Marsa auroras nekad neradīs vislabāko vizuālo krāšņumu tiem, kurus mēs redzam uz Zemes, bet par to nav šaubu. Lieciet acīs jaunākās ziņas no NASA MAVEN atmosfēras zonde.
2014. gada decembrī tā atklāja plaši izplatītas auroras visā Marsa ziemeļu puslodē, sauktu par “Ziemassvētku gaismām”. Ja līdzīgs attēlojums notiktu uz Zemes, ziemeļblāzma būtu bijusi redzama tik tālu uz dienvidiem kā Florida.
“Tas tiešām ir pārsteidzoši,” saka Niks Šneiders, kurš vada MAVEN Kolorado universitātes Imaging Ultraviolet Spectrograph (IUVS) instrumentu komandu. "Auroras uz Marsa šķiet daudz plašākas, nekā mēs jebkad esam iedomājušies."
Izpētiet karti un redzēsit purpursarkanās loka, kas stiepjas uz dienvidiem no 30 ° ziemeļu platuma. Kā Marsa auras izskatās cilvēka acij? Vai mēs redzētu ligzdotu loka pasāžu, ja mēs saskaramies ar austrumiem vai rietumiem no 30 ° N? Jā, ja jūs varētu ieraudzīt spektra ultravioleto galu. Marsa atmosfēru pārsvarā veido oglekļa dioksīds, tāpēc lielākā daļa auroral izmešu rodas, kad ātrgaitas saules vēja daļiņas jonizē CO2 molekulasun oglekļa monoksīds, lai iegūtu UV gaismu. Varbūt pareizi piemērotsbites, kas var redzēt ultravioleto starojumu, redzeslokā būtu dubulti.
Tomēr ar to vēl nav stāsta beigas. Marsa gaiss satur 0,13% skābekļa - elementa, kas Zemes aurās ieliek zaļu un sarkanu krāsu. “Ziemassvētku uguntiņas” dziļi iekļuva Marsa atmosfērā, sasniedzot tikai 62 jūdžu (100 km) augstumu virs tā virsmas. Šeit gaiss ir salīdzinoši biezāks un skābeklim bagātāks nekā augstāk, tāpēc varbūt, tikai varbūt Ziemassvētki nāca zaļā iesaiņojumā.
Niks Šneiders, kurš vada MAVEN ierīces Imaging Ultraviolet Spectrograph (IUVS) instrumentu komandu, nav pārliecināts, taču uzskata, ka ir iespējams, ka Marsa debesīs īpaši enerģisku saules vētru laikā varētu parādīties izkliedēts zaļš mirdzums.
Kamēr saules vējš rada auroras gan uz Zemes, gan uz Marsa, to izcelsme ir radikāli atšķirīga. Uz Zemes mēs atrodamies aizsargājošā planētas mēroga magnētiskajā laukā. No Saules uzlādētās daļiņas tiek virzītas uz Zemes poliem, sekojot globālo magnētiskā lauka līniju daudz joslu automaģistrālei. Marsam nav šāda organizēta, planētas mēroga lauka. Tā vietā ir daudz lokāli magnētisku reģionu. Daļiņas, kas ierodas no Saules, iet tur, kur magnētisms tās ved.
“Šķiet, ka daļiņas nokļūst atmosfērā visur, kur vien vēlas,” saka Šneiders. "Magnētiskie lauki Saules vējā aizpeld pāri Marsam pat atmosfērā, un uzlādētās daļiņas tikai seko šīm lauka līnijām atmosfērā."
Varbūt kādu dienu NASA vai kāda cita kosmosa aģentūra nosūtīs piezemētāju ar kameru, kas naktī var fotografēt ilgstošu ekspozīciju. Mēs to sauksim par iniciatīvu “Go Green”.
