NASA vienmēr ir bijusi ar pirkstiem dažādos pīrāgos. Tam nevajadzētu būt pārsteigumam, jo zinātnes attīstībai un Visuma izpētei ir nepieciešama daudzpusīga pieeja. Tātad, papildus Zemes un tālu planētu izpētei, jāpēta arī infekcijas slimības un medicīniskā ārstēšana, kā arī jānodrošina pārtikas, ūdens un transporta līdzekļu drošība. Bet Zemes un citu planētu pasargāšana no piesārņojuma - tas ir diezgan īpašs darbs!
Gadu desmitiem ilgi šī atbildība ir uzlikta NASA Planētu aizsardzības birojam, kura vadītājs ir pazīstams kā Planetārās aizsardzības inspektors (PPO). Pagājušajā mēnesī NASA paziņoja, ka tā meklē jaunu PPO - personu, kuras uzdevums būs nodrošināt, lai turpmākās misijas uz citām planētām nepiesārņotu viņus ar mikrobiem, kuri ir ieradušies brauciena laikā, un ka atgriešanās misijas don ' t nesatur virszemes mikrobus atpakaļ uz Zemi.
Kopš kosmosa laikmeta sākuma federālās aģentūras ir sapratušas, ka jebkuras misijas ir saistītas ar piesārņojumu. Papildus iespējai, ka robotizētas vai apkalpotas misijas varētu nogādāt Zemes mikrobus uz svešām planētām (un tādējādi izjaukt tur esošos dabiskos dzīves ciklus), tika arī noprasīts, ka misijas, kas atgriežas no citiem ķermeņiem, potenciāli kaitīgos organismus var nogādāt atpakaļ uz Zemi.
Kā tādu Planētu aizsardzības birojs tika izveidots 1967. gadā, lai nodrošinātu, ka šie riski tiek mazināti, izmantojot pienācīgus drošības un sterilizācijas protokolus. Tas notika neilgi pēc tam, kad Apvienoto Nāciju Kosmosa lietu birojs (UNOOSA) izstrādāja Kosmosa līgumu, kuru parakstīja Amerikas Savienotās Valstis, Apvienotā Karaliste un Padomju Savienība (kopš 2017. gada 107 valstis ir kļuvušas par līguma dalībnieci) ).
Planētu aizsardzības biroja mērķi ir saskaņā ar Kosmosa līguma IX pantu; it īpaši tā daļa, kurā teikts:
“Līguma dalībvalstis veic kosmosa, tostarp Mēness un citu debess ķermeņu, izpēti un veic to izpēti, lai izvairītos no to kaitīgā piesārņojuma un arī no Zemes vides nelabvēlīgām izmaiņām, ko rada ārpuszemes lietu ieviešana. un vajadzības gadījumā šajā nolūkā pieņem atbilstošus pasākumus. ”
Birojs un tā prakse atbilst arī NASA iekšējai politikai. Tajos ietilpst NASA politikas direktīva (NPR) 8020.12D: “Planētu aizsardzības noteikumi robotizētām ārpuszemes misijām” un 8020.7: “Bioloģiskā piesārņojuma kontrole izejošajiem un ienākošajiem planetārajiem kosmosa kuģiem”, kas pieprasa, lai visas misijas ievērotu aizsardzības procedūras.
Gadu desmitiem ilgi šīs direktīvas tika ievērotas, lai nodrošinātu, ka misijas uz Mēnesi, Marsu un Ārējo Saules sistēmu neapdraudēja šo ārpuszemes vidi. Piemēram, pēc astoņiem gadiem, studējot Jupiteru un tā lielākos pavadoņus, Galileo zonde tika apzināti ietriekta Jupitera atmosfērā, lai nodrošinātu, ka neviens no tā pavadoņiem (kas varētu dzīvot zem viņu apledojušās virsmas) nav piesārņoti ar Zemes mikrobiem.
To pašu procedūru veiks arī Juno misija, kas šobrīd atrodas orbītā ap Jupiteru. Aizliedzot iespējamo misijas pagarinājumu, zondi paredzēts deorbēt pēc tam, kad kopā būs veikti 12 gāzes milža orbītas. Tas notiks 2018. gada jūlijā, un tajā brīdī kuģis sadedzināsies, lai izvairītos no piesārņojuma ar Jovijas pavadoņiem Europa, Ganymede un Callisto.
