Tikai miljardu gadu pēc Zemes veidošanās mikrobu dzīvība jau plaukstoša, apgalvo zinātnieki.
Seno Austrālijas iežu saglabāto organisko pēdu analīze - kas ir viena no Zemes vecākajām - atklāja “perfektu momentuzņēmumu” mikrobu dzīvībai pirms 3,5 miljardiem gadu, teikts pētnieku paziņojumā.
Lai arī atsevišķi mikrobi ir pārāk mazi, lai tos varētu redzēt ar neapbruņotu aci, miljoniem mikroorganismu var pārakmeņoties, veidojot lielākas iežu ieskautas pazīmes, kas pazīstamas kā stromatolīti. Daudzas no šīm struktūrām ir saglabātas Rietumaustrālijas Dresser Formation. Lai gan daži ģeologi nav pārliecināti, ka stromatolīti pārstāv seno dzīvi, jauns pētījums sniedz "ārkārtas pierādījumus" par stromatolītu organisko izcelsmi, nesen ziņoja pētnieki.
Kopš atklāšanas astoņdesmitajos gados Dresser Formation stromatolīti ir izvirzījuši satraucošu mīklu, kuru zinātnieki ir centušies atrisināt: Vai dzīvie organismi radīja struktūras? Vai arī darbā bija kāda nebioloģiska roka?
Tā kā stromatolīti ir bijuši pakļauti miljardiem gadu, laika apstākļi ir prasījuši daudz laika, izdzēšot ķīmisko informāciju, kas varētu sasaistīt stromatolītus ar kādreiz dzīviem organismiem, sacīja pētījuma vadošais autors Rafaels Baumgartners, pētnieks, kas asociējas ar Bioloģisko, zemes un vides skolu. Zinātnes Jaundienvidvelsas Universitātē (UNSW) Austrālijā.
Turklāt daži ģeoloģiski procesi var veidot minerālu struktūras, kas ļoti līdzinās tām, kuras atstājuši senie organismi, un pat ekspertiem var būt grūti tos atšķirt, Baumgartners pastāstīja Live Science e-pastā.
Tātad zinātnieki dziļi izraka. Viņi pētīja vairākus desmitus metru zem akmeņainās virsmas, lai iegūtu stromatolīta paraugus, kurus laika apstākļi neietekmēja. Šajos paraugos viņi atrada organiska materiāla pavedienus, kas saistīti ar mikrobu paklājiem. Pētnieki atklāja arī pirīta - minerāla, kas pazīstams arī kā muļķa zelts - vēnas, kas satur sīkas organisko vielu daļiņas. Parasti tas notiek tikai tad, ja organismi sadalās un organiskās vielas aizvieto ar pirītu, sacīja Baumgartners.
"To visu papildina ķīmiskās analīzes, ieskaitot organiskā oglekļa izotopu analīzi, kas skaidri norāda uz biomasu," viņš teica.
"Augstas kvalitātes smēķēšanas ieroču pierādījumi"
Kas atrodas Zemes pirmatnējā zupā, lai pagatavotu agrīnu mikrobu dzīvi? Grafīta pēdas cirkonā, kas datētas ar 4,1 miljardu gadu atpakaļ, liek domāt, ka vismaz viens svarīgs dzīvības komponents - ogleklis - bija izveidojies tikai dažu miljonu gadu laikā pēc Zemes veidošanās. Cita sastāvdaļa, iespējams, bija cianīds, kas, iespējams, uz primitīviem meteorītiem devās uz jaunu Zemi, izraisot ķīmiskas reakcijas, kas galu galā izveidoja dzīvās šūnas, iepriekš ziņoja Live Science.
Kaut arī mikrobi varēja parādīties pirms miljardiem gadu, dzīvniekiem bija nepieciešams nedaudz ilgāks laiks. Vecākie dzīvnieku dzīves pierādījumi - konservētas ķimikālijas no ilgstoši izzudušiem mīkstiem ķermeņiem - meklējamas laikposmā no 635 līdz 680 miljoniem gadu atpakaļ, un domājams, ka tās pieder pie mūsdienu sūkļu sena radinieka.
Cik veci ir Austrālijas stromatolīti, citi saglabāti pierādījumi var attēlot vēl vecāku dzīvi, sacīja Baumgartners. 2017. gadā cita pētnieku grupa Kanādā identificēja pārakmeņojušos mikrobu pierādījumus, kuru vecums varētu būt no 3,77 miljardiem līdz 4,29 miljardiem gadu. Pētījuma līdzautors un UNSW profesors Martins Van Kranendonks pēta arī stromatolītus Grenlandē, kas varētu būt 3,7 miljardi gadu veci, taču tas, vai tos ražoja dzīvi organismi, "literatūrā ir ļoti diskutēts", norāda Baumgartners.
"Problēma ir tā, ka šie Grenlandes ieži ir piedzīvojuši daudz pārvērtību un deformāciju augstā temperatūrā," viņš paskaidroja. Miljardus gadu laikā visas organiskā materiāla pēdas, kas atgādina Austrālijas stromatolītos atrasto, iespējams, ir pilnībā iznīcinātas, padarot grūti pierādīt, ka Grenlandes struktūras veido mikrobi, viņš sacīja.
"Kas ir tik svarīgi mūsu Dresser Formation stromatolītu atklājumos, tas ir tas, ka mēs esam uzstādījuši etalonu ar augstas kvalitātes smēķēšanas ieroču pierādījumiem, izņēmuma kārtā konservētiem paraugiem, kuri kopš to izveidošanas ir cietuši maz," sacīja Baumgartners.
Rezultāti tika publicēti 25. septembrī žurnālā Geology.
