Plānotais GRAIL kosmosa kuģu gala orbītas ceļš. Kredīts: NASA
“Tik ilgi, Ebb un Flow, un mēs pateicamies jums,” sacīja GRAIL projekta vadītājs Deivids Lehmans no NASA Jet Propulsion Laboratory un pēc tam, kad dvīņu GRAIL kosmosa kuģis pabeidza plānoto divkāršo triecienu veidošanās virzienā uz dienvidu virsmu 2,5 km (1,5- jūdzes) garš kalns uz krātera loka netālu no Mēness ziemeļpola. Misijas komandas locekļi lēš, ka divi kosmosa kuģi brauca ar ātrumu 1,7 kilometri sekundē (3760 jūdzes stundā) un, iespējams, trieciena laikā sadalījās. NASA sacīja, ka lielāko daļu no veļas mazgājamās mašīnas izmēra kosmosa kuģa atliekām, iespējams, apraida seklajos krāteros, un šo krāteru lielums, cerams, tiks noteikts, kad NASA Lunar Reconnaissance Orbiter aptuveni divu nedēļu laikā varēs attēlot trieciena vietu.
NASA ir izpildījusi GRAIL komandas lūgumu nosaukt Ebas un Plūdes ietekmes vietas pēc astronauta Sally Ride, kurš aizgāja prom šī gada sākumā. Viņa bija Amerikas pirmā sieviete kosmosā un GRAIL misijas komandas locekle.
GRAIL ietekmes modelēšana:
Trieciens notika plkst. 10:28:51 UTC (plkst. 5:28:51 p. EST) un plkst. 10:29:21 UTC (plkst. 5:29:21 p. EST). Šobrīd trieciena vietā ir nakts, tāpēc saules gaismai vajadzētu atgriezties divu nedēļu laikā, ļaujot attēlot šo vietu. LRO arī veica vietnes “pirms” attēlus iepriekšējās dienasgaismas orbītas laikā.
Trieciens iezīmēja veiksmīgu GRAIL (Gravitācijas atjaunošanas un interjera laboratorijas) misijas beigas, kas tikai 90 dienu ilgas galvenās misijas laikā izveidoja jebkura debess ķermeņa - ieskaitot Zemi - ar visaugstākās izšķirtspējas gravitācijas lauka karti un noteica tās iekšējo garozu. Mēness ir gandrīz saberzts.
"Ebb un Flow ir novilkuši Mēness plīvuru," sacīja GRAIL galvenā izmeklētāja Marija Zubere šodien televīzijas komentārā par ietekmi uz vidi, piebilstot, ka misija ļaus atklāt atklājumus nākamajiem gadiem.
GRAIL paplašinātās misijas un galveno zinātnes instrumentu dati joprojām tiek analizēti, un iegūtie rezultāti sniegs labāku izpratni par to, kā Zeme un citas Saules sistēmas akmeņainās planētas veidojās un attīstījās.
GRAIL bija NASA pirmā planētas misija, kas veica kameras, kas pilnībā veltītas izglītībai un sabiedrības informēšanai. Ride, kurš nomira jūlijā pēc 17 mēnešus ilgas cīņas ar aizkuņģa dziedzera vēzi, ar viņas uzņēmuma Sally Ride Science starpniecību vadīja programmu GRAIL's MoonKAM (Mēness zināšanas, kuras ieguvuši vidusskolēni). Kamera uzņēma vairāk nekā 115 000 Mēness virsmas attēlu, un attēlveidošanas mērķus ierosināja vidusskolas skolēni no visas valsts, un iegūtie attēli tika atgriezti, lai viņi varētu studēt.
"Sallija mērķis bija paveikt darbu neatkarīgi no tā, vai tā ir kosmosa izpēte, nākamās paaudzes iedvesma vai palīdzēšana padarīt GRAIL misiju par tik nozīmīgiem panākumiem, kāda tā ir šodien," sacīja Zubers. "Kad esam pabeiguši Mēness misiju, mēs lepojamies, ka varam pagodināt Sallijas Ridas ieguldījumu, nosaucot šo Mēness stūri pēc viņas."
Pagājušajā piektdienā Ebb un Flow, diviem kosmosa kuģiem, kas sastādīja NASA Gravitācijas atjaunošanas un interjera laboratorijas (GRAIL) misiju, tika pavēlēts nolaisties zemākā orbītā, kas pirmdien izraisītu triecienu kalnā netālu no Mēness ziemeļpola.
Piecdesmit minūtes pirms trieciena kosmosa kuģis izšāva savus dzinējus, līdz propelents bija noplicināts. Manevrs tika izstrādāts, lai precīzi noteiktu degvielas daudzumu, kas paliek tvertnēs. Tas palīdzēs NASA inženieriem apstiprināt datoru modeļus, lai uzlabotu degvielas vajadzību prognozes turpmākajām misijām.
Inženiertehnisko datu ekrāns, kurā parādīta divu GRAIL kosmosa kuģu trajektorija apmēram 2 minūtes pirms Ebbas trieciena. Pa NASA TV.
"Ebbs nodzina motorus uz 4 minūtēm 3 sekundēm un Flow piecas minūtes uz 7 sekundēm," Lehmans. "Tas bija pēdējais svarīgais datu kopums no misijas, kas bija piepildīts ar lieliskiem zinātnes un tehnikas datiem."
Ebb un Flow, kas tika palaisti 2011. gada septembrī, kopš 2012. gada 1. janvāra riņķoja ap Mēnesi. Zondes tika apzināti ietriektas Mēness virsmā, jo tām nebija pietiekama augstuma vai degvielas, lai turpinātu zinātniskās darbības.
