Kaut arī dzīvsudrabs pēc pirmā acu uzmetiena izskatās kā Mēness, MESSENGER misijas zinātnieki saka, ka kļūst skaidrs, ka Merkurs ir pārsteidzoši dinamiska planēta un faktiski vairāk līdzinās Marsam. Piemēram, pirms šīs misijas zinātnieki nebija pārliecināti, vai vulkānisms pastāv pat uz Merkura, bet, ņemot vērā divus kosmosa kuģa lidojumus, viņi tagad zina, ka tā ir ļoti svarīga planētas vēstures sastāvdaļa. Papildu jaunie atklājumi no otrā dzīvsudraba lidojuma 2008. gada oktobrī liecina, ka planētas atmosfēru, magnetosfēru un ģeoloģisko pagātni raksturo daudz lielāks aktivitātes līmenis nekā zinātniekiem, par kuriem sākotnēji bija aizdomas.
Un, starp citu, vai tas nav satriecošs trieciena baseina attēls? Tas ir viens no jaunajiem MESSENGER atklājumiem.
Viens no aizraujošākajiem Mercury otrā lidojuma rezultātiem ir iepriekš nezināma liela trieciena baseina atklāšana. Rembranta baseina diametrs ir vairāk nekā 700 kilometru (430 jūdzes), un, lai redzētu visu baseinu, tas veica kombinētus attēlus gan no pirmā, gan no otrā lidojuma, lai izveidotu satriecošu attēlu augstāk. Rembrandts ir salīdzinoši jauns ietekmes baseins, un tas veido apmēram pirms 3,9 miljardiem gadu, un ir jaunāks nekā jebkurš cits zināmais ietekmes reģions uz planētas. Tas parāda neskartu teritoriju krātera ārējā daļā, kā arī neparastas tektoniskās bojājuma pazīmes, kas nav sastopamas nevienā citā lielā krāterī.
"Šī ir pirmā reize, kad mēs redzam reljefu, kas pakļauts dzīvsudraba trieciena baseina grīdai, kurš tiek saglabāts no brīža, kad tas izveidojās," saka MESSENGER zinātnieks Tomass Vātters. “Zemes formu formas, piemēram, tās, kas atklātas Rembranta grīdā, parasti ir pilnībā apglabātas vulkānu plūsmās. Mēs zinām, ka pēc Rembranta izveidošanās planēta joprojām saruka, tāpēc tā ir aizraujoša un unikāla planētas krāteru jaunā locekle, kuru mēs varam izpētīt. ”
MESSENGER dzīvsudraba atmosfēras un virsmas sastāva spektrometrs jeb MASCS atklāja ievērojamu magnija daudzumu, kas salipis planētas jutīgajā atmosfērā, ko sauc par eksosfēru. Zinātniekiem bija aizdomas par magnija klātbūtni, taču viņi bija pārsteigti par tā izplatību un pārpilnību.
"Magnija noteikšana nebija pārāk pārsteidzoša, taču pārsteidzošs ir reģistrētais magnija sadalījums un daudzums," sacīja MESSENGER līdzdibinātājs Bils Makklinsts.
Instruments mēra arī citas eksosfēras sastāvdaļas 6. oktobra lidojuma laikā, ieskaitot kalciju un nātriju, un viņam ir aizdomas, ka papildu metāliskie elementi no virsmas, ieskaitot alumīniju, dzelzi un silīciju, arī veicina eksosfēru.
MESSENGER novēroja radikāli atšķirīgu magnetosfēru Merkurs otrajā lidojuma laikā, salīdzinot ar iepriekšējo 2008. gada 14. janvāra sastapšanos. Pirmajā lidojuma laikā netika atrasta neviena dinamiska funkcija. Bet otrais lidojums bija pavisam cita situācija, sacīja Džeimss Slavins, MESSENGER līdz izmeklētājs.
“MESSENGER izmērīja lielu magnētiskās plūsmas noplūdi dienas magnetopauzes laikā, kas ir aptuveni par 10 reizes lielāks nekā pat tas, kas tiek novērots uz Zemes tās aktīvākajos intervālos. Augstais saules vēja enerģijas ievades ātrums bija redzams plazmas viļņu lielajā amplitūdā un lielajās magnētiskajās struktūrās, ko visā saskarē mēra ar magnētu. ”
Slavins sacīja, ka dzīvsudraba magnētiskais lauks ir izteikti līdzīgs tam, kas mums ir uz zemes, taču tas ir aptuveni 100 reizes vājāks, kas nozīmē, ka Merkurs iekšpusē ir daļēji izkusis. "Notiek dinamo darbība, kas atjauno un uztur planētas magnētisko lauku," viņš teica.
Zinātnieki arī uzzina vairāk par dzīvsudraba garozas evolūciju, un tagad viņi ir kartējuši aptuveni 90% planētas virsmas. Apmēram 40% sedz gludi līdzenumi, par kuriem tagad ir zināms, ka tie ir no vulkāniskas izcelsmes. "Šie līdzenumi ir izplatīti visā pasaulē (atšķirībā no Mēness, kam ir tuvākās / tālās asimetrijas vulkānisko līdzenumu pārpilnībā)," sacīja MESSENGER komandas loceklis Brets Denevi.
Dati rāda paaugstinātu dzelzs un titāna saturu senajā baseinā, ko pētījuši MESSENGER, kuri tiek pakļauti virsmai tikai trieciena rezultātā un var veidoties, kad blīvi minerāli izdalās, kristalizējoties no dzesēšanas magmas. "Šeit notiek sarežģītas notikumu sērijas, taču mēs to redzam visur, tāpēc tas ir visas planētas mikrokosms," sacīja Denevi.
Šie atklājumi vairāk norāda uz klinšainās, savādās planētas, kas atrodas vistuvāk saulei, radīšanas noslēpumu.
Avots: NASA preses konference, MESSNEGER paziņojums presei
