Tikai dažu dienu laikā Spirit Rover svinēs sešus neticamus gadus uz Marsa. Iestrēgšana smilšu slazdā ar nederīgiem riteņiem ir gara mobilitātes izaicinājums, kas varētu neļaut rovera komandai izmantot galveno izdzīvošanas stratēģiju - rovera saules paneļu novietošanu slīpuma virzienā pret sauli, lai savāktu enerģiju siltumam, lai izdzīvotu. bargā Marsa ziema. "Šīs misijas augstākā prioritāte šobrīd ir palikt mobilajai, ja tas ir iespējams," sacīja Stīvs Skviress, galvenais pētnieks par braucējiem.
Es joprojām saglabāju cerību, ka rover komanda izdarīs vēl vienu brīnumu un ka 2010. gads būs vēl viens laimīgs gads Spirit on Mars - skatiet zemāk redzamo attēlu, ko izveidojis Stū Atkinsons.
[/ paraksts]
Bet, ja mobilitāte nav iespējama, nākamā prioritāte ir izdzīvošana. Līdz tam rovera komanda centīsies uzlabot rovera slīpumu, kamēr Spirit spēj radīt pietiekami daudz elektrības, lai pagrieztu riteņus. Gars atrodas Marsa dienvidu puslodē, kur ir rudens, un ikdienas saules daudzums, kas pieejams ar saules enerģiju darbināmam roverim, samazinās. Tas varētu izraisīt ieguves darbību pārtraukšanu jau janvārī, atkarībā no atlikušās enerģijas daudzuma. Gara slīpums gandrīz piecu grādu virzienā uz dienvidiem ir nelabvēlīgs, jo ziemeļu debesīs ziemas saule šķērso zemu.
Ja vien nav iespējams uzlabot slīpumu vai ja vējš neveicina pakāpenisku putekļu uzkrāšanos uz saules paneļiem, pieejamais saules daudzums turpinās samazināties līdz 2010. gada maijam. Maijā vai varbūt agrāk Garam var nebūt pietiekami daudz enerģijas, lai paliktu operācija.
"Pašreizējā putekļu uzkrāšanās ātrumā saules masīvi ar nulles slīpumu tik tikko sniegtu enerģiju, lai izdzīvošanas sildītājus darbinātu caur Marsa ziemas saulgriežiem," sacīja Dženifera Hermane, NASA strūklas spēka inženiere NASA Jet Propulsion laboratorijā Pasadena, Kalifornija.
Komanda novērtē slīpuma uzlabošanas stratēģijas pat tad, ja Spirit nespēj izbēgt no smilšu slazdiem, piemēram, mēģinot rakt dziļāk ar riteņiem ziemeļu pusē. Februārī NASA novērtēs Marsa misijas, ieskaitot Garu, attiecībā uz to iespējamo zinātni pret izmaksām, lai noteiktu, kā sadalīt ierobežotus resursus. Tikmēr komanda plāno veikt papildu pētījumus par to, ko stacionārs gars varētu paveikt, kad spēks mazinās.
"Gars varētu turpināt nozīmīgu izpēti tieši tur, kur tas ir," sacīja Rejs Arvīdsons no Vašingtonas universitātes Sentluisā, galvenā pētnieka vietnieks. "Mēs varam izpētīt Marsa iekšieni, novērot laika apstākļus un turpināt izpētīt interesantās atradnes, kuras atklājuši Gara riteņi."
Planētas interjera pētījumā radioraidījumi tiks izmantoti, lai izmērītu planētas rotācijas ass viļņošanos, kas nav iespējams ar mobilā rovera palīdzību. Šis eksperiments un citi varētu sniegt vairāk un atšķirīgus atklājumus no misijas, kas jau ir tālu pārsniegusi cerības.
Avots: JPL
