Mākslinieka attēlojums par Europa Clipper misiju, kas saņemtu 600 miljonus dolāru prezidenta budžeta pieprasījumā fiskālajam gadam, kas sākas 2019. gada oktobrī.
(Attēls: © NASA)
Saskaņā ar informāciju NASA misija "Europa Clipper" varētu saņemt 600 miljonus dolāru par fiskālo gadu, kas sākas oktobrī budžeta pieprasījuma dokumenti pirmdien (11. martā) atbrīvo prezidenta Donalda Trumpa administrācija.
Šie dokumenti ierosina arī, ka NASA mēģinās kosmosa kuģi palaist uz komerciālas raķetes, nevis valdības raķetes, kuru administrācijas valstis ietaupītu vairāk nekā 700 miljonus ASV dolāru.
Misija Europa Clipper Paredzēts uzsākt 2023. gadā, un tajā tiks izpētīta Eiropa, kas ir viens no Jupitera ledainajiem pavadoņiem un viens no zinātnieku labākajiem pretendentiem uz vietu, kur atrast dzīvību ārpus Zemes. Pētnieki uzskata, ka mēness slēpj globālu šķidru okeānu zem tā ledus čaumalas; ja klinšainā virsma zem šī okeāna ir ģeoloģiski aktīvs, tas varētu atzīmēt visas rūtiņas, kuras, šķiet, prasa dzīve. (Tas nenozīmē, ka dzīve noteikti ir atrodama.) Misija Europa Clipper ir paredzēta, lai izpētītu, vai šīs prasības pastāv.
Finansēšanas jaunumi nāk pēc NASA lēmuma noņemt no kosmosa kuģa kādu no iepriekš apstiprinātajiem instrumentiem, ar magnetometru ar nosaukumu Europa interjera raksturojums, izmantojot magnētometriju (ICEMAG). NASA kā motivāciju minēja bažas par izmaksām un atzīmēja, ka tā meklēs jaunu, vienkāršāku magnetometru, lai lidotu uz zondes.
Šādam instrumentam būtu izšķiroša nozīme, lai to apstiprinātu Eiropa attēlots globāls šķidrs okeāns, kas raksturo šo ūdeni un mēra ledus apvalka biezumu virs tā. Kosmosa kuģa dizains pašlaik tiek galīgi pārskatīts, un tas vēl netiek būvēts.
Budžeta pieprasījumā var tikt risināta viena no komandas ilgstošajām neskaidrībām misijas plānošanā: kādu raķeti NASA izmantotu zondes palaišanai. Misija prasa vienu no abiem SpaceX Falcon Heavy, kas ir lidojis vienu reizi, vai NASA Kosmosa palaišanas sistēma, SLS, kas nekad nav lidojis. Raķetes izvēle ietekmēs gan projekta budžetu, gan tā misijas grafiku: Braucot ar SLS, zonde ieradīsies apmēram trīs gadu laikā; ar Falcon Heavy, tas tur nokļūs piecu vai sešu gadu laikā.
Europa Clipper finansējums ir daļa no USD 2,6 miljardiem budžeta pieprasījums planētu zinātnei. Šie dokumenti atspoguļo tikai to, ko NASA un Trumpa administrācija vēlētos noteikt par prioritāti un paveikt nākamajā gadā; faktiskais budžets jānosaka Kongresam.
- Zinātnieki gatavojas misijai Jupitera ledainā Mēness Eiropā
- Europa apbedītais okeāns varētu nonākt virspusē (video)
- Fotoattēli: Eiropa, noslēpumainais ledus mēness Jupiters
