Kad mēs skatāmies uz Mēnesi, mēs redzam šīs pārsteidzošās gaismas un tumšās variācijas. Tumšākos apgabalus sauc par Marija, gludi lavas lauki, ko radījuši seno vulkānu izvirdumi uz Mēness.
Bet kāpēc mēs redzam šo Mēness seju, nevis citu pusi?
Mēness rotācija ir paisuma virzienā saspiesta ar Zemi. Tas nozīmē, ka Mēness mums vienmēr uzrāda vienu un to pašu pusi, pabeidzot vienu orbītu ap Zemi tieši tajā pašā laika posmā, kas nepieciešams, lai vienreiz pagrieztos uz tās ass. No mūsu viedokļa Mēness nekad negriežas, vienmēr attēlojot “Cilvēks mēness”.
Un pirms kosmosa vecuma tika pieņemts, ka viss Mēness izskatās šādi. Kad pirmie kosmosa kuģi tika nosūtīti no Zemes uz Mēness riņķošanu, viņi atsūtīja pārsteidzošas fotogrāfijas, kas atklāja pavisam citu ainavu nekā tā, pie kuras esam pieraduši. Tumšo Mēness marijas plankumu vietā, ko redzam no tuvākās puses - “Cilvēks mēness” - tālā puse ir tikai pārklāta krāteros.
Kāpēc tad marijas puse ir vērsta pret mums, kamēr krātera puse ir vērsta prom? Vai tā ir tikai sakritība?
Pētnieki no Kalifornijas Tehnoloģiju institūta domā, ka runa vispār nav par veiksmi, bet gan par to, kā Mēness rotācija palēninājās pēc tā veidošanās. Kalifornijas planētu zinātnes profesors Odeds Aharonsons un viņa komanda izveidoja simulāciju, kas aprēķināja, kā Mēness rotācija palēninājās pēc tā veidošanās.
Lai arī Mēness izskatās kā lode, tam faktiski ir neliels izspiešanās. Un pirms miljardiem gadu, kad Mēness rotēja daudz ātrāk, parādot visu tās virsmu Zemes iedzīvotājiem, Zemes gravitācija ar katru pagriezienu vilkās uz šo izspiešanos, katru reizi to nedaudz palēninot, līdz Mēness rotācija tika pilnībā apturēta no mūsu perspektīva.
Katrā simulācijā, ko veica kaltehs, pateicoties šī Mēness izspiesšanās orientācijai, Mēness marijas puse vai krātera puse nonāca pretī Zemei. Bet ātrums, kādā tas palēninājās - cik ātri tas izkliedēja savu griešanās enerģiju - noteica mūsu izredzes redzēt “Cilvēku mēness”.
Ja Mēness ātri palēninātos, tā būtu bijusi iespēja 50/50. Bet, tā kā Mēness lēnāk palēninājās, mums bija daudz lielākas iespējas galarezultātā redzēt marijas pusi. Marijas puse divreiz biežāk bija mūsu galīgais skats uz krātera pusi. Šī pētījuma rezultāti tika publicēti žurnāla 27. februāra izdevumā Ikaruss.
Sīkāku rakstu varat izlasīt Caltech ziņu izlaidumā.
