Šķiet, ka Marss nav tik slapjš, kā tika prognozēts. Attēla kredīts: NASA Noklikšķiniet, lai palielinātu
Saskaņā ar jauno Kolorādo universitātes pētījumu Boulder pētījumā Marsa reģions, kurš, pēc dažu planētu zinātnieku domām, kādreiz bija sekla ezera gultne un, iespējams, bija piemērots dzīvībai, galu galā nemaz nebija tik mitrs.
Jaunais pētījums norāda uz pamatlīmenī esošām ķīmiskām pazīmēm, kuras 2004. gadā interpretēja Mars Exploration Rover jeb MER, misijas komanda, kā pierādījumu par plaši izplatītu, periodisku ūdeni uz Marsa virsmas, iespējams, tā vietā radīja ar sēru saturošu tvaiku tvaiku reakcija virzoties augšup pa vulkānisko pelnu atradnēm. Pazīstams kā Meridiani planum, iespējams, ka šis reģions ģeoloģiski ir līdzīgāks vulkāniskajiem reģioniem Ziemeļamerikā, Havaju salās vai Eiropā, sacīja Tomass Makkoloms no CU-Boulder Astrobioloģijas centra.
"Mūsu pētījums norāda, ka tas, iespējams, vairāk līdzinājās Jeloustonas, Havaju salām vai Itālijai, nevis kaut kas līdzīgs Lielajam Sāls ezeram," sacīja Makkoloms, arī CU-Boulder atmosfēras un kosmosa fizikas laboratorijas pētnieks. "Mēs domājam, ka tā bija daudz nelabvēlīgāka pagātnes bioloģiskajai aktivitātei nekā citi ierosinātie scenāriji."
McCollom un CU-Boulder Research Associates Brian Hynek no CU-Boulder's LASP dokuments par šo tēmu parādās Nature 22. decembra numurā.
Zinātnisko rakstu sērijā, ko 2004. gada decembrī publicēja Mars Exploration Rover komanda un kas balstījās uz rovera Opportunity apkopotajiem datiem, tika secināts, ka Meridiani Planum reģionā kādreiz, iespējams, bija liela jūra vai milzīgs ezers, kas, iespējams, ir vaskojis un nolicis pāri mūžiem. Autori ierosināja, ka virszemes un pazemes ūdens iztvaikošana laika gaitā atstāja aiz sevis dažādas ķīmiskās nogulsnes - pārsvarā sulfātu sāļus - kuras viņi interpretēja kā pierādījumu ūdeņainai videi, kas būtu veicinājusi dzīvības pastāvēšanu.
Bet, ja sulfāts bija nogulšņu rezultāts no virszemes un pazemes ūdens iztvaikojoša sālījuma, kā ierosināts, Makkoloms un Hyneks uzskata, ka pamatiežu vajadzētu bagātināt ar lielu daudzumu pozitīvi lādētu atomu, kas pazīstami kā katjoni, no tādām minerālvielām kā dzelzs, kalcijs un magnijs. Bet tā nav, viņi teica.
"Mēs domājam, ka pamatakmeni laika gaitā nolaida milzīgas vulkānisko pelnu plūsmas, kuras pēc tam caurvija ar sēra dioksīdu bagāti tvaika tvaiki," sacīja Makkoloms. "Sēra dioksīds un ūdens apvienojas, veidojot sērskābi, kas reaģēja ar pamatni un mainīja to, iegūstot tai pašreizējo ķīmisko sastāvu."
Jaunajam scenārijam nav nepieciešama ilgstoša mijiedarbība starp pamatiežu un stāvošu virszemes ūdens tilpni, kā ierosinājusi MER grupa, un process, iespējams, notika augstā temperatūrā, iespējams, vairāk nekā 200 grādi pēc F, sacīja Makkoloms. "Šķiet, ka viss vietne atbilst mūsu secinājumiem," viņš teica.
"Mūsu scenārijā ūdenim, kas vajadzīgs, lai atbalstītu ķīmiju šajā pamatiežā, vajadzēja būt tikai mēnešus, gadus vai varbūt pat dažus gadsimtus," sacīja Hynek. "Tas ir ļoti atšķirīgs nekā iepriekšējie scenāriji, kas paredz, ka daudzu gadu tūkstošu laikā ir jābūt daudz lielākam ūdens daudzumam." '
Eiropas Kosmosa aģentūras kosmiskais kuģis Mars Express nesen parādīja, ka Meridiani Planum reģionu ieskaujošo slāņaino nogulumu ķīmija ir līdzīga pamatkrastiem pie Opportunity izkraušanas vietas, kas nozīmē visu teritoriju, kurā notika vulkāna aktivitātes, sacīja Hynek. CU-Boulder pētnieki uzskata, ka aizdomās turēto Meridiani Planum vulkānu atradņu izmēri ir daudz lielāki nekā jebkuras līdzīgas atradnes uz Zemes un aptver aptuveni Arizonas lieluma teritoriju.
Makoloms reģiona ģeoloģiju raksturoja kā “solfatara līdzīgu”, “terminu, kas cēlies no Solfatara krātera, vulkāniskā reģiona, kas atrodas netālu no Neapoles, Itālijā un kurā ir ventilācijas atveres, kas izdala tvaikus. "Kamēr solfataras ir aplauztas ar atverēm un plaisām, kas izdala sērainus tvaikus virspusē, nogulsnes, kuras mēs redzam Meridiani, iespējams, attēlo pazemes virsmu zem šādām plaisām," sacīja Makkoloms.
Uz Zemes solfataras saimnieko mikrobi, kas uzturēšanai spēj izmantot sēru, sacīja Makkoloms. Dažus apgabalus tagad pēta astrobiologi, kuri vēlas raksturot ekstrēmo vidi uz Zemes, kas atbalsta dzīvību.
"Es uzskatu, ka pastāv liela iespēja, ka uz Marsa ir dzīvība, iespējams, arī zemes virsū," viņš teica. "No piemēriem uz Zemes mēs zinām, ka dzīvība var pastāvēt galējās vietās, un šķiet, ka Marsam ir tam nepieciešamās sastāvdaļas."
Hynek sacīja, ka tālā pagātnē Meridiani Planum varētu būt visas nepieciešamās sastāvdaļas organismu atbalstam, piemēram, tie, kas atrodami solfataras. "Bet unikālā un, iespējams, īslaicīgā vides būtība liek domāt, ka tā, iespējams, nav labākā vieta, kur šodien meklēt pierādījumus par Marsa dzīvi," viņš sacīja.
Oriģinālais avots: CU-Boulder ziņu izlaidums
