Floridas štats gatavojas rīkot Super Bowl janvārī… un iznīcināt pēc iespējas vairāk invazīvu pitonu.
5. decembrī Floridas štats Rons DeSantis paziņoja par Python Bowl 2020 datumu. Ikgadējais Python Challenge pieņem darbā medniekus Floridā un apmāca viņus pamanīt, sagūstīt un noņemt vai cilvēcīgi nogalināt lielās čūskas. Pitona mednieks, kurš noņem visvairāk pitonu, uzvarēs visurgājēju; personai, kura sagūstīs lielāko individuālo čūsku, piešķirs 2000 USD.
"Mūsu vides un dabas resursu aizsardzība ir kritiska," teikts DeSantis paziņojumā. "Invazīvie Birmas pitoni ir iznīcinājuši vietējo savvaļas dzīvi un rada milzīgus draudus dabiskajām barības ķēdēm, kā arī florai un faunai."
Birmas pitoni (Python bivittatus) ir kļuvušas par pastāvīgu problēmu Florida Everglades. Šīs čūskas, iespējams, nejauši izlaidušas mājdzīvnieku īpašnieki, ir iekļuvušas pēdās Floridas purvainajā ekosistēmā, strauji vairojoties. Viņi ēd vietējos zīdītājus, sautē putnu olas un pat dažreiz samudžinās ar amerikāņu aligatoriem. Saskaņā ar Floridas štata valdības teikto, profesionālie un iesācēju pitonu šķēpmetēji no 2019. gada novembra ir izņēmuši 9 305 pitonus no ekosistēmas. Bet sieviešu pitoni vienlaikus var dēt pat 100 olšūnas, padarot iebrukuma novēršanu par izaicinājumu.
Python Challenge: Python Bowl 2020 sāksies 10. janvārī un turpināsies līdz 19. janvārim, apsteidzot Maiami, kur notiks Super Bowl LIV. Reģistrētajiem ir jāpabeidz tiešsaistes vai klātienes apmācība par to, kā droši uztvert pitonus. Konkursā varēs piedalīties septiņi zemes gabali, kas aizņem 1,5 miljonus hektāru valsts zemes Floridas dienvidos.
Sacensību "pro" kategorijā var piedalīties tie, kas veido dzīvus medību pitonus. "Jauniesaucamais" kategorijā ietilpst visi pārējie. Pitoņi parasti neapdraud cilvēku, bet Floridas invazīvās čūskas var kļūt līdz milzīgām proporcijām: Maiami vīrietis 2013. gadā nogalināja 18 pēdu 8 collu garu (5,6 metru) pitonu. Lielākā daļa notverto pitonu ir diapazonā no 6 līdz 7. pēdas (2,1 m).
Nesen pētnieki atklāja, ka daži no Floridas atrastajiem Birmas pitoniem ir hibrīdi, kas satur dažas DNS no Indijas pitoniem (Python molurus). Šī krustošanās, kas, iespējams, notika pitonos, kamēr viņi tirgojas ar mājdzīvniekiem, var padarīt čūskas īpaši izturīgas pret dažādiem klimata un vides apstākļiem.
