Bieži vien, domājot par Zemi, mēs domājam par stabilām zemes masām, kuras ieskauj plaši okeāni. Mums ir viegli aizmirst, ka Zeme joprojām ir ļoti progresīvs darbs, ka tās pamati ir pārvietojamas klinšu plāksnes, kas pazīstamas kā plāksnes, kuras pastāvīgi pārvietojas un mainās uz priekšu un atpakaļ. Mūsu blakus mežā, aka. Ziemeļamerikā mēs apdzīvojam to, ko attiecīgi sauc par Ziemeļamerikas plāksni, tektonisko robežu, kas aptver lielāko daļu Ziemeļamerikas, Grenlandes, Kubas, Bahamu salas un Sibīrijas un Islandes daļas. Tas stiepjas uz austrumiem līdz Vidusatlantijas grēdai un uz rietumiem līdz Čerskas grēdai Sibīrijas austrumos. To veido divu veidu litosfēra: augšējā garoza (kur atrodas kontinentālās sauszemes masas) un plānākā okeāna garoza.
Kā viens no Zemes sākotnējiem kontinentiem, Ziemeļamerikas plāksne sāka veidoties pirms apmēram trim miljardiem gadu, kad planēta bija daudz karstāka un mantijas konvekcija bija daudz enerģiskāka. Aptuveni pirms diviem miljardiem gadu Zeme atdzisa un šie vecie litosfēras peldošie gabali, saukti par kratoniem, pārstāja augt. Kopš tā laika plāksnes ir pārvietojušās uz priekšu un atpakaļ pa visu zemeslodi, to kratoni saduras, veidojot kontinentus, kurus mēs šodien zinām un atpazīstam. Sākot ar Kambrijas periodu, pirms vairāk nekā piecsimt miljoniem gadu, Laurentijas un Sibīrijas kratoni izjuka no Pangea galvenās zemes, kas vēlāk būs pazīstama kā Gondwana. Līdz vēlajam Mezosoic laikmetam (apmēram pirms divsimt miljoniem gadu) Laurentijas un Eirāzijas kratoni apvienojās, veidojot Laurasia superkontinentu. Kopš tā laika Ziemeļamerikas un Eirāzijas plātņu atdalīšana ir novedusi pie Ziemeļamerikas atdalīšanas no Āzijas. Tā kā Ziemeļamerikas plāksne dreifēja uz rietumiem, austrumos pārtrūka Islandes un Grenlandes zemes masīvi, savukārt rietumos tā atkal sadūrās ar Eirāzijas plāksni, Austrumāzijai pievienojot Sibīrijas zemes masu.
Runājot par to, kas liek plāksnēm pārvietoties pa Zemi, pastāv vairākas teorijas. Viena teorija ir tā dēvētais “konveijera lentes” princips, kad Zemes litosfērai ir augstāka izturība un mazāks blīvums nekā tai pamatā esošajai astenosfērai, un mantijas sānu blīvuma izmaiņas rada lēnu plākšņu pārvietošanos, izraisot sadursmes un subdukcijas zonas. Viens no teorijas galvenajiem punktiem ir tāds, ka plākšņu virsmas daudzums, kas izzūd, veicot subdukciju gar robežām, kur tās saduras, ir vairāk vai mazāk vienāds ar jauno garoza, kas veidojas gar malām, kur tās dreifē viena no otras. Tādā veidā globusa kopējā virsma paliek nemainīga. Atšķirīgs izskaidrojums ir dažādos spēkos, ko rada globusa rotācija, kā arī Saules un Mēness paisuma spēkos. Galīgā teorija, kas ir pirms Plate Tectonics “paradigmas”, ir tāda, ka atbildīga ir pakāpeniska globusa saraušanās (saraušanās) vai pakāpeniska paplašināšanās.
Mēs esam rakstījuši daudzus rakstus par Ziemeļamerikas plāksni žurnālam Space. Šis ir raksts par kontinentālo plāksni, un šeit ir raksts par plāksnes tektonikas teoriju.
Ja vēlaties iegūt vairāk informācijas par Zemes, iepazīstieties ar NASA Saules sistēmas izpētes rokasgrāmatu uz Zemes. Un šeit ir saite uz NASA Zemes novērošanas centru.
Mēs esam ierakstījuši arī saistītās astronomijas dalībnieku epizodes par Plate Tectonics. Klausieties šeit, 142. sērija: Plate Tectonics.
Avoti:
http://en.wikipedia.org/wiki/North_American_Plate
http://en.wikipedia.org/wiki/Plate_tectonics
http://www.platetectonics.com/book/page_5.asp
http://www.uwgb.edu/dutchs/GeolColBk/NAmerPlate.HTM
http://en.wikipedia.org/wiki/Mantle_convection
http://en.wikipedia.org/wiki/Craton
http://en.wikipedia.org/wiki/Laurasia
