Antarktikas pussala, kas ir vērsta pret Dienvidameriku kā apledojuma pirksts, ir viens no visstraujāk sasilstošajiem reģioniem uz Zemes. Pussalas divi lielākie ledāji - Thwaites ledājs un Pine Island ledājs - atkāpjas uz cietzemi ātrāk, nekā var veidoties jauns ledus, un katru gadu kontinenta krastos šķeldas nedaudz vairāk.
Šonedēļ viss tas kūstošais ledus atstāja pārsteigumu, kas varēja neatgriezeniski mainīt reģiona kartes: neatzīmēta sala, ilgi aprakta ledū, bet beidzot pirmo reizi redzama virs jūras līmeņa.
Pētnieki ar starptautisko Thwaites Glacier Offshore Research projektu atklāja salu šīs nedēļas sākumā, kuģojot Pine Island Glacier ledus šelfa krastā. Nelielā sala ir tikai apmēram 1150 pēdas gara (350 metri) un pārsvarā pārklāta ar ledu, bet paceļas no jūras ar brūnu iežu kārtu, kas atšķiras no apkārtējiem ledājiem un aisbergiem.
Pēc īsa piekrastes stāvokļa veikšanas pētnieki apstiprināja, ka sala ir veidota no vulkāniska granīta un tajā mitinās pat daži roņu iedzīvotāji. Pēc ekspedīcijas dalībnieka Džeimsa Marshaleka, Londonas Imperiālā koledžas doktoranta, teiktā, nav tāda cita akmeņaina atseguma, kāds būtu redzams vairāk nekā 40 jūdzes (65 kilometrus) jebkurā virzienā.
Pētnieki provizoriski nosauca neatzīmēto atsegto Sif salu pēc ziemeļu dievietes, kas saistīta ar Zemi.
Aizraujoši, kā atklājums, salas pēkšņa parādīšanās gandrīz noteikti ir tiešās sekas plaši izplatītajam ledus kausējumam, kas pēdējos desmit gados ir kļuvis tipisks Antarktīdā, sacīja Sāra Slota, ekspedīcijas dalībniece un vidusskolas zinātnes skolotāja Bruklinā, Ņujorkā. , rakstīja bloga ierakstā.
"Sākumā mēs domājām, ka varbūt pirms gadiem uz atseguma ir izveidojies aisbergs un pēc tam pietiekami izkusis, lai pakļautu pamatakmeni," 26. februārī rakstīja Sluks. "Bet tagad mēs domājam, ka salas ledus kādreiz bija daļa no priežu salas ledāja ledus šelfs, masīva peldoša ledus lauks, kas no ledāja malas sniedzas okeānā. "
Izmantojot satelītattēlus no programmas Google Earth, ekspedīcijas dalībnieks Pīters Nefs izgatavoja laika intervāla modeli, parādot, kā ledus plaukta vienmērīgā atkāpšanās kopš 2011. gada atstāja Sif salu atdalītu un vienatnē Pine Island līcī. No augšas ledus ledus izskatās kā vēl viens vientuļš aisbergs. Tagad, kad salas statuss ir apstiprināts, turpmāks Sif pētījums varētu atklāt, kā reģiona akmeņainās pamatnes turpinās reaģēt uz klimata izmaiņām.
Visticamāk, sala radusies procesa dēļ, ko sauc par ledāju atsitiena efektu, portālam Nature.com pastāstīja Teksasas A&M Universitātes Korpuskristi ledāja ģeoloģe Lindsija Prothro, kura nebija saistīta ar ekspedīciju. Kad ledāja ledus kūst, tas samazina spiedienu uz kontinentu; atbildot uz to, kontinents var "atsitiens" vai pacelties augstāk, nekā tas bija iepriekš. Nav skaidrs, vai atsitiens paātrina vai palēnina ledus plauktu sadalīšanās ātrumu - cerams, ka turpmāki Sif salas pētījumi varētu sniegt dažus norādījumus.
Komandas ekspedīcijas termiņš beidzas 25. martā. Pēc tam var sākt pilnu Sif salas klinšu paraugu analīzi.
