Šis kadrs no animācijas, ko izveidojis astrofotogrāfs Damians Peačs, parāda, kā globālā putekļu vētra ir apsteigusi Marsu 2018. gada vasarā.
Putekļi beidzot sāk notīrīties uz Marsa, taču, iespējams, vēl paies kāds laiks, līdz NASA malā esošais Opportunity roveris varēs piezvanīt uz mājām.
Globālā putekļu vētra vairāk nekā mēnesi ir uzmundrinājusi Marsu, ienesot planētas virsmu mūžīgā tumsā. Tā ir sarežģīta dzīve ar saules enerģiju darbināmajai iespējai, kas acīmredzot ir nonākusi sava veida ziemas guļas stāvoklī; rovers nav sazinājies ar saviem kontrolieriem kopš 10. jūnija.
Tomēr šķiet, ka pie horizonta ir ilgi gaidītā rītausma. [Marsa putekļu vētra 2018: kā tā auga un ko tā nozīmē iespēju roverim]
"Tas ir beigu sākums planētas apņemošajai putekļu vētrai uz Marsa," vakar (26. jūlijā) NASA amatpersonas rakstīja Opportunity misijas atjauninājumā.
Zinātnieki, kas pēta vētru, "saka, ka, sākot ar pirmdienu, 23. jūliju, izkrīt vairāk putekļu, nekā tiek izvadīts planētas plānā gaisā", piebilda aģentūras amatpersonas. "Tas nozīmē, ka notikums ir sasniedzis tā sabrukšanas fāzi, kad putekļu paaugstināšanās notiek arvien mazākās teritorijās, bet citi pārtrauc putekļu celšanu pavisam."
Citi secinājumi apstiprina šo secinājumu. Piemēram, NASA Mars Reconnaissance Orbiter veiktie mērījumi rāda, ka vidējā atmosfēras temperatūra vairs nav pieaugusi, norādot uz to, ka putekļu daļiņas mazāk absorbē saules siltumu.
Turklāt NASA maršrutētājs Curiosity - ar kodolenerģiju darbināms un tāpēc var darboties vētras laikā - ir novērojis gaisvadu putekļu samazināšanos tā atrašanās vietā - 96 jūdžu platumā (154 kilometrus) Gale krāterī, paziņoja aģentūras amatpersonas.
Dažus Marsa zemes zemes veidojumus, kas iepriekš bija paslēpti zem putekļiem, tagad var atkal pamanīt no orbītas, viņi piebilda, un tie, iespējams, būs redzami, izmantojot uz Zemes bāzētos teleskopus, nākamās nedēļas sākumā, kad Marss pietuvos mūsu planētai vistuvāko pieeju kopš 2003. gada.
Bet neveiciet elpu, gaidot, lai dzirdētu par Opportunity, kas pētīja Marsu kopš 2004. gada. Saskaņā ar vakardienas misijas atjauninājumu "vēl varētu paiet nedēļas vai pat mēneši, pirms debesis būs pietiekami skaidras", lai Opportunity varētu uzlādēt akumulatorus. un ping tā apstrādātāji.
Vētra nopietni apdraud sešriteņu robotu, taču misijas komandas locekļi ir izteikuši piesardzīgu optimismu, ka Opportunity izdzīvos. Viņu aprēķini liecina, ka temperatūra Opportunity atrašanās vietā - 14 jūdžu platā (22 km) Endeavour krātera malā - nesasils pietiekami, lai roveru iesaldētu līdz nāvei.
Šis liktenis piedzīvoja Opportunity dvīnīti Garu pēc tam, kad tas 2010. gadā tika iesēts smiltīs un nespēja pārorientēties, lai noķertu sauli.
