Filmas “Apollo 13” beigās, kad Džima Lovela varonis saka: “Es paskatos uz Mēnesi un domāju, kad mēs atgriezīsimies, un kas tas būs?” viņam, iespējams, nebija prātā kaut kas līdzīgs Google Lunar X BALVAI. Līdzīgi, kad 2007. gadā tika paziņots par GLXP, dibinātājiem nebija ne mazākās nojausmas, ka gandrīz 30 komandas sacentīsies par stimulējošām balvām USD 30 miljonu vērtībā, lai ar robotizētu kuģi atgrieztos Mēness virsmā.
Bijušais X PRIZE fonda kosmosa balvu vecākais direktors Vils Pomerantzs atgādināja padomdevējas komitejas sanāksmi pirms vairākiem gadiem pirms balvas pasludināšanas. “Mēs gājām apkārt istabai un lūdzām ikvienu novērtēt, cik komandu šajā sacensībā piedalīsies,” sacīja Pomerants. “Atbildes svārstījās no nulles zemākajā līmenī līdz varbūt divpadsmit vai piecpadsmit pie absolūtās maksimālās robežas, un tās, iespējams, nāca vai nu man pašam, vai no mūsu dibinātāja Pētera Diamandisa. Fakts, ka mums ir gandrīz trīsdesmit, mūs aizrauj, un mēs nevarētu būt vairāk saviļņoti. ”
X PRIZE fonds nesen paziņoja par 29 komandu oficiālo sarakstu, kas mēģinās nosūtīt robotu uz Mēnesi, kurš noiet vismaz 500 metru attālumā, un pārsūtīt video, attēlus un datus atpakaļ uz Zemi. Organizācija saka, ka tas nozīmē “jaunu izpētes laikmetu daudzveidīgo un līdzdalības raksturu”.
Komandu galvenā mītne atrodas visā pasaulē - septiņpadsmit dažādu štābu valstu - un vairums komandu faktiski ir daudznacionālas, tāpēc komandu dalībnieki strādā gandrīz septiņdesmit dažādās valstīs katrā kontinentā, izņemot Antarktīdu.
"Šī būs pirmā reize, kad kaut kas atrodas uz Mēness virsmas kopš pēdējās padomju robotizētās misijas 1976. gadā," sacīja Pomerants un sacīja, ka tie, kas atrodas štatos, kopš 1972. gada tiešām nav redzējuši datus tieši no Mēness virsmas, tāpēc mēs domājam, ka ir vajadzīgs ne tikai tonns, lai zinātniski iemācītos, bet arī tur ir milzīgs iedvesmas faktors, lai cilvēki varētu atkal redzēt šos attēlus. ”
Protams, projektētās robotizētās misijas ir daudz mazāk sarežģītas un dārgas nekā cilvēka misija uz Mēnesi.
Koncepcijas ir sākot no čūskām līdzīgiem robotiem, kas slīd gar virsmu, līdz bumbiņas formas transportlīdzekļiem, kas var novirzīt masu no Mēness virsmas uz maziem robotizētiem transportlīdzekļiem - “ne pārāk daudz par mobilo tālruni, kas jums ir jūsu kabatā, ”Pomeranzts sacīja - braucamrīkiem, kas ļoti izskatās pēc NASA vai ESA projektētiem transportlīdzekļiem. Citi vispār neceļos, bet mainīs savu motoru, lai paceltos un lidotu uz citu vietu. Tas viņiem var ļaut izpētīt pilnīgi atšķirīgus reljefa veidus, kas ir pilnīgi nepieejami kādam braucējam.
Nosēšanās vietas, kurās šauj dažādas komandas, arī atšķiras. "Būtībā visi acīmredzamu komunikācijas iemeslu dēļ dodas uz tuvo pusi," sacīja Pomerants. "Gandrīz visi dodas diezgan zemā platumā un dodas ekvatoriālajās zonās."
Ir prēmijas vairāku miljonu papildu dolāru apmērā komandām, kuras var doties uz noteiktām vietām, piemēram, uz Dienvidpolu, kur tās varētu apstiprināt atradumus LCROSS trieciena vietā, vai arī, ja tās atgriežas, lai apmeklētu kādu no Apollo nosēšanās vietām vai viena no misijām, kas nav cilvēciskas misijas vietas.
