Attēla kredīts: NASA / JPL
NASA ir nolēmusi, ka potenciālā zinātniskā vērtība, kas iegūta, iesūtot Opportunity Marsa trieciena krāterī, iespējams, pārsniedz risku, ka bezbailīgs pētnieks nevarēs izkļūt.
Kopš maija beigām iespēja ir pārbaudījusi stadiona lieluma krājuma “Izturība” malu. Rovera komanda izmantoja depresijas novērojumus, lai novērtētu iespējamos zinātniskos ieguvumus no iekļūšanas krāterī un tā iekšējo slīpumu pārvietojamību.
Ātrākā iespēja, kas varētu ienākt izturībā, ir nākamās nedēļas sākumā. Tas virzīs topošās ieceļošanas vietas augšdaļu un
izejiet no krātera dienvidu malas un veiciet pēdējā slīpuma pārbaudi. Ja maršruts nav stāvāks par nesenajiem testiem, kas veikti NASA reaktīvo dzinēju laboratorijā Pasadena, Kalifornijā, liek domāt, ka kāds roveris var uzkāpt, kontrolieri plāno radio iespējot iespēju komandēt komandu krāterā.
"Šis ir būtisks un rūpīgs lēmums par Mars Exploration Rovers paplašināto misiju," sacīja Dr Edvards Veilers, NASA kosmosa zinātnes asociētais administrators. “Slāņainu klinšu ekspozīcijas Endurance Crater iekšienē var ievērojami papildināt stāstu par ūdeņaino pagātnes vidi, kuru Opportunity mums jau ir sācis stāstīt. Roveru komandas tikko pabeigtā analīze rāda varbūtību, ka Opportunity spēs piebraukt pie diagnostiskas klinšu iedarbības, to pārbaudīt un pēc tam padzīt no krātera. Tomēr nav garantijas izkļūt no jauna, tāpēc mēs arī apsvērām, kādas zinātnes iespējas ārpus krātera tiktu zaudētas, ja roveris atlikušo ekspluatācijas laiku pavada krātera iekšpusē. ”
Klinšu atsegumā nelielā triecienvilcienā, kura nosaukums bija “Ērgļa krāteris”, kur Opportunity pirmo reizi nolaidās, rovers atrada neliela mēroga klinšu faktūras un iztvaicēta minerālu kompozīcijas, kas liecināja par to, ka senā vietā teritorija bija pārklāta ar sāļu ūdeni.
Mitrā vide, iespējams, bija piemērots dzīvesveids, ja tā kādreiz pastāvēja uz Marsa. Tomēr Ērgļa krāterī tika atklāts tikai reģiona slāņainās garozas augšējais slānis, nevis dziļāki slāņi, kas varētu atklāt, kāda bija vide iepriekš.
Akmeņu slānis, kas redzams Ērgļa krāterī, parādās arī Izturības krāterī. Tomēr izturībā tas atrodas virs biezāku, vecāku slāņu ekspozīcijas, kas ir galvenais zinātniskais kārdinājums iespēju iesūtīšanai krāterī.
“Atbilde uz jautājumu par to, kas notika pirms evaporītiem, ir visnozīmīgākais zinātniskais jautājums, kuru šajā laikā varam risināt, izmantojot Opportunity,” sacīja Dr. Stīvs Svīress no Kornela universitātes Ithakā, Ņujorkā, galvenais pētnieks zinātniskajiem instrumentiem uz abiem roveriem. “Mēs esam lasījuši pēdējo nodaļu, kas ir uzskaite par iztvaikojošās ūdenstilpes pēdējiem gāzieniem. Kas nāca pirms tam? Tā varēja būt dziļūdens vide. Tas varēja būt smilšu kāpas. Tas varēja būt vulkāns. Neatkarīgi no tā, ko uzzinām par šo agrāko periodu, tas palīdzēs mums interpretēt augšējā slāņa pierādījumus par mitru vidi un saprast, kā vide mainījās. ”
Ričards Kuks, JPL apvidus autovadītājs, sacīja, ka, lai sasniegtu vienu ekspozīciju no vecāku iežu slāņu izturības iekšienē, ir jānobrauc tikai apmēram 5 līdz 7 metri (16 līdz 23 pēdas) 130 metru diametrā (140 jardu diametrā). ) krāteris. Rovers atrodas uz loka tajā vietā, kuru sauca par “Karatepe”.
"Mēs izmantosim pakāpenisku pieeju, virzoties uz leju līdz mērķim," sacīja Kuka. Plāns ir izmantot Opportunity robotizētās rokas instrumentus, lai vairākas dienas analizētu atklātos slāņus, pēc tam braucot atpakaļgaitā atpakaļ augšup pa nogāzi un izejot no krātera. Karatepes slīpums starp malu un slāņaino atsegumu ir aptuveni 25 grādi.
"Mēs esam veikuši testēšanu, kas saka, ka mēs varam veikt 25 grādus ar nosacījumu, ka riteņi atrodas uz klints virsmas un nav vaļīgas smiltis," sacīja Kuks. Inženieri un zinātnieki rovera komandā uzbūvēja testa virsmu, kas atdarināja klintis un smiltis, kas redzamas Opportunity Endurance Crater attēlos. Virsmu noliec līdz 25 grādiem, un testa braucējs to uzkāpa. Ja maršruta daļas līdz atsegumam izrādās no 25 līdz 30 grādiem, komanda plāno rīkoties lēnām un izmanto iespēju Iespēja novērtēt vilkmes daudzumu, kādu brauc rovers.
Iespēja un tās dvīnīte Gars aprīlī veiksmīgi pabeidza savas galvenās trīs mēnešu misijas uz Marsu.
JPL, Kalifornijas Tehnoloģiju institūta Pasadena nodaļa, pārvalda Marsa izpētes Rovera projektu NASA Kosmosa zinātnes birojam Vašingtonā. Attēli un papildu informācija par projektu ir pieejama JPL vietnē:
