Lai gan atrast planētu, kas riņķo ap citu zvaigzni, ir neticami aizraujoši, tā gandrīz kļūst par parastu notikumu. Izmantojot jaunu metodi, kas līdzīga tam, kā polarizētās saulesbrilles filtrē atstaroto saules gaismu, lai samazinātu atspīdumu, starptautiska zinātnieku komanda spēja secināt eksoplanētas atmosfēras lielumu, kā arī tieši izsekot planētas orbītā.
Apkārt pundurzvaigznei Vulpecula zvaigznājā un atrodas aptuveni 63 gaismas gadu attālumā no zemes, šī eksoplaneta tika atklāta pirms diviem gadiem. Izmantojot šo jauno polarizācijas paņēmienu, astronomi varēja redzēt detaļas par planētu HD189733b, ko nav iespējams novērot, izmantojot citas netiešās metodes. Zinātnieki ieguva polarizētu gaismu, lai pastiprinātu vāju atstarotu zvaigznes gaismas atspīdumu no planētas un pirmo reizi spēja noteikt planētas orbītas orientāciju un izsekot tās kustībai debesīs.
Šī jaunā metode arī norāda, ka planētas atmosfēra ir diezgan liela, apmēram par 30% lielāka nekā necaurspīdīgais planētas ķermenis, kas redzams tranzītā, un, iespējams, sastāv no mazām daļiņām, iespējams, pat sīkiem putekļu graudiem vai ūdens tvaikiem.
Iepriekšējie HD189733b pētījumi, izmantojot Habla kosmisko teleskopu, liecināja, ka šai pasaulei nav neviena Zemes mēness vai pamanāmas gredzenu sistēmas. Arī tās atmosfēras temperatūra ir dedzinoša septiņi simti grādi pēc Celsija.
Planēta ir tik tuvu vecāku zvaigznei, ka tās atmosfēra izplešas no karstuma. Līdz šim astronomi nekad nav redzējuši eksoplanetes atstaroto gaismu, lai gan no citiem novērojumiem viņi ir secinājuši, ka HD189733b, iespējams, atgādina “karstu Jupiteru”, planētu, kas riņķo īpaši tuvu tās vecākajai zvaigznei. Tomēr atšķirībā no Jupitera, HD189733b savu zvaigzni riņķo pāris dienu laikā, nevis 12 gadu laikā, kas nepieciešami Jupiteram, lai izveidotu vienu saules orbītu.
“Eksoplanētu atstarotās gaismas polarimetriskā noteikšana paver jaunas un plašas iespējas izpētīt fiziskos apstākļus viņu atmosfērā,” sacīja profesore Svetlana Berdiugina, grupas vadītāja no Cīrihes Astronomijas institūta un Somijas Tuorlas observatorijas. "Turklāt vairāk var uzzināt par rādiusiem un patiesajām masām un līdz ar to arī tranzīta planētu blīvumu."
Viņi atklāja, ka polarizācijas virsotnes atrodas netālu no brīžiem, kad pusi planētas apgaismo zvaigzne, skatoties no zemes. Šādi notikumi orbītas laikā notiek divreiz, līdzīgi kā pusmēness fāzes.
Oriģinālo ziņu avots: Šveices Federālā tehnoloģiju institūta paziņojums presei
