Iedomājieties, ja varat, tad pirmo reizi cilvēka acis redz Zemi kā tālu, gaiši zilu punktu. Tomēr, ņemot vērā pašreizējo krītošo ekonomiku un NASA un citu kosmosa aģentūru iespējamo budžeta samazinājumu, cilvēku nosūtīšana ārpus Zemes orbītas varētu šķist neiespējama un nepieejama kā jebkad, ja ne vairāk.
Bet NASA ir piešķirta prezidenta direktīva līdz 2025. gadam nolaist astronautus uz asteroīda - misija, pēc dažu teiktā, pārstāv visiecienīgāko un pārdrošāko kosmosa aģentūras plānu.
“Cilvēka misija uz asteroīdu ir ārkārtīgi svarīgs valsts mērķis,” kosmosa žurnālam stāstīja Apollo astronauts Rusty Schweickart. “Tas koncentrēs gan NASA, gan visas valsts uzmanību uz mums, cilvēkiem, paplašinot savas iespējas ārpus Zemes / Mēness kosmosa un dziļā kosmosā. Šī ir būtiska spēja, lai galu galā nokļūtu Marsā, un relatīvi īsa misija uz Zemes esošu asteroīdu ir loģisks pirmais solis cilvēka dziļūdens spēju nodibināšanā. ”
Un, piebilda Šveikskarts, šādas misijas uzbudinājuma faktors būs ārpus tabulām. “Cilvēki, kas dodas orbītā ap sauli, ir diezgan aizraujoši!” sacīja Šveikskarts, kurš izmēģināja Mēness moduli Apollo 9 misijas laikā 1969. gadā. "Pirmoreiz Zeme cilvēka acīm būs mazs zils punkts."
Bet ne visi piekrīt, ka asteroīds ir labākais cilvēku galamērķis. Vairāki Schweickart Apollo tautieši, ieskaitot Neilu Ārmstrongu, Džimu Lovelu un Gēnu Kernu, atbalsta atgriešanos Mēness un pauž bažas, ka prezidenta Obamas direktīva ir “JFK kosmosa mantojuma pamats”.
Jautājumu sarežģī tas, ka NASA vēl nav izlēmusi par palaišanas sistēmu, kas varētu sasniegt dziļu kosmosu, daudz mazāk sāka veidot šādu raķeti.
Vai NASA tiešām var doties uz asteroīdu?
NASA administrators Čārlijs Boldens ir nosaucis cilvēka misiju uz asteroīdu par “vissmagāko lietu, ko mēs varam darīt”.
Aizraujoties ar izaicinājumu, NASA galvenais tehnoloģiju virsnieks Bobijs Brauns sacīja: “Šī ir riskanta, izaicinoša misija. Tā ir tāda misija, ka inženieri to apēdīs. ”
Cilvēka misija asteroīdam ir tehniskā izveicība, kas var būt vienāda vai lielāka par to, kas vajadzīgs ASV, lai sasniegtu Mēnesi 1960. gados. Atcerieties zinātniekus, kuri domāja, ka mēness nolaišanās var pazust “pūkainā” Mēness virsmā? Tas atspoguļo mūsu pašreizējo izpratni par asteroīdiem: mēs nezinām, cik dažādi asteroīdi ir salikti (gruvešu kaudzes vai cieta virsma?), Un mēs noteikti nezinām, kā orbītā un nolaisties uz viena.
"Viena no lietām, pie kuras mums jāstrādā, ir izdomāt, ko jūs faktiski darāt, nokļūstot asteroīdā," sacīja Džošs Hopkinss no Lockheed Martin, kurš ir galvenais pētnieks progresīvām cilvēku izpētes misijām. Hopkinss vada inženieru komandu, kas izstrādā plānus un koncepcijas dažādām turpmākajām cilvēku izpētes misijām, ieskaitot asteroīdu apmeklējumus. Viņš un viņa komanda ierosināja tā saukto Plimuta klints misiju asteroīdam (par kuru mēs vairāk runāsim nākamajā rakstā), un viņš ir strādājis pie Orion daudzfunkcionālās apkalpes automašīnas (MPCV), kas būtu galvenā sastāvdaļa cilvēka misijā uz asteroīdu.
"Kā jūs lidojat veidošanā ar asteroīdu, kam ir ļoti vājš gravitācijas lauks, lai citi traucējumi, piemēram, neliels Saules spiediens, ietekmētu jūsu orbītu," intervijā Space Magazine raksta Hopkins. “Kā jūs mijiedarbojaties ar asteroīdu, it īpaši, ja precīzi nezināt, kāda ir tā virsmas faktūra un sastāvs? Kā jūs projektējat enkurus vai rokturus vai instrumentus, kas var izrakt virsmu? ”
Hopkinss sacīja, ka viņš un viņa komanda strādā pie dažu tehnoloģiju izstrādes, kas ir diezgan “agnostiskas” attiecībā uz asteroīdu - lietām, kuras darbosies ar ļoti daudziem asteroīdiem, nevis specifiskas dzelzs vai oglekļa veida asteroīdam.
