Tagad, tikai 3 nedēļas un 4 miljonu jūdžu (6 miljonu kilometru) attālumā no satikšanās ar Marsu, NASA orbiters, kas nolauž Marsa atmosfēras un gaistošās evolūcijas (MAVEN) orbiteru, precīzi seko trajektorijai, kurā notiek izšķirošā Marsa orbitāles ievietošanas (MOI) dzinēja apšaude, kas paredzēta 21. septembrim. , 2014. gads.
MAVEN pētīs Marsa pāreju no senās, ar ūdeni klāto pagātnes uz auksto, sauso, putekļaino pasauli, kāda tā ir kļuvusi šodien.
Tas līdz šim ir bijis perfekts lidojums desmit mēnešu starpplanētu reisa laikā no Zemes uz Marsu. Līdz šim tā ir nobraukusi 93% ceļa uz Sarkano planētu.
Sākot ar 29. augustu, MAVEN bija 198 miljoni kilometru (123 miljoni jūdžu) no Zemes un 6,6 miljoni kilometru (4,1 miljons jūdžu) no Marsa. Tā ātrums ir 22,22 kilometri sekundē (49 705 jūdzes stundā), pārvietojoties pa heliocentrisko loka ap Sauli.
“MAVEN turpina vienmērīgu braucienu uz Marsu. Visas kosmosa kuģu sistēmas darbojas nomināli, ”atjauninājumā ziņoja NASA Goddard kosmosa lidojumu centra MAVEN projektu vadītājs Deivids Mitčels.
Faktiski MAVEN navigācija no Zemes uz Marsu ir bijusi tik nevainojama, ka komanda, iespējams, atcels pēdējo trajektorijas korekcijas manevru (TCM), kas bija plānots 12. septembrī.
Komanda galīgo lēmumu par TCM-4 nepieciešamību pieņem 4. septembrī.
Iepriekš komanda arī atcēla TCM-3, kas bija plānota 23. jūlijā, jo tas nebija “pamatots”.
"Mēs sekojam tieši tur, kur vēlamies atrasties," saka Mičels.
TCM-1 un TCM-2 notika, kā paredzēts 2013. gada decembrī un 2014. gada februārī, žurnālam Space Magazine pastāstīja MAVEN galvenais izmeklētājs Brūss Jakoskis.
Šie dzirksteļošanas dzinumi nodrošina, ka kuģis ir orientēts pareizajā virzienā caur starpplanētu telpu.
Zemāk skatiet MAVEN trajektorijas maršruta karti.
"Tā kā šobrīd mēs atrodamies" pirms Marsa orbītas ievietošanas (MOI) moratorijā ", visi instrumenti tiek izslēgti līdz brīdim, kad nonāksim Sarkanajā planētā," sacīja Mitčels.
Lai arī MAVEN instruments atpūšas, komandai nav laika atpūsties.
Viņiem jāpārliecinās, ka viss ir gatavs MOI sadedzināšanai, un jātur pārbaude Jet Propulsion Laboratory kopā ar Deep Space Network (DSN) komandu un jāapstiprina gatavība atbalstīt dzinēja aizdedzināšanu MOI naktī.
Visa komanda arī veica gatavības mēģinājumu, kurā ietilpa Lockheed Martin operāciju centrs Denverā, Kolorādo, rezerves operāciju centrs Goddard Space Flight Center Greenbelt, Maryland, un reaktīvo dzinēju laboratorija Pasadena, Kalifornijā.
“Pārskats bija veiksmīgs; DSN ir gatava mūs atbalstīt MOI naktī, ”saka Mičels.
MOI darīšanas vai nomiršanas manevrs ir paredzēts aptuveni plkst. 10:00. EDT 2014. gada 21. septembrī, kad MAVEN satiksies ar Sarkano planētu pēc desmit mēnešu starpplanētu reisa no Zemes.
Kosmosa kuģa 671 miljonu dolāru vērtā MAVEN kosmosa kuģa mērķis ir izpētīt Marsa augšējo atmosfēru, lai izpētītu, kā Sarkanā planēta miljardiem gadu laikā zaudēja lielāko daļu savas atmosfēras un ūdens.
Zondei MAVEN ir deviņi sensori trīs instrumentu komplektos, lai izpētītu, kāpēc un kad tieši Marss notika radikālas klimatiskās pārmaiņas.
"Es ļoti ceru nokļūt Marsā un sākt mūsu zinātni!" Man pastāstīja MAVEN galvenais izmeklētājs no Kolorado universitātes Boulder Bruce Jakosky.
MAVEN mērķis ir atklāt ūdens un apdzīvošanas vēsturi, kas ilgst jau vairākus miljardus gadu uz Marsa.
Tajā tiks izmērīti pašreizējie atmosfēras zudumu līmeņi, lai noteiktu, kā un kad Marss zaudēja atmosfēru un ūdeni.
MAVEN pirms vairāk nekā deviņiem mēnešiem 2013. gada 18. novembrī izdzenāja kosmosu pēc nevainojamas sprādziena no Kapena Kanaveralas Gaisa spēku stacijas Kosmosa palaišanas kompleksa 41, kas atrodas virs jaudīgas Atlas V raķetes, un tādējādi sāka 10 mēnešu starpplanētu reisu no Zemes uz Sarkano planētu.
MAVEN tiek nosūtīts uz Marsu kopā ar ISRO's MOM orbiteru, kurš ierodas dažas dienas vēlāk, 2014. gada 24. septembrī.
MOM un MAVEN pievienosies Zemes flotei ar 3 pašreizējiem orbiteriem no NASA un ESA, kā arī NASA pāriem no māsas virszemes maršrutētājiem Curiosity and Opportunity.
Tikmēr pagājušajā nedēļā NASA paziņoja, ka turpina attīstīt mamutas SLS smago pacēlāju raķeti, kas kādu dienu Oriona kapsulā uzsāks astronautus uz Marsu.
Sekojiet līdzi tam, kā Ken turpina MAVEN, MOM, Rosetta, Opportunity, Curiosity, Mars rover un citas Zemes un planētu zinātnes un cilvēku kosmosa lidojumu ziņas.