Tas pats attiecas uz Cassini kosmosa kuģis, kas šobrīd pārvietojas starp Saturnu un tā gredzenu sistēmu kā daļu no misijas Grand Finale. Kad šī misijas fāze būs pabeigta - 2017. gada 15. septembrī - zonde tiks deorbēta Saturna atmosfērā, lai neļautu mikrobiem nokļūt Enceladusā, Titānā, Dionē, pavadoņos, kas arī varētu atbalstīt dzīvību viņu iekšienē (vai Titāna gadījumā, pat uz tās virsmas!)
Taisnība sakot, Planētas aizsardzības inspektora amats nav raksturīgs tikai NASA. Eiropas Kosmosa aģentūrai (ESA), Japānas Kosmosa un izpētes aģentūrai (JAXA) un citām kosmosa aģentūrām ir līdzīgas nostājas. Tomēr tikai NASA un EKA ietvaros tas tiek uzskatīts par pilna laika darbu. Amats tiek turēts trīs gadus (ar iespējamu pagarinājumu līdz pieciem), un tas tiek kompensēts no USD 124 406 līdz USD 187 000 gadā.
Darbs, uz kuru var pieteikties vietnē USAJOBS.gov (un nevis caur Planētu aizsardzības biroju), būs atvērts līdz 2017. gada 18. augustam. Saskaņā ar norīkošanu, PPO būs atbildīgs par:
- Vadošais plānošanas un koordinācijas darbības, kas saistītas ar NASA misijas planētu aizsardzības vajadzībām.
- Vadošais neatkarīgais novērtējums un konsultāciju sniegšana par robotu un cilvēku kosmosa lidojumu misiju atbilstību NASA planētas aizsardzības politikai, likumā noteiktajām prasībām un starptautiskajām saistībām.
- Konsultācijas šefam, SMA un citām amatpersonām par tādu programmētisku lēmumu nopelniem un sekām, kas saistīti ar planētas aizsardzības mērķiem.
- Koordinējot ar attiecīgajiem birojiem, vadot sadarbību ar COSPAR, Nacionālajām akadēmijām un padomdevējām komitejām planētas aizsardzības jautājumos.
- Ieteikt un vadīt jaunu vai pārskatītu NASA standartu un direktīvu sagatavošanu saskaņā ar noteiktajiem procesiem un vadlīnijām.
Turklāt tas, ka NASA reklamē pozīciju, daļēji ir saistīts ar dažām nesenām lomas izmaiņām. Kā Catharine Conley *, NASA vienīgā planētas aizsardzības virsniece kopš 2014. gada, nesenajā intervijā Business Insider norādīja: “Šis jaunais darba sludinājums ir rezultāts, pārceļot amatu, kuru šobrīd ieņemu Drošības un misijas nodrošināšanas birojā, kurš ir neatkarīgs tehniskā iestāde NASA. ”
Lai arī šī nostāja iepriekš nenoliedzami ir bijusi nozīmīga, tiek gaidīts, ka tai būs vēl lielāka nozīme, ņemot vērā NASA plānotās darbības nākotnē. Tas ietver NASA ierosināto “Ceļojums uz Marsu”, apkalpoto misiju, kuras laikā cilvēki redzēs kāju uz Sarkano planētu kādreiz 2030. gados. Un tikai dažu gadu laikā Marss 2020 plānots, ka Rovers sāks meklēt Marsa virsmu dzīvības pazīmju meklējumos.
Šīs misijas ietvaros Marss 2020 Rovers savāks augsnes paraugus un ievieto tos kešatmiņā, lai astronauti tos varētu atgūt vēlākās apkalpes misijas laikā. Ārpus Marsa NASA cer arī veikt misiju uz Eiropu, Enceladus un Titānu, lai meklētu dzīvības pazīmes. Katrā no šīm pasaulēm ir nepieciešamās sastāvdaļas, kas ietver prebiotisko ķīmiju un ģeotermisko enerģiju, kas nepieciešama pamata dzīvības formu uzturēšanai.
Ņemot vērā, ka mēs nākotnē plānojam paplašināt savu redzesloku un izpētīt arvien eksotiskāku vidi - kas beidzot varētu novest pie dzīvības atklāšanas ārpus Zemes -, ir tikai jēga, ka Planētas aizsardzības virsnieka loma kļūst pamanāmāka. Ja domājat, ka esat to saņēmis, un nedomājat par sešu ciparu algu, noteikti piesakieties drīz!
* Pēc BI teiktā, Konlija nav norādījusi, vai viņa atkārtoti kandidēs uz šo amatu.