Vājš gravitācijas lauks nozīmē, ka astronauti, iespējams, nevarētu staigāt pa dažiem asteroīdiem - tie var vienkārši peldēt prom, tāpēc idejas ir rokturu uzstādīšana vai stiprinājumu, bungju, tīklu vai strūklas pakešu izmantošana. Lai kosmosa kuģis paliktu orbītā, astronautiem varētu nākties “harpēt” asteroīdu un piesiet to pie kuģa.
Hopkinss sacīja, ka daudzi no šiem tehnoloģiju veidiem tiek izstrādāti un tiks demonstrēti NASA misijā OSIRIS-REx - robotu paraugu atgriešanas misijā, kuru NASA nesen izvēlējās sākt 2016. gadā. “Šī misija ļoti papildina turpmāko cilvēku misiju uz asteroīds, ”sacīja Hopkinss.
Ieguvumi
Kādas priekšrocības sniegtu cilvēka asteroīdu misija?
"Tas papildinātu mūsu zināšanu kopumu par šiem interesantiem un reizēm bīstamiem ķermeņiem," sacīja Šveicerts, "un tas nāktu par labu mūsu interesēm aizsargāt Zemi no asteroīdu ietekmes. Tātad cilvēka sūtība uz NEO ir ļoti augsta prioritāte manā personīgajā sarakstā. ”
Kosmosa atspoles astronauts Toms Džounss saka, ka, viņaprāt, misija uz Zemes objektiem ir būtiska cilvēka plānotās ekspansijas dziļā kosmosā sastāvdaļa. Tas būtu eksperimentāls pakāpiens uz Marsu un vēl daudz vairāk.
“Plānojot 6 mēnešu braucienus turp un atpakaļ uz šiem senajiem ķermeņiem, mēs daudz ko iemācīsimies par Saules sistēmas agrīno vēsturi, kā mēs varam iegūt ūdeni, kas, kā zināms, atrodas noteiktos asteroīdos, kā arī metodes asteroīda nākotnes ietekmes novirzīšanai, un izmantojot šo dziļā kosmosa pieredzi cilvēku Marsa izpētē, ”Jones stāstīja Space Magazine.
"Tā kā asteroīda misijai nebūs vajadzīgs liels, dārgs nolaišanās apgabals, izmaksas varētu būt salīdzināmas ar īsāku, Mēness misiju, un NEO ekspedīcijas noteikti parādīs, ka mēs esam izvirzījuši savus mērķus ārpus Mēness," viņš teica.
Bet Džounss un citi ir nobažījušies, ka Obamas administrācija nopietni neuztver šādu misiju un ka prezidenta retās pieminētās 2025. gada misijas tuvējā asteroīdā nav novedušas pie stingriem NASA programmas plāniem, reālistiskiem pagrieziena punktiem vai pietiekama finansējuma.
"Es domāju, ka 2025. gads ir tik tālu un tik miglains, ka šī administrācija neuzņemas nekādu atbildību par tā izpildi," sacīja Džounss. "Viņi vienkārši ļaus nolaist šo galdu, līdz kāds cits to pārņem."
Džounss sacīja, ka nebrīnītos, ja ar NASA dziļā kosmosa misijā nekas konkrēts nenotiktu, kamēr netiks mainīta administrācija.
“Pareizais kurss ir būt agresīvākam un teikt, ka mēs vēlamies, lai 2020. gadā cilvēki no Orbītas transportlīdzekļa izkļūtu no Zemes orbītas, tāpēc nosūtiet tos ap Mēnesi, lai pārbaudītu kuģi, nogādātu viņus LaGrange punktos līdz 2020. gadam un tad jūs varat sākt veicot asteroīdu misijas dažu nākamo gadu laikā, ”sacīja Džounss. "Gaidīt 2025. gadu ir tikai politiska bezgalība, lai lietas notiktu."
Džounss sacīja, ka politika ir malā, un to visu ir iespējams izdarīt līdz 2020. gadam. “Tas ir deviņi gadi pēc šī brīža. Dievs, mēs runājam par transportlīdzekļa izkļūšanu no Zemes orbītas. Ja mēs to nevaram izdarīt deviņu gadu laikā, mums, iespējams, nav cerību to darīt ilgākā termiņā. ”
Vai NASA var veikt šādu misiju? Vai tas notiks? Ja jā, kā? Kurš asteroīds cilvēkiem būtu jāapmeklē?
Rakstu sērijā mēs tuvāk aplūkosim jēdzienus un šķēršļus cilvēka misijai ar asteroīdu un mēģināsim atbildēt uz dažiem no šiem jautājumiem.
Nākamais: Orion MPCV
Plašākai lasīšanai: Toma Džounsa opreds populārajā mehānikā, “50 gadus pēc JFK Mēness deklarācijas, mums vajadzīgs jauns kurss kosmosā”; Vairāk informācijas vietnē OSIRIS_REx,
