Tajā, ko Elons Musks dēvē par viņu līdz šim grūtāko misiju, SpaceX trešo reizi palaida raķeti Falcon Heavy. Palaišana notika plkst. 2:30 ET otrdien no palaišanas plātnes Kenedija kosmosa centrā Floridā. Misijas nosaukums bija STP-2, un Space Magazine nosūtīja fotogrāfu, lai iemūžinātu visu darbību.
Šī misija dažos veidos bija pirmā SpaceX. Uzņēmums turpina pielāgot savas misijas, lai tās uzlabotu un lai palaišanas būtu pieejamākas. STP-2 SpaceX ne tikai pirmo reizi palaida naktī, bet arī bija pirmā reize, kad tā atkārtoti izmantoja lidojumu pārbaudītos pastiprinātājus. Kamēr tas bija pirmais centrālā pastiprinātāja lidojums, pārējie divi pastiprinātāji iepriekš tika izmantoti misijā Arabsat-6A 11. aprīlī.
Lietas nederēja ideāli SpaceX. Kamēr abi sānu pastiprinātāji veiksmīgi nolaidās SpaceX nosēšanās zonās Keip Kanaveralas gaisa spēku bāzē, galvenais pastiprinātājs ietriecās okeānā un tika iznīcināts. Bet sarežģītā STP-2 misijas profila dēļ galvenais pastiprinātājs devās ļoti ātri, un tas radīja problēmas.
STP-2 bija ļoti interesanta krava, kurā bija daži svarīgi SpaceX klienti. Aizsardzības departamentam, NASA un ASV gaisa spēkiem uz klāja bija kravas. Starp derīgajām kravām bija Planetary Society's LightSail 2 un NASA Dziļās kosmosa atomu pulkstenis.
Misija demonstrēja 24 dažādas kravas trīs dažādos kosmosa kuģos, ieskaitot Orbital Test Bed, un, visu triju nokļūšana orbītā nozīmēja, ka misijai bija nepieciešami trīs dažādi apdegumi un trīs dažādi izvietošanas punkti. Tas viegli bija vissarežģītākais SpaceX misijas profils.
Raķešu palaišana vienmēr ir forša. Bet Falcon Heavy šobrīd ir pasaules visspēcīgākā raķete. Nakts uzsāciens nozīmēja, ka STP-2 bija apdullināšanas līdzeklis tikai gandarījuma skatīšanas ziņā. Kosmosa žurnāls nosūtīja fotogrāfu Aleksu Broku uz atklāšanu, un viņš šos attēlus iemūžināja mums.
Īpaši satriecošs ir Aleksas attēls tā sauktajā “Piekūna miglājs”. Alekss paskaidroja, kas, viņaprāt, izraisīja tik satriecošu displeju nakts debesīs:
“Šis attēls parādījās pastiprinātāju atdalīšanas laikā un palaišanas laikā ar atkārtotu sadedzināšanu. Mākonis ar purpursarkanu / dzeltenu mirdzumu tajā ir 2 pastiprinātāji, kas aizdedzina savus motorus, lai palēninātu to virzību uz priekšu un sāktu degšanu atpakaļ pie nosēšanās zonām apmetnī. Centrālais skatuvis atrodas labajā apakšējā pusē un joprojām tiek parādīts uz tā galvenā apdeguma, kas apmēram otro minūti ved otro pakāpi. Iemesls, kāpēc jūs saņemat šos neticamos vizuālos attēlus, pēc manas izpratnes, šajā augstumā ir ļoti maz atmosfēras, tāpēc pastiprinātāju izplūdes mākoņi izplešas daudz lielāki un kontrastē ar tumšajām nakts debesīm. ”
SpaceX arī mēģināja noķert deguna konusu apvalkus no STP-2. Lai mēģinātu noķert divdaļīgo mēlīti, viņi izmantoja liellaivu, kuras nosaukums bija Koka kundze, kas bija aprīkota ar milzīgu piekārtu tīklu. Pēc iepriekšējiem neveiksmīgiem mēģinājumiem viņi izmantoja lielu tīklu un bija daļēji veiksmīgi. Kamēr viens no gabaliem ietriecās okeānā, Koka kundze noķēra otru gabalu.
Tas ir USD 6 miljonu dolārs katru reizi, kad tiek iznīcināts kāds no šiem apstādījumiem, tāpēc SpaceX labprāt izdomā, kā tos atkārtoti izmantot. Galerijās ir nelielas raķetes, lai kontrolētu to nolaišanos, kā arī izpletņi. Šī ir pirmā reize, kad viņiem ir izdevies noķert pat pusi no deguna konusa apvalka, tāpēc tagad viņi to pārbaudīs, lai redzētu, vai to var atjaunot un izmantot atkārtoti.
Nākamā Falcon Heavy atklāšana vēl nav paredzēta, taču saskaņā ar SpaceX palaišanas manifestu klients ir Inmarsat. Inmarsat ir pasaules līderis satelītu komunikāciju jomā. Tas tiks palaists arī no Pad 39-A Kenedija kosmosa centrā.
Būs interesanti redzēt, vai SpaceX spēj atgūt un atkārtoti izmantot visus pastiprinātājus, kā arī deguna konusu apvalkus.
Vairāk:
- Aleksas Brokas fotogrāfija
- SpaceX Falcon Heavy
- Žurnāls “Kosmoss”: Dziļie kosmosa pulksteņi palīdzēs neticami precīzi atbildēt kosmosa kuģiem, ja tie vēl ir
- Žurnāls “Space”: Nākamo mēnesi Planetary Society “Light Sail 2” sāks palaist ar smago raķeti ar piekūnu
