Kāpēc šī galaktika šķiet smaidoša? Atbilde varētu būt tāpēc, ka tas glabā noslēpumu, ko astrofiziķi tikai tagad ir atklājuši: ir divi - skaitīt 'em - divi gigantiski melnie caurumi šīs blakus esošās galaktikas iekšienē, vārdā Markarian 739 (vai NGC 3758), un abi ir ļoti aktīvi. Kaut arī masīvi melnie caurumi ir izplatīti, tikai aptuveni viens procents no tiem tiek uzskatīti par aktīviem un spēcīgiem - tos sauc par aktīvajiem galaktikas kodoliem (AGN). Binārais AGN joprojām ir retāks: Markarian 739 ir tikai otrais, kas identificēts pusmiljarda gaismas gadu attālumā no Zemes.
Markarian 739 faktiski ir saplūstošu galaktiku pāris. Gadu desmitiem astronomi ir zinājuši, ka Markarian 739 austrumu kodolā ir melnais caurums, kas aktīvi uzkrāso matēriju un rada ārkārtas enerģijas daudzumu. Tagad dati no Swift satelīta un Chandra rentgena novērošanas centra Swift atklāja arī AGN rietumu pusē. Tas padara galaktiku par vienu no tuvākajiem un skaidrākajiem binārā AGN gadījumiem.
Galaktika atrodas 425 miljonu gaismas gadu attālumā no Zemes.
Kā otrais AGN tik ilgi bija paslēpts? “Markarian 739 West neliecina par AGN redzamā, ultravioletā un radio novērošanā,” sacīja Merilendas Universitātes Koledžas parka astronomijas profesore Sylvain Veilleux un jauna darba, kas publicēts Astrophysical Journal Letters, līdzautore. "Tas uzsver augstas izšķirtspējas novērojumu kritisko nozīmi pie augstas rentgenstaru enerģijas, atrodot bināro AGN."
Kopš 2004. gada uz Swift esošais Burst Alert teleskops (BAT) ir kartējis augstas enerģijas rentgena avotus visā debesīs. Aptauja ir jutīga pret AGN līdz 650 miljonu gaismas gadu attālumā, un tā ir atklājusi desmitiem iepriekš neatzītu sistēmu.
Maikls Koss, šī pētījuma galvenais autors no NASA Goddard kosmosa lidojumu centra un UMCP, veica BAT kartēšanas papildu pētījumus, un viņš un viņa kolēģi 2010. gadā publicēja darbu, kas atklāja, ka apmēram ceturtā daļa no Swift BAT AGN vai nu mijiedarbojoties, vai ciešos pāros, un varbūt 60 procenti no tiem bija gatavi apvienoties vēl viena miljarda gadu laikā.
"Ja divas galaktikas saduras un katrai no tām ir supermasīvs melnais caurums, vajadzētu būt gadījumiem, kad abi melnie caurumi ieslēdzas kā AGN," sacīja koautors Ričards Mushotzky, UMCP astronomijas profesors. "Mēs neredzējām daudz dubultā AGN, tāpēc mēs vērsāmies pēc palīdzības pie Čandras."
Swift BAT instruments jebkurā brīdī skenē desmito daļu debesu, tā rentgena apsekojums katru gadu kļūst jutīgāks, palielinoties tā ekspozīcijai. Tur, kur Svifta BAT nodrošināja platleņķa skatu, rentgenstaru teleskops, kas atradās uz Čandras rentgena observatorijas, rīkojās kā tālummaiņas objektīvs un izdalīja detaļas simts reizes mazāku.
Attālums, kas atdala divus melnos caurumus, ir aptuveni 11 000 gaismas gadu jeb apmēram trešdaļa attāluma, kas atdala Saules sistēmu no mūsu pašu galaktikas centra. Markarian 739 divkāršais AGN ir otrais tuvāk zināmais gan attāluma vienam no otra, gan attāluma no Zemes ziņā. Tomēr abiem ierakstiem ir vēl viena galaktika, kas pazīstama kā NGC 6240.
Avots: Swift Telescope tīmekļa vietne
Jūs varat sekot Space Magazine vecākajai redaktorei Nensijai Atkinsonai Twitter: @Nancy_A. Sekojiet kosmosa žurnālam, lai uzzinātu jaunākos kosmosa un astronomijas jaunumus Twitter @universetoday un Facebook.
