Pūķa vētra. Attēla kredīts: NASA / JPL / SSI Lai palielinātu, noklikšķiniet
Uz Zemes mums ir viesuļvētras sezona, un starplaikos gaidīts pārtraukums. Saturnā enerģija nāk no planētas iekšējā karstuma, kas joprojām lēnām sarūk pēc tā veidošanās pirms miljardiem gadu.
Saturnā mieru pēc negaisa var gaidīt ļoti ilgi. Tik lielas un postošas kā viesuļvētras uz Zemes, vismaz tās ilgi neturpinās. Nepatīk tiem, kas atrodas Saturnā, kur vētras var plosīties mēnešus vai gadus. Skatoties no kosmosa, uz zemeslodi plūst viesuļvētras un milzīgie atmosfēras traucējumi, kas novēroti uz Saturna, izskatās līdzīgi. Bet to atšķirības ir lielākas un piedāvā intriģējošu ieskatu gredzenotās pasaules iekšējā darbībā, ko pēta zinātnieki NASA Cassini misijas laikā.
Zemes viesuļvētrām un Saturna vētrām ir mainīgi mākoņi, konvekcija, lietus un stiprs rotējošs vējš. “Viesuļvētras uz zemes ir zema spiediena centri un augsts spiediens augšpusē, kur vētras saplacina,” saka Dr Endrjū Ingersolls, Cassini attēlveidošanas komandas loceklis un planētu zinātnes profesors Kalifornijas Tehnoloģijas institūtā Pasadenā, Kalifs. "Vētras Saturnā varētu būt kā viesuļvētras, ja mēs redzam mākoņu virsotni."
Vētras biežums uz Saturna šķiet aptuveni tāds pats kā uz Zemes, un arī vētras aizņemtā planētas daļa ir līdzīga. Nav pārsteidzoši, jo Saturns ir tik daudz lielāks nekā Zeme - pāri ekvatoram derētu deviņas Zemes - tā vētras ir lielākas. Viesuļvētra “Katrina”, piemēram, stiepās vairāk nekā 380 kilometru (240 jūdzes) pāri, savukārt divas vētras, ko 2002. gada februārī pamanīja kosmosa kuģis Cassini, katra stiepjas vairāk nekā 1000 kilometru (620 jūdzes) diametrā, apmēram Teksasas vai Francijas lielumā.
Uz Zemes viesuļvētras vējš var pārsniegt 240 kilometrus stundā (150 jūdzes stundā), līdzīgi kā reaktīvās strāvas ātrumam, tas ir gandrīz visātrākais planētas vējš. Lai arī nikni griežas, viesuļvētras pārvietojas daudz lēnāk - astoņus līdz 32 kilometrus stundā (piecas līdz 20 jūdzes stundā). Saturns ir atšķirīgs, jo tā strūklas straume ir daudz spēcīgāka. “Saturns ir ļoti vējaina vieta,” saka Ingersoll. "Strūkla uz Saturna pūš desmit reizes ātrāk nekā uz Zemes līdz tūkstoš jūdzēm stundā." Saturna vēji ir kā konveijera lentes, starp kurām vētras rites kā lodīšu gultņi, viņš skaidro. "Lai gan mēs nezinām vēja ātrumu vētrās, ir labs minējums, ka tie ir lēnāki nekā vēji strūklas straumē."
Vētras uz Saturna visvairāk atšķir spēkus, kas tos virza, un fiziskās atšķirības starp abām planētām.
Karstums, kas virza viesuļvētras uz Zemes, nāk no okeāniem, plašiem saules enerģijas rezervuāriem. Okeāni ir arī konvekcijas mitruma avots, kas enerģiju no okeāna ienes atmosfērā un rada negaisa mākoņus un virzošus nokrišņus. Kad krastmala nokrīt, viesuļvētras ātri izgaist, kad kontaktdakša ir pievilkta viņu enerģijas avotam.
Degviela Saturna vētrām ir pavisam cita. Planētas interjers darbojas kā okeāns un uzkrāj enerģiju, bet enerģija nenāk no saules. "Saturns padara to par pašu karstumu, ko tas ieguva, kad gabali, kas lika planētai sabrukt kopā agrīnās Saules sistēmas vardarbīgās vēstures laikā," saka Ingersoll.
Viņš turpina, ka Saturna atmosfērā ir visas sastāvdaļas, kas vajadzīgas viesuļvētrai līdzīgām vētrām, ieskaitot karstumu un ūdens tvaikus, tāpēc nav nepieciešams šis pirmais solis viesuļvētras attīstībā, kur iztvaiko okeāns. Un bez cietas virsmas, piemēram, Zemes okeāna, Saturna vētras izturas ļoti atšķirīgi.
"Jūs domājat, ka, piemēram, saplūstot divām vētrām, jūs varētu sacelt lielāku vētru," saka Ingersoll, "taču tie, šķiet, paliek vienādi. Viņi var arī sadalīties. Viņi var turpināties mūžīgi, apvienojoties un sadaloties. ”
Zinātnieki varēs tuvāk izpētīt Saturna vētras nākamgad, kad kosmiskais kuģis Cassini apceļos reģionu dienvidu puslodes misijas zinātniekiem, kuri izsauc vētru aleju.
Izņemot dažas vētras, piemēram, dramatisko Dragon Storm, ko pagājušajā gadā novēroja kosmosa kuģis Cassini, lielākā daļa Saturna vētru atšķirībā no tām, kas atrodas uz Zemes, nav nosauktas. Ingersoll saka, ka tas var mainīties, kad zinātnieki tos labāk iepazīs.
Oriģinālais avots: NASA ziņu izlaidums
