Geminga saliktais attēls. Attēla kredīts: XMM-Newton Noklikšķiniet, lai palielinātu
Patrizijas Caraveo vadītā komanda no Itālijas Nacionālā astrofizikas institūta (INAF) Milānā atklāja šo komētas taku ar datiem no NASA Čandras rentgenstaru observatorijas arhīva. Šis atklājums seko komandas atklājumam 2003. gadā, izmantojot ESA XMM-Newton no Geminga dvīņu rentgena astes, kas stiepjas miljardiem chilometru.
Kopā šie novērojumi sniedz unikālu ieskatu starpzvaigžņu “okeāna”, kurā atrodas Geminga, saturā un blīvumā, kā arī pašas Geminga fizikā. Geminga atrodas ne tikai tuvu, tikai aptuveni 500 gaismas gadu attālumā no Zemes, tā šķērso mūsu redzes līniju, no tā paveras iespaidīgs skats uz kustīgu pulsāru.
“Geminga ir vienīgais izolētais pulsars, par kuru mēs zinām, ka tas parāda gan nelielu komētai līdzīgu taku, gan lielāku astes struktūru,” sacīja Dr. Andrea De Luca no INAF Istituto di Astrofisica Spaziale e Fisica Cosmica, galvenā autora rakstā par šo atklājumu Astronomija un astrofizika. "Šis gājiens no Geminga ceļojuma pa starpzvaigžņu telpu sniedz vēl nebijušu informāciju par pulsa fiziku."
Pulsārs ir ātri griešanās neitronu zvaigzne, kas ar katru pagriezienu izstaro vienmērīgus starojuma impulsus, kas savirzīti gar spēcīgām magnētiskā lauka līnijām, līdzīgi kā bākas stars, kas plūst visā kosmosā. Neitronu zvaigzne ir eksplodējušas zvaigznes kodols, kas vismaz astoņas reizes ir tikpat masīva kā saule.
Šīs blīvās zvaigznes, kas šķērso tikai aptuveni 20 kilometrus, joprojām satur aptuveni saules masu. Neitronu zvaigznēs ir blīvākais zināmais materiāls. Geminga, tāpat kā daudzas neitronu zvaigznes, saņēma “sitienu” no sprādziena, kas to radīja, un kopš tā laika ir lidojis pa kosmosu kā lielgabala bumba.
De Luca sacīja, ka Geminga sarežģītajai astes un takas fenomenoloģijai jābūt no augstas enerģijas elektroniem, kas izbēg no pulsara magnetosfēras pa ceļiem, kurus skaidri virza pulsara kustība starpzvaigžņu vidē.
Lielākā daļa pulsatora izstaro radioviļņus. Tomēr Geminga ir “radio kluss” un tika atklāts pirms 30 gadiem kā unikāls “tikai gamma staru” avots (tikai vēlāk Geminga tika novērota rentgena un optiskās gaismas viļņu joslās). Geminga ģenerē gamma starus, paātrinot elektronus un pozitronus, kas ir antimateriāla tips, līdz lielam ātrumam, jo tas griežas kā dinamo četras reizes sekundē.
"Astronomi ir zinājuši, ka tikai daļa no šīm paātrinātajām daļiņām rada gamma starus, un viņi ir domājuši, kas notiek ar atlikušajiem," sacīja Caraveo, Astronomijas un astrofizikas raksta līdzautors. “Pateicoties Chandra un XMM-Newton apvienotajām iespējām, mēs tagad zinām, ka šādas daļiņas var izbēgt. Tiklīdz tās sasniedz šoka fronti, ko rada zvaigznes virsskaņas kustība, daļiņas zaudē enerģiju, izstarojot rentgena starus. ”
Tikmēr vienādam skaitam daļiņu (ar atšķirīgu elektrisko lādiņu) vajadzētu virzīties pretējā virzienā, mērķējot uz zvaigzni. Patiešām, nonākot zvaigznes garozā, tie rada sīkus karstajos punktos, kas ir atklāti, izmantojot mainīgo rentgena starojumu.
Nākamās augstas enerģijas gamma staru instrumentu paaudze - proti, plānotā Itālijas Kosmosa aģentūras misija AGILE un NASA GLAST misija - pētīs saikni starp pulsa rentgena un gamma staru izturēšanos, lai sniegtu norādes uz nezināmas gammas raksturu - avoti, saskaņā ar prof. Džovanni Bignami, Tulūzas pilsētas Francijā, Centra d'Etude Spatiale des Rayonnements (CESR) līdzautoru un direktoru. No 271 lielākas enerģijas gamma staru objektiem, ko atklāja NASA teleskops ar nosaukumu EGRET, 170 palika neidentificēti citās viļņu joslās. Šie neidentificētie objekti varētu būt tādi “gamma staru impulsi” kā Geminga, kuru optiskā un rentgena gaisma varētu būt redzama tikai tā tuvuma Zemei dēļ.
Ir zināmi tikai apmēram ducis citu radio klusu izolētu neitronu zvaigznīšu, un Geminga ir vienīgā, kurai ir astes un takas un bagātīga gamma starojuma izstarošana. Bignami 1973. gadā nosauca Geminga par “Gemini gamma-starojuma avotu”. Vietējā Milānas dialektā vārds ir burts uz “ghe minga”, kas nozīmē “tā tur nav”. Patiešām, Geminga nebija identificēta citos viļņu garumos līdz 1993. gadam, divdesmit gadus pēc tā atklāšanas.
Atklāšanas komandā ietilpst arī Drs. Fabio Mattana un Alberto Pellizzoni no INAF - Istituto di Astrofisica Spaziale e Fisica Cosmica.
Oriģinālais avots: INAF ziņu izlaidums
