns mēness", kas izveidojās 170 miljonus gadu vēlāk?
Jaunajā pētījumā, kas publicēts 29. jūlijā žurnālā Nature Geoscience, zinātnieki apraksta svaigus pierādījumus tam, ka mūsu mēness acīmredzami atrodas vecākā pusē. Analizējot reto radioaktīvo elementu attiecības mēness iežu paraugos, kas savākti Apollo misijās, zinātnieki no Vācijas sašaurināja Mēness veidošanās datumu līdz aptuveni 50 miljoniem gadu pēc mūsu Saules sistēmas dzimšanas - 150 miljonus gadu agrāk nekā daudzi pētījumu aplēse.
Šī ir noderīga informācija, ja, teiksim, jūs vēlaties iegādāties mēnesi kūku ar atbilstošu dzimšanas dienas sveču skaitu - vai, kā rakstīja pētījuma autori, ja vēlaties labāk ierobežot Zemes dzimšanas datumus.
"Tā kā mēness veidošanās bija pēdējais nozīmīgais planētu notikums pēc Zemes veidošanās, arī Mēness vecums nodrošina minimālo vecumu Zemei," teikts paziņojumā ģeologs un galvenā pētījuma autors Maksvels Tīmenss, bijušais Ķelnes universitātes pētnieks.
Tas ir tāpēc, ka mēness, iespējams, izveidojās pēc negodīgiem, Marsa lieluma planēta Saules sistēmas pirmajās dienās sadūrās ar jauno Zemi. Atkritumi no šī milzu trieciena (lielākoties Zemes saberztās mantijas gabaliņi) nokļuva atmosfērā, galu galā saplūstot apaļajā, akmeņainajā satelītā, kuru mēs zinām un mīlam.
Šī teorija izskaidro, kāpēc Zemei un Mēnesim ir gandrīz identisks ķīmiskais sastāvs. Iespējams, ka, piemēram, kad šis negodīgais triecienelektronisks ietriecās mūsu jaunajā planētā, tas no Zemes paņēma dažus retus elementus, kuri, visticamāk, nav nākuši no citur Saules sistēmā. Pētot dažu radioaktīvo elementu sabrukšanu mūsdienu mēness iežos, vācu pētnieki mēģināja ierobežot lielās ietekmes un mēness veidošanās datumus.
Komandai bija interese par diviem reti sastopamiem izotopiem (dažādām elementu versijām) - hafniju-182 un izotopu, kurā tas galu galā pārvēršas pēc radioaktīvās sabrukšanas joniem, volframa-182.
Šo elementu relatīvais pārpilnība var kalpot kā sava veida kosmiskais pulkstenis, rakstīja pētnieki, jo halfnium-182 pussabrukšanas periods ir aptuveni 9 miljoni gadu (tas nozīmē, ka puse no noteiktā elementa daudzuma būtu sadalījusies kaut kas cits pēc šī laika).
"Kad mēs esam sasnieguši astoņus pussabrukšanas periodus (apmēram 64 miljoni gadu), elements ir funkcionāli izmiris" no Saules sistēmas, Thiemens pastāstīja Live Science e-pastā. Tas stingri ierobežo iespējamos datumus, kad proto-mēness varēja ieņemt izotopu tā sadursmes ar Zemi laikā; Ja hafnium-182 kādreiz pastāvēja uz Mēness, tad sadursmei vajadzēja notikt apmēram 60 miljonu gadu laikā pēc Saules sistēmas veidošanās, pirms šie reti izotopi pilnībā izzuda.
Kā pētnieki gaidīja, Apollo mēness iežu paraugi izrādījās daudz bagātīgāki volframā-182 nekā tie līdzīgos klintis no Zemes - tas liek domāt, ka mēness tiešām kādreiz bija bagāts ar hafniju-182.
Tātad, kā zinātnieki var būt pārliecināti, ka volframa-182 mēness pārpalikumi patiesībā nāca no sagruvušā hafnija-182 un nevis tikai tika nokopti no Zemes pēc sabrukšanas procesa beigām? Pēc Thiemens teiktā, tas ir saistīts ar elementu izplatību Zemes veidošanās laikā.
"Kad veidojas planēta, tā ir pilnībā izkususi," sacīja Tīmens. Zemes kodolam veidojoties (apmēram 30 miljonus gadu pēc tam, kad to izdarīja Saules sistēma), kodolā iegrima smagi elementi, piemēram, dzelzs, līdzās paņemot siderofilu (vai "dzelzi mīlošus") elementus. Tikmēr litofīlie ("klintis mīlošie") elementi galvenokārt palika netālu no virsmas, lai kļūtu par daļu no planētas mantijas. Tā kā volframs ir siderofils, jebkurš volframs-182, kas bija apkārt milzīgās ietekmes laikā, iespējams, jau būtu nogrimis Zemes kodolā, sacīja Thiemens. Tikmēr hafnijs kā litofils, iespējams, būtu bijis bagātīgs Zemes apvalkā, tieši trieciena vietā. Tad ir droši izvirzīt hipotēzi, ka volframa-182 pārpilnība mēness paraugos mūsdienās radusies no sabrukušā hafnija-182, kas savākts no Zemes Saules sistēmas dzīves pirmajos 50 vai 60 miljonos gadu.
Tātad, mēness ir vecs - iespējams, pat vecāks, nekā domāja vairums no mums. Un, ja jūs mums jautājat, tas neizskatās vairāk kā 4,3 miljardus dienu.
