2017. gada 19. oktobrī Panorāmas aptaujas teleskops un ātrās reaģēšanas sistēma-1 (Pan-STARRS-1) teleskops Havaju salās paziņoja par pirmo starpzvaigžņu asteroīda noteikšanu - I / 2017 U1 (pazīstams arī kā “Oumuamua). Sākotnēji, lai arī tā bija komēta, Eiropas Dienvidu observatorijas (ESO) un citu veiktie novērojumi apstiprināja, ka “Oumuamua patiesībā bija akmeņains ķermenis, kas radies ārpus mūsu Saules sistēmas.
Kopš tā laika ir veikti vairāki pētījumi, lai uzzinātu vairāk par šo starpzvaigžņu apmeklētāju, un pat ir ierosinātas dažas misijas doties to izpētīt tuvu. Tomēr jaunākais 'Oumuamua' pētījums, ko veica starptautisku zinātnieku komanda, ir noteicis, ka, ņemot vērā veidu, kā tas izgāja no mūsu Saules sistēmas, 'Oumuamua visdrīzāk būs komēta.
Pētījums nesen parādījās žurnālā Daba zem nosaukuma “Negravitācijas paātrinājums 1I / 2017 U1 (“ Oumuamua) ”trajektorijā”. Pētījuma komandu vadīja Marco Micheli no ESA SSA-NEO koordinācijas centra un INAF Osservatorio Astronomico di Roma, un tajā bija dalībnieki no Havaju universitātes Astronomijas institūta, NASA reaktīvo dzinēju laboratorijas, Eiropas Dienvidu observatorijas (ESO), dienvidrietumiem. Pētniecības institūts (SwRI), Planētu zinātnes institūts un Džona Hopkinsa universitātes Lietišķās fizikas laboratorija (JHUAPL).
Kā tika atzīmēts, kad tā pirmo reizi tika atklāta - apmēram mēnesi pēc tam, kad tā pietuvojās vissaules pie Saules - zinātnieki uzskatīja, ka “Oumuamua ir starpzvaigžņu komēta. Tomēr papildu novērojumi neliecināja par gāzveida izmešiem vai putekļainu vidi ap ķermeni (t.i., komētas asti), tādējādi novedot pie tā, ka tā tika klasificēta kā akmeņains starpzvaigžņu asteroīds.
Tam sekoja starptautisku pētnieku komanda, kas veica pētījumu, kurš parādīja, kā “Oumuamua bija ledaināks, nekā domāja iepriekš. Izmantojot ESO ļoti lielo teleskopu Čīlē un Viljama Heršela teleskopu La Palmā, komanda 48 stundu laikā pēc atklāšanas varēja iegūt saules gaismas spektrus, kas atstaroti no Oumuamua. Tas atklāja būtisku informāciju par objekta kompozīciju un norādīja, ka tas ir ledains, nevis akmeņains.
Ar oglekli bagāta materiāla ārējā slāņa klātbūtne izskaidroja arī to, kāpēc, tuvojoties Saulei, tas nepiedzīvoja gāzes izplūšanu. Pēc šiem sākotnējiem novērojumiem Marco Micheli un viņa komanda turpināja veikt ļoti precīzus Oumuamua un tā stāvokļa mērījumus, izmantojot uz zemes esošās iekārtas un NASA / ESA Habla kosmiskais teleskops.
Līdz janvārim Habls varēja noklikšķināt uz dažiem nobeiguma attēliem, pirms objekts kļuva pārāk vājš, lai to varētu novērot, jo tas aizlidoja no Saules, dodoties prom no Saules sistēmas. Par pārsteigumu viņi atzīmēja, ka objekts palielina tā ātrumu, novirzoties no trajektorijas, kurai tas sekos, ja tā gaitu ietekmēs tikai Saules un planētu smagums.
Īsāk sakot, viņi atklāja, ka Oumuamua nav palēninājies, kā gaidīts, un no 2018. gada 1. jūnija brauca ar ātrumu aptuveni 114 000 km / h (70 800 mph). Visticamākais izskaidrojums, pēc komandas domām, ir tāds, ka “Oumuamua no saules virsmas sildīšanas izvada materiālu no tā virsmas (saukts arī par gāzes izmešanu). Šī materiāla izlaišana sniegs Oumuamua vienmērīgu spiedienu, kas vajadzīgs šī ātruma sasniegšanai.
