Mākslinieka iespaids par MARSIS ieviešanu ir pabeigts. Attēla kredīts: ESA. Noklikšķiniet, lai palielinātu
Mars Express radars MARSIS tagad ir izvietots vairāk nekā četrus mēnešus. Šeit mēs ziņojam par līdzšinējām darbībām.
Līdz operācijas periodam līdz šim brīdim Mars Express vistuvāk pievēršas Marsam, galvenokārt tā orbītas dienas laikā. MARSIS radara zinātnieki galvenokārt vāc datus par Marsa atmosfēras augšējiem slāņiem jeb “jonosfēru”, kas ir ļoti elektriski vadošs slānis, kuru uztur saules gaisma.
Viņi arī turpina darbietilpīgi analizēt visus datus, kas savākti pirmajos nakts novērojumos pagājušajā vasarā, īpaši meklējot un interpretējot iespējamos signālus no pazemes slāņiem. Tas ietver pazemes ūdens iespējama paraksta meklēšanu sasalušā vai šķidrā stāvoklī.
Radara zinātne ir sarežģīts bizness - tā balstās uz radioviļņu noteikšanu, ko atspoguļo robežas starp dažādiem materiāliem. Analizējot šīs “atbalsis”, ir iespējams secināt informāciju par materiāla veidu, kas izraisa pārdomas, piemēram, tā sastāva un fiziskā stāvokļa novērtējumus.
Dažādus materiālus raksturo to “dielektriskā konstante”, tas ir, īpašs veids, kā tie mijiedarbojas ar elektromagnētisko starojumu, piemēram, radioviļņiem. Kad radioviļnis šķērso dažādu “materiāla” slāņu robežu, tiek radīta atbalss un tam ir sava veida “pirkstu nospiedums” no konkrētajiem materiāliem.
No laika, kas saistīts ar atbalss saņemšanu no radara instrumenta, var secināt atbalsi veidojošo materiālu slāņu attālumu vai dziļumu.
Kamēr tuvākā pieeja Mars Express punktam ir dienasgaismā, MARSIS darbojas tikai augstākās frekvencēs, ciktāl tas ir iespējams, jo tiek traucēti zemākas frekvences radio signāli. Izmantojot šīs augstākās frekvences, MARSIS var izpētīt jonosfēru un virsmu, bet joprojām var mēģināt veikt nelielu seklu pazemes skanējumu.
Nakts novērojumu laikā, tāpat kā tie, kas tika veikti īsi pagājušajā vasarā tūlīt pēc izvietošanas, MARSIS ir iespējams zinātniskiem mērījumiem izmantot visas frekvences, ieskaitot zemākās, kas piemērotas iekļūšanai zem Marsa augsnes.
Noskaņošanās dažādām frekvencēm dažādiem mērķiem dažādos apstākļos nav vienīgais MARSIS noslēpums. Instrumentam, kas reaģē uz signāliem, kas atspoguļoti no jebkura virziena, zinātniekiem ir jāveic arī milzīgs analīzes darbs, lai šos traucējošos signālus noņemtu no atbalss.
Tipisks piemērs tam, ko viņi meklē, ir “jucekļa aizmugures novēršana”, kas ir atstarojumi, kas acīmredzami nāk no zemes virsmas, bet ko faktiski rada nelīdzenumi virsmas reljefā, kas aizkavē atbalss atgriešanos. Šim “tīrīšanas” darbam komanda izmanto arī “virsmas atbalss simulatora” datorprogrammas.
Pirmajos operāciju mēnešos MARSIS veica savu pirmo jonosfēras skanējumu. Dati tiek pārveidoti tipiskos grafikos, ko sauc par “jonogrammām”, kur par katru pārsūtīto frekvenci tiek norādīts augstums, pie kura atbalss tika ģenerēts, atņemot atbalss laika aizkavi. Dažādo atklāto atbalss signālu intensitāte tiek norādīta dažādās krāsās.
Paralēli virsmas un pazemes signālu analīzei, zinātnieki pēta visas jonogrammas, lai izdarītu pirmos secinājumus par Marsa jonosfēras raksturu un uzvedību, kā arī par tās mijiedarbību ar planētu un apkārtējo vidi.
Oriģinālais avots: ESA portāls
