Atvainojiet - mazliet dienvidu debesu aizspriedumi šajā. Divas punduru galaktikas, Lielais un Mazais Magelāna mākoņi, riņķo pa Piena ceļu, un tām ir spilgti zvaigznes veidojoši reģioni. Šķiet, ka vairumam satelīta galaktiku, kas atrodas orbītā ap citām lielajām galaktikām, nav. Un, sperot šo atradumu soli tālāk, mūsu galaktika var būt viena no to galaktiku skaita sarūkošajām minoritātēm, kas joprojām ēd pusgarās punduru galaktikās, lai saglabātu spilgtu un jauneklīgu izskatu.
Mēs kādreiz domājām, ka Saule ir parasta, neievērojama zvaigzne - taču šajās dienās mums jāatzīst, ka tā atrodas ārpus statistiskā vidējā diapazona, jo visizplatītākās zvaigznes redzamajā Visumā ir sarkanie punduri. Arī lielākā daļa zvaigžņu ir bināros vai lielākās grupās - atšķirībā no mūsu šķietami vientuļās.
Arī Saule, par laimi, ir novietota Piena Ceļa apdzīvojamā zonā - ne pārāk tuvu, lai pastāvīgi spridzinātu ar gamma stariem, bet pietiekami tuvu, lai būtu daudz jaunu zvaigžņu veidošanās, lai iesētu starpzvaigžņu vidē ar smagajiem elementiem. Un pats Piena ceļš sāk izskatīties mazliet neierasti. Tas ir diezgan liels, virzoties spirālveida galaktikām, spilgts ar aktīvu zvaigžņu veidošanos - un tam ir spilgti pavadoņi.
Lambda aukstā tumšā materiāla (CDM) liela mēroga struktūras un galaktiku veidošanās modelī ir teikts, ka galaktiku veidošanās ir process no apakšas uz augšu, jo lielās galaktikas, kuras mēs šodien redzam, ir veidojušās no mazāku struktūru - ieskaitot punduru galaktiku -, kuras pašas veidojas, akrecijas vispirms var būt izveidojusies uz kaut kādām tumšās vielas sastatnēm.
Izmantojot šo veidošanās procesu, spirālveida galaktikām ar spožu zvaigžņu veidošanās reģioniem vajadzētu kļūt par parastu vietu - tikai blāvi, ja tām trūkst jaunu gāzu un putekļu, lai dzīvotu, un tikai zaudējot savu struktūru, ja saduras ar citu lielu galaktiku - vispirms kļūstot par 'Vilciena vraka' neregulārā galaktika un pēc tam, iespējams, pārtaps elipsveida galaktikā.
Lambda CDM modelis liek domāt, ka arī citām spilgtām spirālveida galaktikām vajadzētu būt ieskautām daudzām ar gāzi pildītām satelīta galaktikām, kuras lēnām ievelk, lai pabarotu savu saimnieku. Citādi kā tas ir, ka šīs spirālveida galaktikas kļūst tik lielas un spilgtas? Bet vismaz pagaidām tas nav tas, ko mēs atrodam, un Piena ceļš nešķiet “tipisks” piemērs tam, kas tur atrodas.
Apkārt citām galaktikām novērotais relatīvais satelītu trūkums varētu nozīmēt, ka strauji augošo un augošo galaktiku laikmets tuvojas beigām - to uzsver uzsvars, ko apliecina zināšanas, ka attālās galaktikas mēs novērojam dažādos viņu iepriekšējās dzīves posmos. Tātad Piena ceļš jau var būt kādreizēja laikmeta relikts - viena no pēdējām galaktikām, kas joprojām aug no mazāku punduru galaktiku uzpūšanās.
No otras puses - varbūt mums vienkārši ir daži ļoti neparasti satelīti. Tālam novērotājam Lielajam MC būtu gandrīz desmitā daļa Piena Ceļa gaismas un mazajam MC gandrīz četrdesmitā daļa - mēs neko tādu neatradām ap lielāko daļu citu galaktiku. Mākoņi var attēlot pat bināru pāri, kas arī ir diezgan nebijis jebkuros pašreizējos debesu apsekojuma datos.
Tiek uzskatīts, ka tie ir pagājuši tuvu viens otram apmēram pirms 2,5 miljardiem gadu - un iespējams, ka šis notikums varētu būt iesācis ilgstošu jaunu zvaigžņu veidošanos. Tātad varbūt citām galaktikām ir daudz satelītu - tās ir tikai blāvas un grūti pamanāmas, jo tās nenodarbojas ar jaunu zvaigžņu veidošanos.
Katrā ziņā mūsu galaktikas izmantošana par pamatu citu galaktiku darbības modelēšanai varētu nebūt laba ideja - acīmredzot tā nav tik parasta parādība.
Papildu informācija: Džeimss, P. A. un ziloņkauls C.F. Tā kā trūkst Magellanic Cloud līdzīgu satelītu.
