Zemes vientuļā misija uz Sarkano planētu šogad ir salikta palaišanas konfigurācijā, un visi sagatavošanās darbi pašlaik tiek plānoti, lai atbalstītu sprādzienu no Baikonuras atverot palaišanas logu 2016. gada 14. martā.
Vērienīgo ExoMars 2016 misiju veido Eiropas kosmosa kuģu pāris ar nosaukumu Trace Gas Orbiter (TGO) un Schiaparelli piezemēšanās, ko būvēja un finansēja Eiropas Kosmosa aģentūra (ESA).
Tagad duets ir salikts un samontēts galīgajā palaišanas konfigurācijā, strādājot tīrā telpā Baikonuras kosmodromā Kazahstānā, lai palaistu virs Krievijas protona raķetes.
"Šīs misijas galvenie mērķi ir meklēt pierādījumus par metānu un citām atmosfēras gāzēm, kas varētu liecināt par aktīviem bioloģiskiem vai ģeoloģiskiem procesiem, un pārbaudīt galvenās tehnoloģijas, gatavojoties ESA ieguldījumam turpmākajās misijās uz Marsu," saka ESA.
Pēc palaišanas pāris paliks apvienoti septiņus mēnešus ilgā starpplanētu ceļojumā uz Marsu līdz 16. oktobrim, kurā Schiaparelli iebraukšanas, nolaišanās un nosēšanās (EDL) demonstrēšanas modulis atdalīsies no orbītas.
Trīs dienas vēlāk, 19. oktobrī, TGO tiek plānots, lai nonāktu Marsa orbītā, un Šiaparelli sāks strauji kristies cauri Marsa atmosfērai un cerēja uz mīkstu nosēšanos.
Pāra pārošanas operācijas sākās 12. februārī ar hidrazīna degvielu, kas darbināma ar montāžas platformu, kas ieskauj orbītu un kas “atvieglo darbības, kas jāveic apmēram 4 metrus no zemes”, sacīja EKA amatpersonas.
Turpmākajās dienās tehniķi pabeidza visus kritiskos savienojumus starp diviem kosmosa kuģiem un veica funkciju testus, lai pārliecinātos, ka visas sistēmas darbojas kā paredzēts.
Airbus aizsardzības un kosmosa komandas speciālisti arī dažus pēdējos siltumizolācijas flīzes pielīmēja Schiaparelli. Pārošanās laikā vairākas vietas palika atvērtas, lai aprīkojuma āķi varētu nofiksēties un manevrēt kosmosa kuģi. Veicot šos uzdevumus, tehniķis var pielietot apdares darbus.
Atklāšanas logs pagarinās līdz 25. martam.
Kosmosa kuģis ExoMars pievienosies ESA vienīgajai Red Planet zondei - Mars Express orbiteram -, kas ieradās 2004. gadā un turpina labi darboties līdz šai dienai.
Orbiters ExoMars 2016 ir aprīkots ar četru zinātnisko instrumentu noslodzi. Tas izpētīs avotu un precīzi izmērīs metāna un citu gāzu daudzumu.
Orbīts tika uzcelts Eiropā, un instrumentus nodrošina Eiropas un Krievijas zinātnieki.
Metāna (CH4) gāze ir vienkāršākā organiskā molekula, un, kā ziņots, Marsa atmosfērā ir konstatēts ļoti zems līmenis. Bet dati nav pārliecināti, un to izcelsme nav skaidra.
Metāns šodien varētu būt aktīvo dzīvo organismu marķieris, vai arī tas varētu būt cēlies no nedzīvības ģeoloģiskiem procesiem. Uz Zemes vairāk nekā 90% metāna rodas no bioloģiskiem avotiem.
2016. gada piezemētājam būs starptautisks zinātnisko instrumentu komplekts un jāpārbauda Eiropas nosēšanās tehnoloģijas otrajai ExoMars misijai.
2018. gada ExoMars misija piegādās uzlaboto roveru uz Sarkanās planētas virsmu. Tas ir aprīkots ar pirmo dziļo urbēju, kas var savākt paraugus 2 metru dziļumā, kur vide ir pasargāta no skarbajiem apstākļiem uz virsmas - proti, pastāvīga kosmiskā starojuma bombardēšana un tādu spēcīgu oksidētāju klātbūtne kā perhlorāti, kas var iznīcināt organiskos molekulas.
Sekojiet līdzi Kenas nepārtrauktajām Zemes un planētu zinātnes un cilvēku kosmosa lidojumu ziņām.
