Kā būtu, ja mēs varētu ceļot uz Saules sistēmas ārmalu - aiz pazīstamajām klinšainajām planētām un gāzes gigantiem, pagātnē gar asteroīdu un komētu orbītām - vēl tūkstoš reižu tālāk - līdz ledaino daļiņu sfēriskajam apvalkam, kas sagrauj Saules sistēmu . Tiek uzskatīts, ka šis apvalks, plašāk pazīstams kā Oort mākonis, ir agrīnās Saules sistēmas paliekas.
Iedomājieties, ko astronomi varētu uzzināt par agrīno Saules sistēmu, nosūtot zondi uz Oortas mākoni! Diemžēl 1-2 gaismas gadi ir vairāk nekā nedaudz pieejami. Bet mums nav pilnībā paveicies. 2010 WG9 - trans-Neptūnas objekts - faktiski ir maskēts Oort Cloud objekts. Tas ir izmests no savas orbītas un virzās tuvāk mums, lai mēs varētu iegūt nebijušu izskatu.
Bet tas kļūst vēl labāk! 2010. gada WG9 netuvosies saulei, tas nozīmē, ka tā ledainā virsma tiks saglabāta labi. Dr David Rabinowitz, vadošais autors par šī objekta notiekošajiem novērojumiem, sacīja žurnālam Space Magazine: "Šis ir viens no Planētas zinātnes Svētajiem Grāliem - novērot nemainītu plaknes simbolu, kas palicis no Saules sistēmas veidošanās brīža."
Tagad jūs varētu domāt: pagaidiet, vai komētas nenāk no Oort mākoņa? Tā ir taisnība; lielāko daļu komētu no Oortas mākoņa izvilka gravitācijas traucējumi. Bet novērot komētas ir ārkārtīgi grūti, jo tās ieskauj spilgti putekļu un gāzes mākoņi. Viņi arī nonāk daudz tuvāk Saulei, kas nozīmē, ka viņu ledus iztvaiko un sākotnējā virsma netiek saglabāta.
Tātad, kamēr iekšējā Saules sistēmā ir pārsteidzoši daudz Oort mākoņu objektu, mums bija jāatrod tāds, kuru ir viegli novērot un kura virsma ir labi saglabāta. 2010 WG9 ir tikai objekts darbam! To neaptver putekļi vai gāze, un tiek uzskatīts, ka tā lielāko dzīves daļu ir pavadījusi attālumos, kas pārsniedz 1000 AU. Faktiski tas nekad netuvosies tuvāk par Urānu.
Jēlas universitātes astronomi ir novērojuši 2010. gada WG9 vairāk nekā divus gadus, fotografējot dažādos filtros. Tāpat kā kafijas filtri ļauj maltajai kafijai iziet cauri, bet bloķēs lielākas kafijas pupiņas, astronomiskie filtri ļauj cauri noteiktiem gaismas viļņu garumiem, vienlaikus bloķējot visus pārējos.
Atgādiniet, ka redzamās gaismas viļņa garums attiecas uz krāsu. Piemēram, sarkanās krāsas viļņa garums ir aptuveni 650 nm. Objekts, kas ir ļoti sarkans, šāda viļņa garuma filtrā būs gaišāks, nevis, piemēram, 475 nm vai zils. Filtru izmantošana ļauj astronomiem izpētīt īpašas gaismas krāsas.
Astronomi novēroja 2010. gada WG9 ar četriem filtriem: B, V, R un I, kas pazīstami arī kā zils, redzams, sarkans un infrasarkanais viļņu garums. Ko viņi redzēja? Izmaiņas - krāsas izmaiņas dažu dienu laikā.
Visticamākais avots ir raibs virsma. Iedomājieties skatīties uz Zemi (izlikties, ka tajā nav atmosfēras) ar zilu filtru. Tas mirdzētu, kad parādījās okeāns, un blāvi, kad šis okeāns atstāja skata lauku. Varētu mainīties krāsa, atkarībā no dažādiem elementiem, kas atrodas uz planētas virsmas.
Pundurplanētē Plutonā ir metāna ledus plankumi, kas arī uz virsmas parādās kā krāsu variācijas. Atšķirībā no Plutona, 2010 WG9 ir salīdzinoši mazs (100 km diametrā) un nespēj noturēties pret savu metāna ledu. Iespējams, ka daļa no virsmas ir tikusi pakļauta triecienam. Pēc Rabinoviča teiktā, astronomi joprojām nav pārliecināti, ko nozīmē krāsu variācijas.
Rabinovičs ļoti vēlējās izskaidrot, ka 2010. gada WG9 rotācijas ātrums ir neparasti lēns. Lielākā daļa Neptūnas objektu rotē ik pēc dažām stundām. 2010 WG9 rotē pēc 11 dienām! Labākais šīs neatbilstības iemesls ir tas, ka tā pastāv binārā sistēmā. Ja 2010 WG9 ir bēguma virzienā bloķēts citam ķermenim - tas nozīmē, ka katra ķermeņa spin ir fiksēts atbilstoši rotācijas ātrumam, tad 2010 WG9 tā rotācija tiks palēnināta.
Pēc Rabinoviča teiktā, nākamais solis būs novērot 2010. gada WG9 ar lielākiem teleskopiem - iespējams, Habla kosmisko teleskopu -, lai labāk izmērītu krāsu izmaiņas. Mēs, iespējams, pat varam noteikt, vai galu galā šis objekts atrodas binārā sistēmā, un novērot arī sekundāro objektu.
Visi turpmākie novērojumi palīdzēs mums labāk izprast Oorta mākoni. “Ļoti maz ir zināms par Oort mākoņu - cik objektu tajā ir, kādi ir tā izmēri un kā tas izveidojās,” skaidroja Rabinovics. "Izpētot nesen ieradušos Oort mākoņa biedra detalizētās īpašības, mēs varam uzzināt par tā sastāvdaļām."
2010. gada WG9, iespējams, sniegs mājienu Saules sistēmas izcelsmē, palīdzot mums tālāk izprast tās izcelsmi: noslēpumainais Oorta mākonis.
Avots: Rabinowitz et al. AJ, 2013. gads
