Ātrgaitas mākonim, kas aizskrēja Piena ceļa virzienā, vajadzēja jau sen sadalīties, kad tas pirmo reizi saskrējās un šķērsoja mūsu galaktiku. Fakts, ka tas joprojām ir neskarts, liek domāt, ka tas ir ievietots tumšās vielas apvalkā, piemēram, Hobits, ietīts mithril apvalkā.
Tumšās matērijas - vēl neredzētās lietas, kas veido vairāk nekā 80 procentus no kosmiskās vielas - kartēšana netālu no mūsu Galaktikas ir ļoti svarīga, lai pilnībā izprastu, kā Piena ceļš saliecās kosmiskajā laikā.
Tas, pirmkārt, prasa sīkus novērojumus tuvējās punduru galaktikās - galaktikās, kuru katra masa ir mazāka par 10% no Piena ceļa 200–400 miljardiem zvaigžņu, jo tās ir pakļautas tumšajai matērijai. Pavisam nesen tika ierosināts, ka tuvumā esošie ātrgaitas ūdeņraža mākoņi ir pārklāti arī ar tumšo vielu. Bet to tumšās vielas halosu ietekme joprojām nav zināma.
Matthew Nichols no Sauverny observatorijas Šveicē un kolēģi nolēma novērot Smita mākoni - ātrgaitas ūdeņraža mākoņu, kas atrodas 8000 gaismas gadu attālumā Akvila zvaigznājā, lai labāk ierobežotu tumšās vielas halo. Viņi izmantoja Zaļās bankas teleskopu (GBT) Rietumvirdžīnijā, lai noteiktu neitrāla ūdeņraža vāju radioizstarojumu.
“Smita mākonis patiešām ir savdabīgs. Tas ir ātrs, diezgan plašs un pietiekami tuvu, lai detalizēti izpētītu, ”paziņojumā presei sacīja Nikols. Tā attālumā mākonis (9 800 gaismas gadu garumā un 3 300 gaismas gadu platumā) aptver gandrīz tikpat daudz debesu kā Oriona zvaigznājs.
“Tas ir arī nedaudz noslēpums; piemēram, šim objektam vienkārši nevajadzētu izdzīvot ceļojumā pa Piena ceļu, taču visi pierādījumi norāda uz faktu, ka tas notika, ”sacīja Nikols. Iepriekšējie Smita mākoņa pētījumi atklāja, ka tas vispirms caur mūsu galaktiku izgāja pirms daudziem miljoniem gadu. Pārbaudot un rūpīgi modelējot mākoni, Nikolsa komanda tagad uzskata, ka tas faktiski ir iesaiņots ievērojamā tumšās matērijas halo.
"Balstoties uz pašreiz prognozēto orbītu, mēs parādām, ka tumšās vielas nesaturošs mākonis, visticamāk, neizdzīvos šo diska šķērsošanu," sacīja koautors Džejs Lockmans no Nacionālās radioastronomijas observatorijas. "Kamēr mākonis ar tumšu vielu viegli izdzīvo caurbraukšanu un rada priekšmetu, kas šodien izskatās kā Smita mākonis."
Šis pētījums palīdz ne tikai astronomiem raksturot tumšo matēriju, paverot šos šķietami nekaitīgos mākoņus, bet arī palīdz nostiprināt gadījumu, ka Smita mākonis nav tikai ūdeņraža gāzes mākonis, bet gan neveiksmīga punduru galaktika, kuras izcelsme ir tālāk no telpa. Tumšās vielas klātbūtne tomēr būs vēl jāapstiprina.
Dokuments ir iesniegts Karaliskās astronomiskās biedrības ikmēneša paziņojumi un ir pieejama lejupielādei šeit.
