Vašingtonas universitātes pagrīdes astronomu komanda izdomāja, kā kairinājumu pārvērst par lielu atklājumu, atklājot 1300 jaunus asteroīdus; gandrīz viens no katriem 250 zināmajiem objektiem Saules sistēmā. Kā viņi izvilka šo varoņdarbu? Tas faktiski bija blakusprojekts viņu patiesajiem pētījumiem: supernovu meklēšana. Asteroīdi sāka ceļot.
Zemākā līmeņa pētnieki meklēja datus, kas savākti kā daļa no Sloan Digital Sky Survey. Šī ir detalizētu debesu attēlu kolekcija, kuru savāc automatizēts 2,5 metru teleskops. Pētnieki meklēja pierādījumus par eksplodējušām zvaigznēm, ko sauc par supernovām, bet asteroīdi turpināja iekļūt.
Tā vietā, lai vienkārši strādātu ap asteroīdiem, kas bloķēja viņu skatījumu, viņi nolēma tos izsekot un noskaidrot, vai kāds no tiem nav identificēts. Izrādījās, ka 1300 bija pavisam jauni.
Endrjū Bekērs, UW astronomijas pētniecības docents, skaidro sākotnējo neapmierinātību: “Es turpināju jautāt studentiem, ko viņi ir atraduši, un viņi turpināja teikt:“ Vairāk asteroīdu. Nav supernovu, bet daudz asteroīdu. '”
Nepilngadīgie izstrādāja programmas, kas ļauj viņiem automātiski meklēt datus par Sloan, identificējot asteroīdus un palīdzot tos klasificēt. Papildus 1300 jaunu asteroīdu atklāšanai viņi apkopoja papildu datus par 14 000 jau zināmiem asteroīdiem. Tas ļauj astronomiem precīzāk aprēķināt savas trajektorijas un noteikt, vai tie nākotnē Zemei draud.
Sākotnējais avots: UW ziņu izlaidums
