Prāva pētnieku sadarbība šodien ir atklājusi milzīgu datu kopumu no NASA Opportunity rover - datiem, kas apliecina rovera laimīgo ilgmūžību, un uzkrāso attēlu no klimata notikumiem, kas ir veidojuši Viktoriju krāteri, parādīti šajā NASA / JPL-Caltech attēlā.
Klimata vēsture ir plaša un pārliecinoša, ieskaitot dramatiskus plūdus un reljefu veidojošus vējus, kas ilgst miljardiem gadu. Dati parādās šodienas žurnāla numurā Zinātne.
Sakarā ar Marsa roveru spēju pārvietoties no vietas uz vietu, kā arī negaidīti ilgas dzīves dēļ misijas zinātnieki ir spējuši izpētīt Marsu in situ tādā veidā, kā viņi to neparedzēja.
"Nav tā, ka Gars un Iespēja būtu varējuši veikt visus šos atklājumus bez viņu ilgmūžības," sacīja galvenais pētnieks Stīvs Svīress no Kornelas universitātes Ithakā, Ņujorkā. "Marss mums ir bijis labs, bet vairāk nekā jebkas cits , Es domāju, ka viņu ilgmūžība liecina par izcilo darbu, ko paveica komanda, kas šos spēkratus uzbūvēja pirms daudziem gadiem. ”
Opportunity roveris ir spējis detalizēti izpētīt trīs dažādus krāterus, kas atrodas vairāk nekā trīs jūdžu attālumā viens no otra. Rovera dati un attēli parāda līdzīgus modeļus nogulumu iežos katrā krāterī, modeļus, kurus varēja nolaist tikai senā ūdens plūsma. Pēc Skvīra un viņa komandas teiktā, šis atklājums nozīmē, ka ūdens savulaik pārklāja visu teritoriju un jau sen palīdzēja veidot šo planētas reģionu.
Rovers atklāja, ka ūdens vairākkārt nāca un atstāja pirms miljardiem gadu. Vējš turpināja pastāvēt daudz ilgāk, starp senajām ūdens epizodēm ielejot smiltīs kāpās. Šīs aktivitātes joprojām veido ainavu mūsdienās. Viktorijā ap bļodas malu mainās stāvas klintis un maigāki alkovi, kuru diametrs ir aptuveni 0,8 kilometri (puse jūdzes). Ķemmētā mala un citas pazīmes norāda, ka krāteris kādreiz bija mazāks nekā tas ir šodien, bet vēja erozija to ir pakāpeniski paplašinājusi.
"Tas, kas mūs piesaistīja Viktorijai Krāterim, ir tur atklāto klinšu slāņu biezais šķērsgriezums," sacīja Skvīre. "Trieciens, kas pirms vairākiem miljoniem gadu izcēla krāteri, sniedza labu iespēju, un rovera izturība ļāva mums to izmantot."
Attēlojot krātera apmali un iekšpusi, Opportunity pārbaudīja klosteros esošos slāņus ap krāteru, ieskaitot slāņveida kaudzes, kas bija biezākas par 10 metriem (30 pēdām). Atšķirīgie raksti norāda uz klintīm, kas veidojas no mainīgām kāpām, kuras vēlāk sacietējušas smilšakmenī, norāda Squyres un 33 līdzautori.
Instrumenti, kas atradās uz rovera rokas, pētīja iežu sastāvu un detalizētu tekstūru tieši ārpus krātera un atklāja slāņus vienā alkovā ar nosaukumu “Pīļu līcis”. Blakus krāterim atrastajās klintīs ir meteorīta gabali, kas varētu būt bijuši daļa no trieciena kosmosa klintīm, kas veidoja krāteri.
Pīļu līča iekšpusē rovers atklāja, ka apakšējos slāņos ir mazāk sēra un dzelzs, vairāk alumīnija un silīcija. Šis sastāvs atbilst modeļiem Iespēja, kas agrāk tika atrasta mazākā izturības krāterī, apmēram 6 kilometru (4 jūdžu) attālumā no Viktorijas, norādot, ka procesi, kas mainīja klintis reģistrētos vides apstākļus, bija ne tikai vietējie, bet arī reģionālie.
Squyres teica, ka krātera sienu ģeoķīmijā ir īpaši minerāli un specifiski modeļi. Visos trijos krāteros - Ērglis, Endness un Viktorija - klintī tika atrastas apaļas, dzelzi bagātas sferulas - BB veida struktūras -, kuras zinātnieki sauca par “mellenēm”. Zinātnieki secināja, ka tie ir izveidoti no minerālu atradnēm, kas rodas no ūdeņaina šķīduma klintīs.
Iespēja ieguva vairāk nekā 30 metru (98 pēdas) pacēlumu, braucot no izturības līdz Viktorijai, un “mellenes” daudzums samazinājās līdz ar pacēlumu. Tiklīdz rovers iebrauca Viktorijas krāterī, kura dziļums ir aptuveni 75 metri (246 pēdas) un diametrs ir 750 metri, sferulas parādījās augsnē.
Krāterī dziļāk esošos iežos esošās sfēras ir lielākas nekā virsējos slāņos, kas liecina, ka gruntsūdeņu darbība bija intensīvāka lielākā dziļumā.
Iespējas pirmie novērojumi parādīja vulkānisko iežu mijiedarbību ar skābu ūdeni, lai iegūtu sulfātu sāļus. Sausa smiltis, kas bagāta ar šiem sāļiem, pūta kāpās. Ūdens ietekmē kāpas nocietinājās līdz smilšakmenim. Turpmākas izmaiņas ūdenī radīja dzelzs bagātas sfēras, minerālu izmaiņas un leņķa poras, kas palika, kad kristāli izšķīda.
Klints no kosmosa uzspridzināja apmēram 600 metru (2000 pēdu) platu un 125 metru (400 pēdu) dziļu caurumu. Vēja erozija košļājās cauruma malās un daļēji to piepildīja, palielinot diametru par aptuveni 25 procentiem un samazinot dziļumu par aptuveni 40 procentiem.
Kopš aiziešanas no Viktorijas krātera pirms apmēram astoņiem mēnešiem, Opportunity ir devies ceļā uz krātera, kura nosaukums ir Endeavour, izpēti, kas ir apmēram 20 reizes lielāks nekā Viktorijas. Rovers ir nobraucis apmēram piekto daļu no tā, kas varētu būt 16 kilometru (10 jūdžu) pārgājiens uz šo jauno galamērķi.
Avoti: NASA un e-pasta apmaiņa ar Steve Squyres.