"Es zinu, ka tas dažiem sagādā bažas," sacīja Pomerants. “Cilvēki ļoti pareizi vēlas pārliecināties, ka mēs cienām tos vēsturiskos objektus, kas ir vērtīgi. Bet es domāju, ka ir svarīgi atzīt, ka neviens nevērtē šīs vietnes vairāk kā vīrieši un sievietes visā pasaulē, kuri savu karjeru velta tam, lai atgrieztos Mēness virsmā. Viņi pilnīgi saprot, ka tie ir mūsu vērtīgie dārgumi, kas ir jārespektē, bet viņi arī saprot, ka, dodoties atpakaļ un ar cieņu pārskatot, ir milzīgs ieguvums. Ir kāda ļoti interesanta zinātne, ko mēs varam darīt, dodoties atpakaļ un redzot, kā vietne un kā šie materiāli ir mainījušies pēdējo četrdesmit gadu laikā. ”
Kāpēc piedāvāt balvu par atgriešanos Mēness?
“Mēs vēlamies atvērt kosmosa robežu līdzīgi tam, kā mēs to izdarījām pirmajam X PRZE, Ansari X PRIZE,” sacīja Pomerants. “Mēs vēlamies padarīt radikāli lētāku kosmosa izpēti un Mēness izpēti. Mēs domājam, ka, izveidojot daudz zemāku cenu punktu, kad misiju cenas tiek samazinātas līdz desmitdaļai līdz tādai, kāda tā vēsturiski ir bijusi, vai pat līdz simtdaļai no tā, kāda tā vēsturiski ir bijusi, jūs to atverat daudzām dažādām jauni klienti, jaunas zinātnes kopienas, jaunas nozares, kas vienkārši nevar pastāvēt pašreizējās cenu vietās. ”
Visām komandām ir jānāk klajā ar savu finansējumu.
"Šis patiešām ir pēc piegādes veida modelis," sacīja Pomerants. “Bet mēs nevēlamies maksāt cilvēkiem par mēģinājumiem. Ir pietiekami daudz citu cilvēku, kas finansē cilvēkus, lai izmēģinātu jaunas lietas. Mēs vēlamies apbalvot cilvēkus par panākumiem. Tas nozīmē, ka neatkarīgi no tā, cik traka ideja varētu šķist šodien, ja tā ir vislabākā, mēs to atlīdzināsim. ”
Šobrīd naudas balvas termiņš ir noteikts līdz 2015. gada beigām, taču GLXP organizatori ir diezgan pārliecināti, ka vismaz viena no 29 komandām pirms tam veiksmīgi sasniegs Mēnesi. Un acīmredzot, arī NASA ir pārliecināta, jo kosmosa aģentūra piedāvā programmu ar nosaukumu Novatoriska Mēness demonstrēšanas un datu programma, kas būtībā ir USD 30 miljonu dolāru vērta datu iegāde no komerciāliem centieniem, kas sasniedz Mēnesi.
"Tas ir NASA teiktais, kas pirmo reizi saka, ka mēs varam iegādāties datus par Mēness misiju veikšanu un par pašu Mēnesi, tā vietā, lai mums būtu jāiet ārā un jāmaksā par šo datu iegūšanu tieši, cerot, ka tas darbosies," Pomerantz teica. “Šis ir liels pirkums NASA, un es domāju, ka viņi iegūst milzīgu vērtību, un tas ir lielisks veids, kā komandas parādīt investoriem un atbalstītājiem, ka, hey, mums šeit ir labprātīgs klients. Un NASA no mums nebaidās; šī nav “konkurence pret mums, salīdzinot ar viņiem”. Šī ir joma, kurā mūsu veiksme ir viņu veiksme un otrādi.
Pomerantzs pamet X PRIZE fondu, lai sāktu darbu ar Virgin Galactic. “Es esmu mīlējis katru minūti, kad esmu kopā ar X BALVA, taču šī bija pārāk laba iespēja, lai paietu garām, un esmu par to ārkārtīgi sajūsmā, kaut arī man ir skumji pamest X BALVA.”
Papildinformāciju par GLXP skatiet viņu vietnē. Skatīt visu konkurējošo komandu sarakstu šeit.