Kā nesenā EKA paziņojumā presei paskaidroja Davide Farnocchia, NASA reaktīvo dzinēju laboratorijas pētnieks un līdzautors uz papīra:
"Mēs pārbaudījām daudzas iespējamās alternatīvas, un vis ticamākā ir tā, ka" Oumuamua jābūt komētai un ka no tās virsmas izplūstošās gāzes rada niecīgas izmaiņas tās trajektorijā. "
Turklāt gāzes spiediena atbrīvošana izskaidro arī to, kā “Oumuamua virzās uz priekšu, jo ir zināms, ka gāzu izmešana traucē komētas ceļu. Protams, joprojām pastāv daži noslēpumi, kas vēl jāatrisina attiecībā uz šo ķermeni. Pirmkārt, komanda joprojām nav atklājusi putekļainus materiālus vai ķīmiskus parakstus, kas parasti raksturo komētu.
Tā rezultātā komanda secināja, ka “Oumuamua vajadzēja izdalīt tikai ļoti nelielu putekļu daudzumu vai, iespējams, izdalīt tīrāku gāzi bez daudz putekļu. Abos gadījumos tiek lēsts, ka Oumuamua ir ļoti mazs objekts, kura garums ir apmēram 400 metru (1312 pēdas). Visbeidzot, hipotētiskais “Oumuamua” pārspīlējums joprojām ir noslēpums, līdzīgi kā tā izcelsme.
Faktiski komanda sākotnēji izpildīja Habls novērojumi par “Oumuamua”, cerot noteikt precīzu tā ceļu, kuru viņi pēc tam izmantos, lai izsekotu objektu atpakaļ uz tā vecāku zvaigžņu sistēmu. Šie jaunie rezultāti nozīmē, ka tas būs izaicinošāks, nekā sākotnēji tika domāts. Kā skaidroja Dienvidu observatorijas pētnieks un pētījuma līdzautors Olivjērs Hainauts:
“Bija ārkārtīgi pārsteidzoši, ka“ Oumuamua vispirms parādījās kā asteroīds, ņemot vērā, ka mēs domājam, ka starpzvaigžņu komētām vajadzētu būt daudz bagātīgākām, tāpēc mēs vismaz esam atrisinājuši šo mīklu. Tas joprojām ir niecīgs un dīvains objekts, taču mūsu rezultāti noteikti ir vērsti uz to, ka tā ir komēta, nevis galu galā asteroīds. ”
Detlefs Kosčnijs, vēl viens pētījuma līdzautors, ir atbildīgs par Zemes objekta darbībām saskaņā ar EKA programmu Kosmosa situācijas apzināšanās. Kā viņš paskaidroja, “Oumuamua” pētījums ir devis astronomiem iespēju uzlabot asteroīdu noteikšanas metodes, kurām varētu būt būtiska loma Zemes asteroīdu izpētē un nosakot, vai tie rada risku.
"Starpzvaigžņu apmeklētāji, piemēram, šie, ir zinātniski aizraujoši, taču ārkārtīgi reti," viņš teica. “Zemes tuvumā esošie objekti, kas nāk no mūsu Saules sistēmas, ir daudz biežāki, un tāpēc, ka tie var radīt trieciena risku, mēs strādājam, lai uzlabotu mūsu spēju katru nakti skenēt debesis ar teleskopiem, piemēram, mūsu Optiskā zemes stacija, kas veicināja šo aizraujošo. atklājums. ”
Kopš Oumuamua ierašanās zinātnieki ir noteikuši, ka mūsu Saules sistēmā šobrīd var atrasties tūkstošiem starpzvaigžņu asteroīdu, no kuriem lielākais būtu desmitiem km rādiusā. Līdzīgi tika veikts vēl viens pētījums, kas atklāja starpzvaigžņu asteroīda (2015 BZ509) klātbūtni, kuru atšķirībā no “Oumuamua”, kas bija interlopers, lai izslēgtu sistēmu, uztvēra Jupitera gravitācija un kopš tā laika ir palikusi stabilā orbītā.
Šis jaunākais pētījums ir arī savlaicīgs, ņemot vērā faktu, ka 30. jūnijs ir vispasaules “Asteroīdu diena”, ikgadējs pasākums, kura mērķis ir palielināt izpratni par asteroīdiem un to, ko var darīt, lai pasargātu Zemi no iespējamās ietekmes. Par godu šim notikumam, EKA kopā ar Eiropas Dienvidu observatoriju rīkoja tiešraidi internetā, lai apspriestu jaunākās zinātnes ziņas un pētījumus par asteroīdiem. Lai skatītos tīmekļa apraides atkārtojumu, dodieties uz ESA Asteroīdu dienas vietni.
