Kad pienāks laiks izpētīt Marsu ar apkalpes komandējumiem, sevi sagaidīs virkne izaicinājumu. Papildus briesmām, kas saistītas ar ilgstošām komandējumiem uz attāliem ķermeņiem, ir arī jautājums par briesmām, ko rada Marsa ainava. Tas ir izkalts un auksts, tas tiek pakļauts daudz starojuma un ir diezgan izturīgs, lai to sāktu! Tātad astronautiem būs nepieciešams veids, kā apbraukt un veikt komforta un drošības pētījumus.
Lai izpildītu šo izaicinājumu, NASA izveidoja transportlīdzekli, kas izskatās pēc tā, ka tas varētu dot Batmobile skrējienu par savu naudu! Tas ir pazīstams kā Mars Rover Concept Vehicle (MRCV) - darba transportlīdzeklis / mobilā laboratorija, kas tika atklāta pagājušajā nedēļā (2017. gada 5. jūnijā), lai uzsāktu NASA Marsa vasaru. Tiem, kas apmeklēja pasākumu Kenedija kosmosa centra apmeklētāju kompleksā, bija paveicies būt pirmajiem, kas jauno Marsa pētnieka transportlīdzekli redzēja tuvu.
No 2017. gada 5. jūnija līdz 4. septembrim Marsa vasara demonstrē plānošanu, komponentus un tehnoloģijas, kuru dēļ NASA ierosinātais “Ceļojums uz Marsu” notiks līdz 2030. gadiem. Kā pastāstīja Kenedija apmeklētāju kompleksa sabiedrisko attiecību vadītāja vietniece Rebeka Širemane, programma sniegs arī NASA pētījumu par Sarkano planētu apsekojumu.
Kā viņa teica NASA paziņojumā presei:
“Tie ir visaptveroši centieni pārskatīt mūsu centienu izpētīt Marsu vēsturi un gaidīt to, kas tiek plānots. Mēs ceram, ka tas mudinās jauniešus vēlēties uzzināt vairāk par līdzdalību centienos doties uz Marsu. ”
Astronauts Skots Kellijs bija klāt arī, lai palīdzētu atklāt transportlīdzekli, kas varētu izrādīties prototips turpmākiem pārvadājumiem ārpus pasaules. Kellija arī izmantoja izdevību, lai pastāstītu auditorijai par gadu, ko viņš pavadīja uz ISS (kas ilga no 2015. gada 27. marta līdz 2016. gada 3. februārim), un par būtisko pētījumu, kurā viņš piedalījās. Bet galu galā MRCV bija galvenā pasākuma atrakcija.
Šis transportlīdzeklis ir 8,5 metrus (28 pēdas) garš, 3,65 m (14 pēdas) plats un 3,35 m (11 pēdas) garš un ir aprīkots ar masīviem riteņiem, kas ir paredzēti kāpu, klintis un krāteru apstrādei - tie visi ir ļoti izplatīti uz Marsa. Tam aizmugurē ir arī mobila laboratorija, kuru var atdalīt, lai veiktu autonomus pētījumus uz vietas.
Tikmēr priekšējā daļa ir paredzēta izlūkošanai, un tajā ir dzīves atbalsta, navigācijas un sakaru sistēmas, ko nodrošina Globālā pozicionēšanas sistēma. Tā vietā, lai paļautos uz benzīnu vai vairāku misiju radioizotopu termoelektrisko ģeneratoru (MMRTP), piemēram, Curiosity rover, MRCV paļaujas uz elektromotoru, ko darbina saules paneļi un 700 voltu akumulators.
Lai gan maz ticams, ka tā laikā redzēs Marsa sarkanās smiltis, ir cerība, ka nākamās astronautu paaudzes (ieskaitot tos, kas ceļo 2030. gados) paļausies uz mobilajām pētniecības laboratorijām, piemēram, šo, lai izpētītu Marsa virsmu un izmantojiet mobilo laboratoriju, lai veiktu pētījumus, kur un kur tas nepieciešams.
Gadījuma novērotājam šis transportlīdzeklis var izskatīties mazliet kā Betmens. Nav pārsteidzoši, ņemot vērā, ka transportlīdzekli būvēja tie paši cilvēki, kuri uzcēla Christopher Nolan pārtaisījumos redzamās Batmobile kopijas - Parker Brothers Concepts of Port Canaveral. Lai izveidotu MRCV, viņi iekļāva NASA ekspertu ieguldījumu, lai pārliecinātos, ka tas tiek veidots, ņemot vērā Marsa apstākļus un resursus.
Laika posmā no jūlija vidus līdz augustam NASA veiks ekskursiju pa austrumu jūras krastu, demonstrējot MRCV vairākās lielākajās pilsētās. Bet pirms tā izsūtīšanas cilvēkiem būs iespēja to redzēt Kenedija kosmosa centra apmeklētāju kompleksā vēl dažas nedēļas. Pēc ekskursijas pabeigšanas braucējs atgriezīsies apmeklētāju kompleksā, lai iekļautos jaunajā Astronaut Training Experience (ATX) atrakcijā, kas tiks atklāta šī gada rudenī.
Lai iegūtu pilnu atrakciju un notikumu sarakstu, kas Kenedija kosmosa centrā notiek Marsa vasaras laikā (vai lai rezervētu biļetes tiešsaistē), noteikti apskatiet viņu vietni.
Es brīnos, vai būtu par daudz cerēt, ka NASA sāks strādāt pie šī transportlīdzekļa civilā modeļa? Es iedomājos, ka daudzi cilvēki visā pasaulē būtu gatavi maksāt labu naudu, lai viņu garāžā būtu kaut kas līdzīgs! Un kam nepatīk ideja par iespēju veikt nelielu nobraukumu, kam seko daži in situ pētījumi?
